Aspinall wyjaśnia, dlaczego zabiegał o Jonesa

Tom Aspinall wyjaśnił, że jego długotrwałe starania o walkę z Jonem Jonesem nie były, jego zdaniem, osobistym celem byłego mistrza wagi ciężkiej. Mistrz wagi ciężkiej UFC powiedział, że skupia się na odebraniu Jonesowi tytułu i udowodnieniu swojej wartości w starciu z najsilniejszym dostępnym przeciwnikiem. W podcaście „The Great Company with Jamie Laing” Aspinall odniósł się do opinii, że nieustannie zabiegał o Jonesa jako osobę prywatną, twierdząc, że fani źle zrozumieli motywację stojącą za jego naciskami na proponowane starcie w wadze ciężkiej.

Aspinall powiedział, że to wyróżnienie ma znaczenie, ponieważ mistrzostwo było kluczowe dla jego ówczesnych aspiracji. Był w walce z Jonesem po zdobyciu tymczasowego tytułu wagi ciężkiej nad Siergiejem Pawłowiczem w 2023 roku, a następnie obronie tego tymczasowego pasa w walce z Curtisem Blaydesem na UFC 304 w 2024 roku. Jones przeszedł na emeryturę w 2025 roku, po czym Aspinall został wyniesiony na pozycję niekwestionowanego mistrza UFC wagi ciężkiej. Do walki nie doszło, co skłoniło Aspinalla do refleksji nad pojedynkiem, którego, jak twierdził, pragnął ze względów sportowych i mistrzowskich, a nie z powodu kampanii skierowanej osobiście do Jonesa.

Aspinall twierdzi, że tytuł był siłą napędową

Aspinall opisał swoje poprzednie podejście wprost, omawiając powody, dla których zabiegał o walkę. „W tamtym czasie desperacko starałem się o tę walkę, bo chciałem odebrać mu tytuł” ​​– powiedział Aspinall. „Myślę, że wiele osób nie rozumiało, dlaczego tego chciałem… Nigdy nie zależało mi na Jonie Jonesie. Liczyłem na tytuł. Po prostu”. Urodzony w Salford bokser powiedział, że pragnął uznania jako najlepszy na świecie, ale nie dano mu szansy na spotkanie z Jonesem w oktagonie. Dodał, że z zadowoleniem przyjąłby szansę walki z jednym z czołowych nazwisk w tym sporcie, jednocześnie przyznając, że teraz takie starcie wydaje się mało prawdopodobne. „Chciałem być najlepszy na świecie, a nie dano mi szansy walki z Jonem Jonesem” – powiedział Aspinall. „Chciałbym walczyć z jednym z najlepszych, ale nie dano mi szansy. I nie sądzę, żeby to się kiedykolwiek stało. Więc jest, jak jest”.

Jones zdobył tytuł wagi ciężkiej, pokonując Ciryla Gane'a w pierwszej rundzie na UFC 285 w 2023 roku. Następnie bronił tytułu w walce ze Stipe Miociciem w 2024 roku, co było jego jedyną obroną tytułu wagi ciężkiej, zanim zdecydował się nie walczyć z Aspinallem i przeszedł na emeryturę w 2025 roku. Ta sytuacja oznaczała, że ​​tymczasowy pas mistrzowski Aspinalla nie doprowadził do walki unifikacyjnej, o którą zabiegał. Jego komentarze przedstawiają odwołaną walkę jako konsekwencję okoliczności związanych z tytułem wagi ciężkiej, a nie nierozwiązany problem osobisty z Jonesem. Aspinall uważa, że ​​pas i szansa na walkę z elitarnym przeciwnikiem były ze sobą powiązane, dlatego nadal domagał się walki.

Test z najlepszymi wciąż kuszący

Choć Aspinall podkreślił, że tytuł był jego głównym celem, jasno dał do zrozumienia, że ​​pozycja Jonesa jako zawodnika była głównym powodem zainteresowania. Nazwał Jonesa „absolutną bestią” i powiedział, że właśnie dlatego chciał tej walki. Dla Aspinalla poszukiwanie trudnego przeciwnika było zgodne z jego celem, jakim było zmierzenie się z najlepszymi dostępnymi zawodnikami. Przyznał również, że walka z zawodnikiem, którego wielu uważa za najlepszego w historii, wiąże się z ryzykiem. „Słuchajcie, on naprawdę potrafiłby mi skopać tyłek, ale przynajmniej spróbowałem” – powiedział Aspinall. Komentarz podkreślił, że jego zainteresowanie nie opierało się na przewidywaniu wyniku. Powiedział raczej, że chciał być najlepszy na świecie i nie dano mu szansy na walkę z Jonesem. Aspinall nie walczył w 2026 roku. Jego ostatni występ w oktagonie zakończył się bez rozstrzygnięcia po przypadkowym uderzeniu Gane'a w oko podczas obrony tytułu wagi ciężkiej Aspinalla na UFC 321 w 2025 roku. Po przejściu Jonesa na emeryturę, Aspinall powiedział, że nie wierzy, że ich długo omawiana walka dojdzie do skutku.

• Aspinall powiedział, że zwrócił się do Jonesa, ponieważ chciał zdobyć tytuł mistrza wagi ciężkiej i stać się najlepszym na świecie.
• Aspinall dodał również, że Jones był trudnym przeciwnikiem, ponieważ chciał rywalizować z najlepszymi, mimo że wiązało się to z ryzykiem.

Wyjaśnienia Aspinalla umieszczają jego dążenie do walki z Jonesem w kontekście ambicji mistrzowskich i standardów rywalizacji. Stwierdził, że fani pomylili dążenie do tytułu wagi ciężkiej i chęć zmierzenia się z najlepszymi z osobistym pościgiem za Jonesem. Proponowana walka nadal nie doszła do skutku: Jones przeszedł na emeryturę w 2025 roku, a Aspinall został wyniesiony na pozycję niekwestionowanego mistrza. Mimo to, Aspinall powiedział, że z radością przyjąłby możliwość sprawdzenia się w walce z Jonesem, niezależnie od możliwego wyniku.