Max Holloway PFL kontrakten endret seg nesten UFC sti

Max Holloway's UFC historien startet nesten med en omvei inn i ligaen Justin Gaethje skulle senere bli til hans personlige rivningsgård.

Det lille stykket kontraktshistorie gir UFC 300 knockout et merkelig andre liv Holloway og Gaethje møttes i 2024 med BMF-tittelen i midten og fem omdømmerunder på hver side, deretter avsluttet Holloway showet med siste-sekund-avslutningen som umiddelbart ble et av sportens definerende klipp. Men sammenkoblingen var ikke bare en moderne UFC superkamp. Det var også en matchup som, under et annet papirarbeidsutfall, kan ha tilhørt World Series of Fighting år tidligere.

Holloway har nå beskrevet hvor nær han kom til å starte det kapittelet bort fra Octagon. Før hans UFC debut mot Dustin Poirier i 2012, da han fortsatt bare var fem proffkamper inn i karrieren, hadde Hawaiian signert med WSOF, opprykket ble senere omdøpt til PFL. Han ble stilt opp for en tidlig lettvektsturnering, bare for gjentatte forsinkelser og sponsorkomplikasjoner for å fortsette å presse muligheten utenfor rekkevidde.

Max Holloway PFL kontraktsvri knytter ham til Justin Gaethje før UFC 300

Nøkkelbruddet, ifølge Holloways egen beretning, kom da UFC interessen kom mens han fortsatt var knyttet til den avtalen. Han presenterte det ikke som et jevnt hopp fra ett selskap til et annet. Versjonen hans var mer sløv: først få ham fri fra kontrakten, så snakk om neste trinn. Det betyr noe fordi Holloway ennå ikke var den tidligere fjærvektmesteren, BMF-tittelinnehaveren eller pay-per-view-armaturfansen vet nå. Han var et ungt prospekt med åpenbart talent og svært liten innflytelse.

Ray Sefo, daværende WSOF-president, ble hengselpunktet. Holloway sa at Sefo likte ham nok til å tillate løslatelsen, og åpnet døren for Poirier-kampen og den lange UFC løp som fulgte. Det er en av de administrative avgjørelsene som ser mindre ut i øyeblikket og enorme i ettertid. Uten den kunne Holloways tidlige lette vei ha overlappet med ankomsten til Gaethje, som snart ville gjøre WSOF til scenen for sin voldelige ubeseirede oppgang.

Hvordan World Series of Fighting nesten endret Holloway-Gaethje-tidslinjen

Gaethje gikk inn i WSOF i 2013 etter å ha bygget en rekord på 7-0 andre steder, mens Holloway allerede var i UFC da. Gaethje ble med opprykket til 2017, dro som en stor lettvektsstyrke og nådde UFC med en rekord på 17-0 etter ti WSOF-opptredener. Bare én av disse kampene gikk til dommerne, og tittelløpet hans inkluderte den typen Luis Palomino-kriger som fikk kallenavnet hans til å føles mindre like merkevarebygging enn en medisinsk advarsel.

• Holloway signerte med WSOF før hans UFC karrieren begynte.
• Hans planlagte lettvektsturnering ble stadig forsinket.
• Sefo ga ut Holloway, slik at UFC flytte.
• Gaethje gikk senere 10 kamper i WSOF før han begynte i UFC.

UFC 300 knockout får enda et lag etter Holloways WSOF-avsløring

Ironien er at kampen trolig ble større fordi den ventet En 2013 eller 2014 WSOF versjon ville ha vært fascinerende for hardcores, men det ville ikke ha båret den symbolske vekten av UFC 300, BMF-beltet og to fullformede legender som valgte å handle i sentrum i de siste sekundene. Holloways knockout av Gaethje var ikke bare en avslutning; det var en karriereerklæring fra en tidligere fjærvektkonge som tok en massiv risiko i lettvekt og ble belønnet med et øyeblikk som reiste langt utover ukentlig MMA-trafikk.

For Gaethje sier også den alternative tidslinjen mye.WSOF ga ham runder, titler, kaos og den ubeseirede rekorden som gjorde hans UFC inngang føles presserende snarere enn spekulativ. For Holloway, å unnslippe den kontrakten satte ham tidlig inn i fjærvekthaitanken, noe som førte til Poirier-debuten, den lange stigningen og til slutt mesterskapsstatus. Divisjonspåvirkningen er åpenbar: hvis Holloway hadde blitt parkert i en WSOF lettvektsbrakett, den UFC fjærvekt-epoken rundt Jose Aldo, Conor McGregor, Alexander Volkanovski og Holloway selv kunne ha sett meningsfullt annerledes ut.

Det er skjønnheten og grusomheten i MMA-timing En signatur, en forsinket turnering, en leder som er villig til å la en ung fighter gå, og sporten får et helt annet arkiv Holloway og Gaethje delte til slutt buret kl UFC 300 i 2024, der Holloway slo Gaethje ut i siste sekund.