パディ・ピンブレット、ジャスティン・ゲイジー、怪我の後悔

格闘技ジムでは、後悔はいつまでも色褪せない。

パディ・ピムブレットは、 ジャスティン・ゲーシーそれはまだましな方だ。より辛いのは、数ヶ月経ってから、彼が頭の中で何度も繰り返している試合は、ケージに足を踏み入れる前からすでに勝敗が決まっていたかもしれないと知ることだ。

リバプール出身のライト級ファイター、ピムブレットは、UFCで唯一の敗北となったゲイジーとの5ラウンド戦での敗北後について語ったが、その発言は言い訳を目的としたものではなかった。ピムブレットは、もっと早くレスリングに頼っていればよかったと述べ、その後のMRI検査で、当時は全容を把握していなかったものの、試合前に怪我を抱えていたことが判明したと付け加えた。

パディ・ピンブレットの負傷状況に関する最新情報

ピムブレットはデメトリアス・ジョンソンのポッドキャストでこの状況について語ったが、最も注目すべき点は怪我そのものだけでなく、その発見のタイミングだった。彼は、ゲイジー戦がなぜ自分の手から離れてしまったのかを何ヶ月もかけて考え抜いた後、つい最近になってようやくスキャンを受けたと語った。これは重要な点だ。なぜなら、1月以降の主な批判は明白だったからだ。ピムブレットのようなグラップリングを得意とするファイターが、なぜ試合の大半をゲイジーのような戦い方に巻き込まれてしまったのか？ピムブレットは今、その答えの一部を自身の選択に、そして一部を自身の体に求めた。

彼はそれを強盗や不運、あるいは壮大な代替歴史などと飾り立てることはしなかった。彼の率直な言葉は「テイクダウンすべきだった」だった。これは、敗北を漠然とした「大変な夜」ではなく戦術的な失敗に変えてしまうため、格闘家が口に出して言うのを嫌がる言葉だ。ピムブレットはまた、目突きによって距離感を判断する能力が損なわれ、タイミングよくテイクダウンを仕掛けるのが難しくなったとも述べたが、後のMRI検査で、なぜ彼のテイクダウンゲームが試合の中心にならなかったのかという理由がさらに明らかになった。

ゲイジー戦が今もなお痛烈な理由

ゲイジーは、誰も中途半端に戦いたくない相手だ。彼のキャリアは、クリーンな戦術を泥臭い展開に持ち込み、相手にプレッシャーの中で焦って決断を迫ることで築かれてきた。ピムブレットは彼と5ラウンドを戦い抜いたが、それは決して小さなことではない。しかし、ゲイジーを倒すことと、ゲイジーを攻略することは全く別の話だ。この敗北はピムブレットのUFC無敗記録に水を差し、挑戦者にとって修正するか、あるいは一生背負っていくかのどちらかを選ばなければならないような、痛恨の記録を残した。

• ピムブレットは、最近受けたMRI検査で、ゲイジー戦に臨むにあたって自分が気づいていなかった怪我が判明したと述べている。
• 彼はレスリングをもっと早く使わなかったことを後悔しており、その戦術的な選択について責任を認めている。
• 彼はまた、目突きによって試合中の距離感やテイクダウンのタイミングが難しくなったとも述べた。
• ゲイジーはその後ライト級のタイトルを統一し、一方ピムブレットは来月オクタゴンに復帰する予定だ。

ジャスティン・ゲイジーとの再戦の写真

今月初めにゲイジーがライト級王座を統一したことで状況が劇的に変化したため、再戦の話は今や奇妙な位置づけにある。ピムブレットはゲイジーとの再戦を望んでおり、その気持ちは容易に理解できる。敗北の記憶はまだ生々しく、王者は彼にベルトを譲った張本人であり、怪我の事実が明らかになったことで、ピムブレットは最初の試合が自身のベストな状態ではなかったと考える理由を得た。しかし、ゲイジーとの再戦を望むことと、実際に彼と対戦することは全く別の話であり、特に新たな統一王者となったゲイジーの引退疑惑が囁かれている状況ではなおさらだ。

ライト級にとって、ピムブレットの次の試合は、どんなインタビューでの発言よりも重要だ。もし彼が来月復帰し、レスリングを優先する本能を取り戻したファイターのように見えれば、ゲイジー戦での敗北は、彼の限界ではなく、むしろ有益な傷跡となるだろう。しかし、もし彼が再び打ち合いでのタフさを証明しようとすれば、同じような疑念が彼につきまとうことになる。この階級は、同じ過ちを繰り返すことを許さない。ゲイジーのタイトル獲得は、彼を追う者たちが犯すあらゆるミスの代償をさらに高めるだけだ。

ピムブレットは1月の試合後、自身が認識していた怪我は目に関係するものだと述べ、その後、キャンプ初期にはまだ身体的な問題を抱えていたことを認めた。MRI検査の結果は結果を覆すものではないが、なぜ彼の記憶にその敗北が鮮明に残っているのか、そしてゲイジーの優勝によってこの対戦がさらに重要な意味を持つようになったのかを説明するものである。