Aspinall explica la persecución de Jones

Tom Aspinall explicó que su persistente empeño por conseguir una pelea con Jon Jones no era, en su opinión, una persecución personal del excampeón de peso pesado. El campeón de peso pesado de la UFC afirmó que su objetivo era arrebatarle el título a Jones y demostrar su valía contra el rival más fuerte disponible. En el podcast Great Company con Jamie Laing, Aspinall abordó la percepción de que había estado persiguiendo a Jones sin descanso a título personal, y afirmó que los aficionados habían malinterpretado la motivación detrás de su insistencia en el combate de peso pesado propuesto.

Aspinall afirmó que la distinción importa porque el campeonato era fundamental para sus objetivos en ese momento. Había estado en la contienda por una pelea contra Jones tras ganar el título interino de peso pesado contra Sergei Pavlovich en 2023, y luego defendió ese cinturón interino contra Curtis Blaydes en UFC 304 en 2024. Jones se retiró de las MMA en 2025, tras lo cual Aspinall fue ascendido a campeón indiscutible de peso pesado de la UFC. La pelea nunca se concretó, lo que llevó a Aspinall a reflexionar sobre un enfrentamiento que, según él, deseaba por razones deportivas y de campeonato, más que como una campaña dirigida personalmente a Jones.

Aspinall afirma que el título fue el factor determinante.

Aspinall describió su enfoque anterior en términos directos al hablar sobre por qué había insistido en la pelea. "En ese momento, solo estaba tratando desesperadamente de conseguir la pelea porque quería quitarle el título", dijo Aspinall. "Creo que mucha gente malinterpretó por qué quería... Nunca fui tras Jon Jones. Fui tras el título. Así de simple". El luchador nacido en Salford dijo que quería ser reconocido como el mejor del mundo, pero no se le dio la oportunidad de enfrentarse a Jones en el octágono. Añadió que habría aceptado con gusto la oportunidad de pelear contra uno de los nombres más importantes del deporte, aunque reconoció que el enfrentamiento ahora parece improbable. "Quería ser el mejor del mundo y no me dieron la oportunidad de pelear contra Jon Jones", dijo Aspinall. "Me hubiera encantado pelear contra uno de los mejores, pero no me dieron la oportunidad. Y no creo que vuelva a suceder. Así que, es lo que hay".

Jones ganó el título de peso pesado con una victoria en el primer asalto sobre Ciryl Gane en UFC 285 en 2023. Luego defendió el campeonato contra Stipe Miocic en 2024, su única defensa del título de peso pesado, antes de decidir no buscar la pelea contra Aspinall y retirarse en 2025. Esa secuencia significó que el reinado de Aspinall como campeón interino no condujo a la pelea de unificación que había buscado. Sus comentarios presentan la pelea cancelada como una consecuencia de las circunstancias que rodearon el título de peso pesado, más que como un problema personal sin resolver con Jones. La postura de Aspinall es que el cinturón y la oportunidad de desafiar a un oponente de élite estaban vinculados, razón por la cual siguió pidiendo la pelea.

Aún así, me atraía la idea de enfrentarme a los mejores.

Si bien Aspinall enfatizó que el título era su principal objetivo, también dejó claro que la reputación de Jones como luchador era un factor importante. Lo llamó "una auténtica bestia" y dijo que esa era precisamente la razón por la que quería la pelea. Para Aspinall, buscar un oponente difícil era coherente con su objetivo de enfrentarse a los mejores atletas disponibles. También reconoció el riesgo de buscar una pelea con un competidor que muchos consideran el mejor de todos los tiempos. "Miren, podría patearme el trasero, pero al menos lo intenté", dijo Aspinall. El comentario subrayó que su interés no se basaba en una predicción sobre el resultado. En cambio, dijo que quería ser el mejor del mundo y que no se le había dado la oportunidad de pelear contra Jones. Aspinall no ha peleado en 2026. Su aparición más reciente en el octágono terminó sin resultado después de un golpe accidental en el ojo por parte de Gane durante la defensa del título de peso pesado de Aspinall en UFC 321 en 2025. Con Jones retirado, Aspinall dijo que no cree que su pelea, de la que tanto se ha hablado, vaya a ocurrir.

• Aspinall dijo que persiguió a Jones porque quería hacerse con el título de peso pesado y convertirse en el mejor del mundo.
• Aspinall también dijo que Jones era un rival formidable porque quería competir contra los mejores, aun aceptando el peligro que eso conllevaba.

La explicación de Aspinall sitúa su búsqueda de Jones en el contexto de la ambición por el campeonato y los estándares competitivos. Afirmó que los aficionados habían confundido su lucha por el título de peso pesado y su deseo de enfrentarse a los mejores con una persecución personal a Jones. La pelea propuesta nunca se concretó: Jones se retiró en 2025 y Aspinall fue proclamado campeón indiscutible. Aun así, Aspinall declaró que habría aceptado con agrado la oportunidad de medirse con Jones, independientemente del posible resultado.