Paddy Pimblett Justin Gaethje angrer på skaden

Angrer eldes stygt i et kampgym.

Paddy Pimblett kan leve med å bli slått av Justin gaethje... Det er den renere delen. Den vanskeligere delen er å vite, måneder senere, at kampen han stadig gjentar i hodet sitt, kanskje ble innsnevret før han i det hele tatt gikk til buret.

Liverpool-lettvekteren har åpnet seg om ettervirkningene av femrunders-tapet mot Gaethje, det eneste tapet han har tatt i UFC, og innrømmelsen var ikke basert på unnskyldninger. Pimblett sa at han skulle ønske han hadde satset på bryting tidligere, og la deretter til at en senere MR-undersøkelse viste at han hadde båret med seg en skade inn i kampen uten å innse hele bildet på det tidspunktet.

Oppdatering om Paddy Pimbletts skade

Pimblett snakket om situasjonen på Demetrious Johnsons podkast, hvor den mest avslørende delen ikke bare var skaden, men også tidspunktet for oppdagelsen. Han sa at skanningen kom nylig, etter at han allerede hadde brukt måneder på å bearbeide hvorfor Gaethje-kampen slapp unna ham. Det er viktig fordi hovedkritikken etter januar var åpenbar: hvorfor tilbrakte en fighter med Pimbletts grapplingbase så mye av natten fast i Gaethjes type kamp? Pimblett har nå lagt deler av det svaret på sine egne valg og deler av det på kroppen sin.

Han forkledde det ikke som ran, uflaks eller en slags storslått alternativ historie. Hans direkte replikk var: «Jeg burde ha tatt ham ned.» Det er setningen slåsskjemper vanligvis hater å si høyt, fordi den gjør et tap til en taktisk fiasko snarere enn en vag, hard kveld på kontoret. Pimblett sa også at stikk i øynene påvirket hans evne til å bedømme avstand, noe som gjorde timing-registreringer vanskeligere, men den senere MR-undersøkelsen la til et nytt lag til hvorfor nedtakingsspillet hans aldri ble sentrum for kampen.

Hvorfor Gaethje-kampen fortsatt svir

Gaethje er ikke motstanderen noen vil kjempe mot halvveis. Hele karrieren hans har vært bygget på å dra rene ideer inn i skitne minutter, og deretter tvinge menn til å ta forhastede avgjørelser under press. Pimblett spilte alle fem rundene med ham, noe som ikke er noen liten ting, men å overleve Gaethje og løse Gaethje er to forskjellige jobber. Tapet skar inn i Pimbletts ubeseirede UFC-løp og etterlot ham med den typen tape en utfordrer enten må korrigere eller bære rundt på for alltid.

• Pimblett sier at en nylig MR-undersøkelse viste en skade han ikke visste at han hadde pådratt seg i kampen mot Gaethje.
• Han angrer på at han ikke brukte brytingen sin tidligere, og har tatt på seg skylden for det taktiske valget.
• Han sa også at øyestikk gjorde avstand og timing for nedtakelse vanskeligere under kampen.
• Gaethje har siden samlet lettvektstitlene, mens Pimblett skal være tilbake i Octagon neste måned.

Justin Gaethje omkampbilde

Omkampssnakken sitter nå på et merkelig sted fordi Gaethjes situasjon endret seg dramatisk etter at han forente lettvektsbeltene tidligere denne måneden. Pimblett vil ha en ny sjanse til å få ham, og det ønsket er lett å forstå: tapet er fortsatt ferskt, mesteren er mannen som ga ham det, og avsløringen om skaden gir Pimblett en grunn til å tro at den første kampen ikke var den beste versjonen av utfordringen hans. Men å ville ha Gaethje igjen og å få ham er svært forskjellige ting, spesielt med spørsmål om pensjonisttilværelse som henger rundt den nye ubestridte mesteren.

For lettvektsdivisjonen er Pimbletts neste opptreden viktigere enn noen intervjureplikk. Hvis han kommer tilbake neste måned og ser ut som en fighter som har gjenoppbygd sine førsteinstinkter som bryter, blir tapet etter Gaethje et nyttig arr snarere enn et tak. Hvis han kommer tilbake og prøver å bevise tøffhet i brytekamper igjen, vil den samme tvilen følge ham. Divisjonen tilgir ikke gjentatte leksjoner, og Gaethjes tittelseier øker bare prisen for hver feil som gjøres av mennene som jager ham.

Pimblett sa etter januarkampen at skadene han visste om var knyttet til øynene hans, og han innrømmet senere at han fortsatt slet med fysiske problemer tidlig i kampen. MR-bildene endrer ikke resultatet, men de forklarer hvorfor tapet har blitt værende i tankene hans mens Gaethjes mesterskapsseier har gjort kampen enda mer betydningsfull.