PFL ugovor Maxa Hollowaya gotovo je promijenio put UFC-a

Max HollowayPriča o UFC-u gotovo je započela skretanjem u ligu Justin Gaethje kasnije bi se pretvorilo u njegovo osobno dvorište za rušenje.

Taj mali dio ugovorne povijesti daje nokautu UFC 300 neobičan drugi život. Holloway i Gaethje susreli su se 2024. s BMF titulom u sredini i pet rundi reputacije na svakoj strani, a zatim je Holloway zatvorio show pobjedom u posljednjoj sekundi koja je odmah postala jedan od definirajućih trenutaka sporta. Ali taj par nije bio samo moderna UFC super-borba. Bio je to i meč koji bi, pod drugačijim ishodom papirologije, možda pripadao Svjetskoj seriji borbi godinama ranije.

Holloway je sada detaljno opisao koliko je bio blizu početka tog poglavlja izvan Octagona. Prije svog UFC debija protiv Dustina Poiriera 2012. godine, kada je još imao samo pet profesionalnih borbi u karijeri, Havajac je potpisao ugovor s WSOF-om, promocijom koja je kasnije preimenovana u PFL. Bio je predviđen za rani turnir lake kategorije, samo zbog ponovljenih odgoda i komplikacija sa sponzorstvima koja su priliku stalno odgađala.

Preokret u PFL ugovoru Maxa Hollowaya povezuje ga s Justinom Gaethjeom prije UFC-a 300

Ključni preokret, prema Hollowayevom vlastitom iskazu, dogodio se kada je UFC zainteresirao nekoga dok je još bio vezan tim ugovorom. Nije to predstavio kao gladak prelazak iz jedne tvrtke u drugu. Njegova verzija bila je izravnija: prvo ga riješiti ugovora, a zatim razgovarati o sljedećem koraku. To je važno jer Holloway još nije bio bivši prvak perolake kategorije, osvajač BMF naslova ili pay-per-view mečeva kakvog obožavatelji sada poznaju. Bio je mladi talent s očitim talentom i vrlo malom polugom.

Ray Sefo, tadašnji predsjednik WSOF-a, postao je prekretnica. Holloway je rekao da ga je Sefo dovoljno volio da dopusti otpuštanje, otvarajući vrata za borbu s Poirierom i dugi UFC niz koji je uslijedio. To je jedna od onih administrativnih odluka koje u ovom trenutku izgledaju beznačajne, a unatrag ogromna. Bez nje, Hollowayev rani put u lakoj kategoriji mogao bi se preklopiti s dolaskom Gaethjea, koji će ubrzo WSOF učiniti pozornicom za svoj siloviti uspon bez poraza.

Kako je Svjetska serija borbi gotovo promijenila vremensku liniju Holloway-Gaethje

Gaethje je ušao u WSOF 2013. nakon što je drugdje izgradio omjer pobjeda i poraza od 7-0, dok je Holloway do tada već bio u UFC-u. Gaethje je ostao u promociji do 2017., otišao je kao glavna sila lake kategorije, a u UFC je stigao s omjerom od 17-0 nakon deset nastupa na WSOF-u. Samo je jedna od tih borbi došla do sudaca, a njegov put za titulu uključivao je vrstu borbi Luisa Palomina zbog kojih se njegov nadimak činio manje kao žigosanje, a više kao medicinsko upozorenje.

• Holloway je potpisao ugovor s WSOF-om prije početka svoje UFC karijere.
• Njegov planirani turnir u lakoj kategoriji stalno je odgađan.
• Sefo je pustio Hollowaya, dopuštajući UFC-ov potez.
• Gaethje je kasnije odradio 10 borbi u WSOF-u prije nego što se pridružio UFC-u.

Nokaut u UFC-u 300 dobiva još jednu razinu nakon Hollowayevog otkrivanja WSOF-a

Ironija je u tome što je borba vjerojatno postala veća jer se čekalo. WSOF verzija iz 2013. ili 2014. bila bi fascinantna za hardcore igrače, ali ne bi nosila simboličnu težinu UFC-a 300, BMF pojasa i dvije potpuno formirane legende koje su odlučile mijenjati centar u posljednjim sekundama. Hollowayev nokaut Gaethjea nije bio samo završetak; to je bila izjava karijere bivšeg kralja perolake kategorije koji je preuzeo ogroman rizik u lakoj kategoriji i bio nagrađen trenutkom koji je daleko prevazišao tjedni MMA promet.

Za Gaethjea, alternativna vremenska linija također mnogo govori. WSOF mu je dao runde, titule, kaos i neporaženi rekord zbog kojeg se njegov ulazak u UFC činio hitnim, a ne spekulativnim. Za Hollowaya, bijeg od tog ugovora rano ga je doveo u perolaku kategoriju, što je dovelo do debija u Poirieru, dugog uspona i na kraju statusa prvaka. Utjecaj divizije je očit: da je Holloway bio u lakoj kategoriji WSOF-a, era UFC-a u perolakoj kategoriji oko Josea Alda, Conora McGregora, Alexandera Volkanovskog i samog Hollowaya mogla je izgledati značajno drugačije.

To je ljepota i okrutnost tajminga MMA-a. Jedan potpis, jedan odgođeni turnir, jedan direktor spreman pustiti mladog borca ​​da ode, i sport dobiva potpuno drugačiju arhivu. Holloway i Gaethje konačno su dijelili kavez na UFC-u 300 2024. godine, gdje je Holloway nokautirao Gaethjea u posljednjoj sekundi.