Aspinall giải thích về việc truy đuổi Jones.

Tom Aspinall đã giải thích rằng nỗ lực lâu dài của anh để giành được trận đấu với Jon Jones, theo quan điểm của anh, không phải là sự theo đuổi cá nhân đối với cựu vô địch hạng nặng. Nhà vô địch hạng nặng UFC cho biết mục tiêu của anh là giành lấy danh hiệu từ Jones và chứng tỏ bản thân trước đối thủ mạnh nhất hiện có. Phát biểu trên podcast Great Company with Jamie Laing, Aspinall đã đề cập đến nhận định rằng anh đã không ngừng theo đuổi Jones với tư cách cá nhân, nói rằng người hâm mộ đã hiểu sai động cơ đằng sau việc anh thúc đẩy trận đấu hạng nặng được đề xuất.

Aspinall cho biết sự khác biệt đó rất quan trọng vì chức vô địch là trọng tâm của những gì anh ấy muốn vào thời điểm đó. Anh ấy đã có cơ hội thượng đài với Jones sau khi giành được danh hiệu vô địch hạng nặng tạm thời trước Sergei Pavlovich vào năm 2023, sau đó bảo vệ đai vô địch tạm thời đó trước Curtis Blaydes tại UFC 304 năm 2024. Jones sau đó giải nghệ khỏi MMA vào năm 2025, sau đó Aspinall được nâng lên vị trí nhà vô địch hạng nặng UFC tuyệt đối. Trận đấu đó không bao giờ diễn ra, khiến Aspinall phải suy ngẫm về một trận đấu mà anh ấy nói rằng mình muốn vì lý do thể thao và chức vô địch chứ không phải là một chiến dịch nhắm vào cá nhân Jones.

Aspinall nói rằng danh hiệu là động lực chính.

Aspinall đã mô tả cách tiếp cận trước đây của mình một cách thẳng thắn khi thảo luận về lý do tại sao anh ấy lại thúc đẩy trận đấu này. “Vào thời điểm đó, tôi chỉ đang tuyệt vọng cố gắng để có được trận đấu vì tôi muốn giành lấy danh hiệu từ anh ấy,” Aspinall nói. “Tôi nghĩ nhiều người đã hiểu nhầm lý do tại sao tôi lại muốn… Tôi chưa bao giờ nhắm đến Jon Jones. Tôi chỉ nhắm đến danh hiệu. Đơn giản vậy thôi.” Võ sĩ sinh ra ở Salford cho biết anh muốn được công nhận là người giỏi nhất thế giới, nhưng đã không có cơ hội đối đầu với Jones trong lồng bát giác. Anh ấy nói thêm rằng anh ấy sẽ rất hoan nghênh cơ hội được đấu với một trong những tên tuổi hàng đầu của môn thể thao này, đồng thời chấp nhận rằng trận đấu đó hiện tại dường như khó có thể xảy ra. “Tôi muốn trở thành người giỏi nhất thế giới và tôi đã không được trao cơ hội để đấu với Jon Jones,” Aspinall nói. “Tôi rất muốn được đấu với một trong những người giỏi nhất, nhưng tôi đã không có cơ hội. Và tôi không nghĩ điều đó sẽ bao giờ xảy ra nữa. Vì vậy, mọi chuyện là như vậy.”

Jones đã giành được chức vô địch hạng nặng với chiến thắng ở hiệp đầu tiên trước Ciryl Gane tại UFC 285 năm 2023. Sau đó, anh bảo vệ thành công danh hiệu trước Stipe Miocic vào năm 2024, trận bảo vệ danh hiệu hạng nặng duy nhất của anh, trước khi quyết định không theo đuổi trận đấu với Aspinall và giải nghệ vào năm 2025. Chuỗi sự kiện đó đồng nghĩa với việc Aspinall không có được chức vô địch tạm thời và không được tham gia trận đấu thống nhất đai mà anh mong muốn. Những bình luận của anh cho rằng việc bỏ lỡ trận đấu là do những tình huống xung quanh chức vô địch hạng nặng chứ không phải là vấn đề cá nhân chưa được giải quyết với Jones. Quan điểm của Aspinall là chiếc đai và cơ hội thách đấu với một đối thủ hàng đầu có mối liên hệ mật thiết với nhau, đó là lý do tại sao anh tiếp tục kêu gọi trận đấu này.

Một cuộc thử nghiệm so sánh với những người giỏi nhất vẫn rất hấp dẫn.

Mặc dù Aspinall nhấn mạnh rằng danh hiệu là mục tiêu chính của anh, anh cũng nói rõ rằng vị thế của Jones với tư cách là một võ sĩ là một phần quan trọng thu hút anh. Anh gọi Jones là “một con quái vật thực sự” và nói rằng đó chính xác là lý do tại sao anh muốn đấu với Jones. Đối với Aspinall, việc tìm kiếm một đối thủ khó nhằn phù hợp với mục tiêu đối đầu với những vận động viên giỏi nhất hiện có. Anh cũng thừa nhận rủi ro khi theo đuổi một trận đấu với một đối thủ mà nhiều người coi là người giỏi nhất mọi thời đại. “Nghe này, anh ta hoàn toàn có thể đánh bại tôi, nhưng ít nhất tôi đã cố gắng,” Aspinall nói. Bình luận này nhấn mạnh rằng sự quan tâm của anh không dựa trên dự đoán về kết quả. Thay vào đó, anh nói rằng anh muốn trở thành người giỏi nhất thế giới và đã không được trao cơ hội để đấu với Jones. Aspinall chưa thi đấu trong năm 2026. Lần xuất hiện gần đây nhất của anh trên võ đài kết thúc không có kết quả sau một cú chọc mắt vô tình từ Gane trong trận bảo vệ danh hiệu hạng nặng của Aspinall tại UFC 321 năm 2025. Với việc Jones đã giải nghệ, Aspinall nói rằng anh không tin trận đấu mà họ đã bàn bạc từ lâu sẽ diễn ra.

• Aspinall cho biết anh theo đuổi Jones vì ​​muốn giành lấy danh hiệu vô địch hạng nặng và trở thành người giỏi nhất thế giới.
• Aspinall cũng cho biết Jones là một đối thủ đáng gờm vì anh ấy muốn cạnh tranh với những người giỏi nhất, ngay cả khi chấp nhận rủi ro của thử thách đó.

Lời giải thích của Aspinall đặt việc anh theo đuổi Jones trong bối cảnh tham vọng vô địch và tiêu chuẩn cạnh tranh. Anh nói rằng người hâm mộ đã nhầm lẫn giữa việc tranh giành chức vô địch hạng nặng và mong muốn đối đầu với người giỏi nhất với việc theo đuổi Jones một cách cá nhân. Trận đấu được đề xuất vẫn chưa thành hiện thực: Jones giải nghệ vào năm 2025, và Aspinall được nâng lên vị trí nhà vô địch tuyệt đối. Mặc dù vậy, Aspinall cho biết anh sẽ rất hoan nghênh cơ hội được thử sức mình với Jones, bất kể kết quả ra sao.