แอสปินนัลอธิบายการตามล่าตัวโจนส์

Tom Aspinall อธิบายว่าความพยายามอันยาวนานของเขาในการทำให้ได้ชกกับ Jon Jones ไม่ใช่การไล่ล่าอดีตแชมป์เฮฟวี่เวตเป็นการส่วนตัวในมุมมองของเขา แชมป์ UFC รุ่นเฮฟวี่เวตกล่าวว่าเป้าหมายของเขาคือการชิงแชมป์จาก Jones และพิสูจน์ตัวเองกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่มีให้เลือก ในการพูดคุยบนพอดแคสต์ Great Company with Jamie Laing Aspinall กล่าวถึงภาพที่ว่าเขาไล่ตาม Jones อย่างไม่ลดละในฐานะบุคคล โดยบอกว่าแฟนๆ เข้าใจแรงจูงใจเบื้องหลังการผลักดันให้เกิดการชกในรุ่นเฮฟวี่เวตที่เสนอไว้นั้นผิด

Aspinall กล่าวว่าความแตกต่างนี้สำคัญ เพราะแชมป์คือแกนกลางของสิ่งที่เขาต้องการในเวลานั้น เขาเคยอยู่ในสถานะ contender สำหรับการชกกับ Jones หลังจากคว้าแชมป์เฮฟวี่เวตชั่วคราวโดยเอาชนะ Sergei Pavlovich ในปี 2023 จากนั้นป้องกันเข็มขัดชั่วคราวนั้นกับ Curtis Blaydes ที่ UFC 304 ในปี 2024 ต่อมา Jones เกษียณจาก MMA ในปี 2025 หลังจากนั้น Aspinall ได้รับการเลื่อนขึ้นเป็นแชมป์ UFC รุ่นเฮฟวี่เวตตัวจริง การชกไม่เคยเกิดขึ้น ทำให้ Aspinall ได้ทบทวนการจับคู่ที่เขาบอกว่าต้องการด้วยเหตุผลด้านกีฬาและแชมป์ มากกว่าเป็นการรณรงค์ที่มุ่งเป้าไปที่ Jones เป็นการส่วนตัว

Aspinall กล่าวว่าแชมป์คือแรงขับเคลื่อน

Aspinall อธิบายแนวทางก่อนหน้าของเขาไว้อย่างตรงไปตรงมาเมื่อพูดถึงเหตุผลที่เขาผลักดันให้มีการแข่งขันครั้งนี้ “ตอนนั้นผมแค่พยายามอย่างสิ้นหวังที่จะให้ไฟต์นี้เกิดขึ้น เพราะผมต้องการแย่งเข็มขัดจากเขา” Aspinall กล่าว “ผมคิดว่าหลายคนสับสนว่าทำไมผมถึงต้องการ… ผมไม่ได้ตามล่า Jon Jones ผมตามล่าเข็มขัด แค่นั้นเอง” นักสู้ที่เกิดใน Salford กล่าวว่าเขาต้องการได้รับการยอมรับว่าเป็นที่สุดในโลก แต่ไม่ได้รับโอกาสให้พบกับ Jones ใน Octagon เขาเสริมว่าเขายินดีที่จะมีโอกาสได้ชกกับหนึ่งในชื่อชั้นนำของกีฬานี้ พร้อมยอมรับว่าไฟต์นี้ดูจะเป็นไปได้ยากในตอนนี้ “ผมอยากเป็นที่สุดในโลก และผมไม่ได้รับโอกาสให้ชกกับ Jon Jones” Aspinall กล่าว “ผมอยากจะชกกับหนึ่งในที่สุด แต่ผมไม่ได้รับโอกาส และผมไม่คิดว่ามันจะเกิดขึ้นอีกแล้ว ดังนั้น มันก็เป็นอย่างที่มันเป็น”

Jones เคยคว้าแชมป์เฮฟวี่เวตด้วยชัยชนะยกแรกเหนือ Ciryl Gane ที่ UFC 285 ในปี 2023 จากนั้นเขาป้องกันแชมป์กับ Stipe Miocic ในปี 2024 ซึ่งเป็นการป้องกันแชมป์เฮฟวี่เวตเพียงครั้งเดียวของเขา ก่อนตัดสินใจไม่ไล่ล่าไฟต์กับ Aspinall และเกษียณในปี 2025 ลำดับเหตุการณ์นั้นหมายความว่าการครองแชมป์ชั่วคราวของ Aspinall ไม่ได้นำไปสู่ไฟต์รวมแชมป์ที่เขาต้องการ ความคิดเห็นของเขามองไฟต์ที่พลาดไปเป็นผลจากสถานการณ์รอบแชมป์เฮฟวี่เวต มากกว่าปัญหาส่วนตัวที่ยังค้างคากับ Jones จุดยืนของ Aspinall คือเข็มขัดและโอกาสท้าทายคู่ต่อสู้ระดับหัวกะทิมันเชื่อมโยงกัน ซึ่งเป็นเหตุผลที่เขายังคงเรียกร้องให้จัดไฟต์นี้

การทดสอบกับที่สุดยังคงดึงดูด

ในขณะที่ Aspinall เน้นว่าเข็มขัดคือเป้าหมายหลักของเขา เขาก็ยังชัดเจนว่าสถานะของ Jones ในฐานะนักสู้เป็นส่วนสำคัญที่ดึงดูดใจ เขาเรียก Jones ว่า “สุดยอดสัตว์ป่า” และบอกว่านั่นคือเหตุผลที่เขาต้องการไฟต์นี้ สำหรับ Aspinall การตามหาคู่ต่อสู้ที่ยากคือสิ่งที่สอดคล้องกับเป้าหมายของเขาในการเผชิญหน้ากับนักกีฬาที่เก่งที่สุดที่มี เขายังยอมรับถึงความเสี่ยงในการตามล่าไฟต์กับคู่แข่งที่หลายคนมองว่าเก่งที่สุดตลอดกาล “ฟังนะ เขาสามารถเตะก้นผมได้เลย แต่อย่างน้อยผมก็ลอง” Aspinall กล่าว ความคิดเห็นนั้นตอกย้ำว่าความสนใจของเขาไม่ได้อิงจากการคาดการณ์ผลลัพธ์ แต่เขาบอกว่าเขาต้องการเป็นที่สุดในโลกและไม่ได้รับโอกาสให้ชกกับ Jones Aspinall ยังไม่ได้ชกในปี 2026 การปรากฏตัวใน Octagon ครั้งล่าสุดของเขาจบลงด้วยการไม่มีการตัดสิน หลัง Gane เผลอจิ้มตาขณะ Aspinall ป้องกันแชมป์เฮฟวี่เวตที่ UFC 321 ในปี 2025 เมื่อ Jones เกษียณแล้ว Aspinall กล่าวว่าเขาไม่เชื่อว่าไฟต์ที่พูดถึงกันมานานจะเกิดขึ้น

• Aspinall กล่าวว่าเขาตามล่า Jones เพราะเขาต้องการคว้าแชมป์เฮฟวี่เวตและเป็นที่สุดในโลก
• Aspinall ยังกล่าวว่า Jones เป็นคู่ต่อสู้ที่น่าสนใจเพราะเขาต้องการแข่งขันกับที่สุด แม้จะยอมรับถึงอันตรายของความท้าทายนั้น

คำอธิบายของแอสพินัลวางการไล่ล่าโจนส์ของเขาไว้ในบริบทของความทะเยอทะยานในการชิงแชมป์และมาตรฐานการแข่งขัน เขากล่าวว่าแฟนๆ สับสนระหว่างการผลักดันเพื่อคว้าแชมป์เฮฟวี่เวทและความปรารถนาที่จะได้พบกับนักสู้ที่ดีที่สุด กับความต้องการส่วนตัวที่จะไล่ล่าโจนส์ ศึกที่ถูกเสนอยังคงเป็นสิ่งที่ไม่เกิดขึ้นจริง: โจนส์เกษียณในปี 2025 และแอสพินัลได้รับการเลื่อนขึ้นเป็นแชมป์ undisputed ถึงกระนั้น แอสพินัลกล่าวว่าเขายินดีที่จะได้โอกาสทดสอบตัวเองกับโจนส์ ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไรก็ตาม