ইএসপিএন এমএমএ-এর চলতি বছরের পর্যালোচনা অনুযায়ী, ইউএফসি ২০২৬ সালের দ্বিতীয়ার্ধে বেশ ভালো গতি নিয়ে প্রবেশ করেছে। এই সংবাদমাধ্যমটি বছরের প্রথম ছয় মাসকে ২০২১ সালের পর, এবং সম্ভবত তারও বেশি সময়ের মধ্যে, ইউএফসি ইভেন্টগুলোর সেরা সময় হিসেবে বর্ণনা করেছে। এর কারণ ছিল এমন কিছু কার্ড, যা বারবার ব্যাপক প্রত্যাশা তৈরি করেছিল। হোয়াইট হাউসের সাউথ লনে অনুষ্ঠিত একটি কার্ডের প্রধান আকর্ষণ ছিল ইলিয়া টোপুরিয়া বনাম জাস্টিন গেথজি এবং অ্যালেক্স পেরেইরা বনাম সিরিল গেন, অন্যদিকে শন স্ট্রিকল্যান্ড এবং খামজাত চিমায়েভ তাদের বহু প্রতীক্ষিত প্রতিশোধের লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়েছিলেন। কার্লোস উলবার্গও একটি ভালো পা নিয়ে চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন। ইএসপিএন-এর মূল বক্তব্য শুধু এটাই ছিল না যে প্রতিটি প্রধান ইভেন্ট প্রত্যাশা পূরণ করেছে; বরং মূল কথা হলো, লড়াই শুরু হওয়ার আগেই এই নির্দিষ্ট সংখ্যক ইভেন্টের সময়সূচীটি ধারাবাহিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হচ্ছিল।
এই পরিস্থিতির কারণে এখনও অনেক বিষয় অমীমাংসিত রয়ে গেছে। ইএসপিএন উল্লেখ করেছে যে, এই প্রতিবেদন প্রকাশের সময় পর্যন্ত তিনজন নারী চ্যাম্পিয়নসহ ছয়জন বর্তমান ইউএফসি চ্যাম্পিয়ন ২০২৬ সালে কোনো লড়াইয়ে অংশ নেননি। সংস্থাটি আরও জানিয়েছে যে, ইএসপিএন-এর র্যাঙ্কিংয়ে থাকা ৮১% ফাইটারের কোনো লড়াই নির্ধারিত ছিল না। এই পরিস্থিতি একাধিক বিভাগে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচমেকিং সিদ্ধান্তের জন্য সুযোগ তৈরি করে। ইএসপিএন বছরের বাকি সময়ের জন্য ১০টি লড়াইয়ের একটি তালিকা উপস্থাপন করেছে, যেখানে রয়েছে টাইটেল রিম্যাচ, বহু প্রতীক্ষিত চ্যাম্পিয়নশিপের সুযোগ, কন্টেন্ডারদের পরীক্ষা এবং কয়েকটি স্টাইলিস্টিক জুটি যা বিশেষভাবে আকর্ষণীয় লড়াইয়ের জন্ম দিতে পারে। এই তালিকাগুলো ইউএফসি-র ঘোষিত লড়াই নয়, বরং এগুলো কেবলই ইচ্ছা প্রকাশ করে, তবে এগুলো ইঙ্গিত দেয় যে কোন অমীমাংসিত প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং প্রতিযোগিতামূলক বিভাগগুলো সবচেয়ে বেশি মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারে।
গভীর স্পষ্টতা এবং শিরোনাম-স্তরের প্রশ্নগুলো পছন্দের তালিকার শীর্ষে রয়েছে।
ইএসপিএন-এর মতে, সবচেয়ে জরুরি প্রস্তাবিত লড়াইটি হলো টম অ্যাসপিনাল এবং সিরিল গেনের মধ্যে একটি রিম্যাচ। ইএসপিএন এটিকে তাদের তালিকার সবচেয়ে সুস্পষ্ট ম্যাচআপ বলে অভিহিত করেছে এবং যুক্তি দিয়েছে যে হেভিওয়েট বিভাগের চ্যাম্পিয়ন বনাম অন্তর্বর্তীকালীন চ্যাম্পিয়নের লড়াইয়ের নিষ্পত্তি হওয়া প্রয়োজন। সংবাদমাধ্যমটি বলেছে, সেই রিম্যাচটি ছাড়া বিভাগের শীর্ষস্থান বিশৃঙ্খল থাকবে এবং এই ওয়েট ক্লাসটির নিজস্ব পরিচয়ের অভাব অব্যাহত থাকবে। অ্যাসপিনাল চোখের আঘাত থেকে সেরে উঠে জিমে ফিরেছেন, অন্যদিকে গেন হোয়াইট হাউসে পেরেইরাকে পরাজিত করে অন্তর্বর্তীকালীন শিরোপা ধরে রেখেছেন। ইএসপিএন এই ভবিষ্যৎ লড়াইটিকে একটি উচ্চ বাজি, প্রকৃত শত্রুতা এবং আন্তর্জাতিক আবেদনসম্পন্ন লড়াই হিসেবে তুলে ধরেছে। এমনকি তারা এও বলেছে যে, বিভাগের সাম্প্রতিক পরিস্থিতি এবং এটি অনুষ্ঠিত না হলে যে প্রতিক্রিয়া হবে, তার কারণে এটি ইউএফসি হেভিওয়েট ইতিহাসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ লড়াই হতে পারে। ইএসপিএন আরেকটি শিরোপার লড়াইয়ের নিষ্পত্তি চায়, যা জশুয়া ভ্যানকে ঘিরে। তারা ভ্যানের জন্য দুটি প্রধান সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ চিহ্নিত করেছে: আলেকজান্দ্রে পান্তোজা অথবা মানেল কাপে। পান্তোজার সাথে রিম্যাচটির অসমাপ্ত কাজের প্রেক্ষাপটটি বেশি জোরালো। ডিসেম্বরে ভ্যান পান্তোজাকে ক্ষমতাচ্যুত করার আগে তিনি আড়াই বছর ধরে ফ্লাইওয়েট চ্যাম্পিয়ন ছিলেন, কিন্তু তাদের লড়াইটি শুরু হওয়ার আগেই পান্তোজার কনুই স্থানচ্যুত হয়ে যায়। ইউএফসি ৩২৮-এর আগে ভ্যান ইএসপিএন-কে বলেছিলেন যে তিনি প্রমাণ করতে চান যে তিনি একজন সুস্থ পান্তোজাকে হারাতে পারেন। তবুও, যদি একটি বেছে নিতে বলা হয়, ইএসপিএন ভ্যান বনাম কাপেকেই বেশি পছন্দ করবে। তারা ভ্যানকে একজন চতুর, প্রচুর পাঞ্চ করা বক্সার এবং কাপেকে ১২৫ পাউন্ড ওজনের সম্ভবত সবচেয়ে শক্তিশালী পাঞ্চার হিসেবে বর্ণনা করেছে, এবং উভয়ের মধ্যেই যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস রয়েছে। ফেদারওয়েট বিভাগে ইএসপিএন বলেছে, আলেকজান্ডার ভলকানভস্কি বনাম মোভসার এভলোয়েভের লড়াইটি এতদিনে হয়ে যাওয়া উচিত ছিল। এভলোয়েভের রেকর্ড ২০-০, যার মধ্যে ১০টি ইউএফসি জয় রয়েছে, যদিও এই প্রোমোশনে সাত বছরে তিনি কোনো প্রতিপক্ষকে নকআউট করতে পারেননি। ইএসপিএন উল্লেখ করেছে যে, লড়াইয়ের ফলাফল সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করার এই প্রবণতা তার পরিচয়ের অংশ হয়ে উঠেছে। ৩৭ বছর বয়সী ভলকানভস্কি তার উত্তরাধিকারের অংশ হিসেবে অপরাজিত চ্যালেঞ্জারকে চান বলে বর্ণনা করা হয়েছে, এবং ইএসপিএন শরৎকালে এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হওয়ার আশা করছে।
প্রস্তাবিত সময়সূচীতে নারী শিরোপার ম্যাচমেকিংও একটি কেন্দ্রীয় স্থান দখল করে আছে। ইএসপিএন বলেছে, ঝাং ফিরে না আসা পর্যন্ত ম্যাকেঞ্জি ডার্ন বিশ্বের সেরা স্ট্রওয়েট হিসেবে পুরোপুরি স্বীকৃতি পাবেন না। ঝাং তিন বছর ধরে ১১৫-পাউন্ডের শিরোপা লড়াইয়ে আধিপত্য বিস্তার করার পর ২০২৫ সালের শেষের দিকে নারী ফ্লাইওয়েট বিভাগে ভ্যালেন্টিনা শেভচেঙ্কোকে চ্যালেঞ্জ জানাতে ওজন বাড়ান, যেখানে তিনি ব্যর্থ হন। ইএসপিএন-এর মতে, ঝাং স্ট্রওয়েট বিভাগে ফিরে আসবেন বলে আশা করা হচ্ছে। আগস্টে ইউএফসি ৩৩০-এ ডার্নের জিলিয়ান রবার্টসনের বিরুদ্ধে তার স্ট্রওয়েট শিরোপা রক্ষার কথা রয়েছে এবং ইএসপিএন এটিকে একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লড়াই হিসেবে আখ্যায়িত করেছে। যদি ডার্ন জেতেন, তাহলে তাৎক্ষণিক প্রশ্ন হবে তিনি কখন ঝাং-এর মুখোমুখি হবেন। সংবাদমাধ্যমটি নারী ব্যান্টামওয়েট শিরোপার জন্য কায়লা হ্যারিসন বনাম আমান্ডা নুনেসের লড়াইটিকে আরও বেশি ব্যবসায়িক গুরুত্ব দিয়েছে। ইএসপিএন বলেছে, বছরের মাঝামাঝি সময়ে নারী বিভাগটি স্থবির হয়ে পড়েছিল এবং তারা জোর দিয়ে বলেছে যে বছরের দ্বিতীয়ার্ধে বিভাগগুলোর অগ্রগতি হওয়া প্রয়োজন। তাদের যুক্তি, হ্যারিসন বনাম নুনেসের লড়াইটিই এই খেলার জন্য সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন। ইএসপিএন প্রায় এক দশক ধরে তৈরি হওয়া একটি গল্পের বর্ণনা দিয়েছে, যেখানে জটিল বিবাদ ও ব্যক্তিগত প্রেক্ষাপট জড়িত রয়েছে, এবং বলেছে যে একটি পূর্ণাঙ্গ প্রচারণামূলক প্রচেষ্টা এটিকে ইউএফসি-র সবচেয়ে বড় সম্ভাব্য লড়াইয়ে পরিণত করতে পারে।
প্রতিদ্বন্দ্বীদের লড়াইগুলো প্রতিভা, ইতিহাস এবং শৈলীগত আকর্ষণ তুলে ধরে।
সরাসরি শিরোপার প্রশ্ন বাদ দিলে, ইএসপিএন-এর পছন্দের ম্যাচআপগুলোর মধ্যে রয়েছে অ্যারন পিকো বনাম জ্যাঁ সিলভা। প্যাট্রিসিও পিটবুলের বিপক্ষে পিকোর এপ্রিলের পারফরম্যান্সকে তার ক্যারিয়ারের সম্ভবত সবচেয়ে পরিপূর্ণ পারফরম্যান্স হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে, যা ছিল শান্তভাব এবং একটি সুষম কৌশলের নিদর্শন, যা ইএসপিএন-এর মতে মাঝে মাঝে অনুপস্থিত ছিল। পিকোর মাত্র দুটি ইউএফসি ফাইট রয়েছে, ফলে একাধিক বিকল্প খোলা আছে, কিন্তু ইএসপিএন সিলভাকে বেশি পছন্দ করেছে কারণ তিনি পরীক্ষিত, আত্মবিশ্বাসী এবং অত্যন্ত বিপজ্জনক। লাইটওয়েট বিভাগে, ইএসপিএন স্বীকার করেছে যে আরমান সারুকিয়ানকে যেকোনো উপায়ে চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য লড়তে হবে, তবে তার জন্য পছন্দের প্রতিপক্ষ হিসেবে মাউরিসিও রাফির নাম উল্লেখ করেছে। সংবাদমাধ্যমটি বলেছে যে র্যাঙ্কিংয়ের দৃষ্টিকোণ থেকে বেশ কিছু বিকল্প বেশি যুক্তিযুক্ত, যার মধ্যে রয়েছে গেথজি, টোপুরিয়া, চার্লস অলিভেইরা, প্যাডি পিমব্লেট এবং ম্যাক্স হলোওয়ে। রাফির প্রতি তাদের আগ্রহের কারণ হলো তার আত্মবিশ্বাস এবং আক্রমণাত্মক মনোভাব। ইএসপিএন পেত্র ইয়ান বনাম মেরাব দ্ভালিশভিলিকেও এমন একটি লড়াই হিসেবে বেছে নিয়েছে যা তাদের পূর্ববর্তী দুটি সাক্ষাতের ইতিহাস এবং অমীমাংসিত প্রশ্নের উপর ভিত্তি করে নির্মিত। এতে বলা হয়েছে যে, এই লড়াইটি বড় নামের বাউটগুলোর তুলনায় কিছুটা পিছিয়ে থাকলেও দ্বিতীয়ার্ধের অন্যতম কৌশলগত ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লড়াইয়ে পরিণত হতে পারে। ইএসপিএন-এর ওয়েলটারওয়েট পছন্দ ছিল মাইকেল মোরালেস বনাম গ্যাব্রিয়েল বনফিম। বিভাগটিকে তারা ব্যতিক্রমীভাবে শক্তিশালী বলে অভিহিত করেছে এবং ইসলাম মাখাচভ, ইয়ান মাচাদো গ্যারি, কার্লোস প্রাতেস, শন ব্র্যাডি, মোরালেস, জ্যাক ডেলা ম্যাডালেনা ও বনফিমের নাম উল্লেখ করেছে। প্রাক্তন চ্যাম্পিয়ন বেলাল মুহাম্মদের বিরুদ্ধে দাপুটে জয়ের পর জুন মাসে বনফিম এই আলোচনায় যোগ দেন।
- টম অ্যাসপিনাল বনাম সিরিল গেন: হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন ও অন্তর্বর্তীকালীন চ্যাম্পিয়নের মীমাংসার জন্য ইএসপিএন-এর পছন্দ।
- কায়লা হ্যারিসন বনাম আমান্ডা নুনেস: ইএসপিএন-এর প্রস্তাবিত নারী ব্যান্টামওয়েট শিরোপার লড়াই এবং নারী বিভাগে তাদের মতে সবচেয়ে প্রয়োজনীয় ম্যাচআপ।
- জোশুয়া ভ্যান বনাম মানেল কাপে: ভ্যানের ঘন ঘন বক্সিং এবং কাপের পাঞ্চিংয়ের হুমকির কারণে ইএসপিএন-এর পছন্দের ফ্লাইওয়েট বিকল্প।
| প্রস্তাবিত ম্যাচআপ | ইএসপিএন যে কারণটি তুলে ধরেছে তা যাচাইকৃত। |
|---|---|
| আলেকজান্ডার ভলকানোভস্কি বনাম মোভসার ইভলোয়েভ | এভলোয়েভের রেকর্ড ২০-০, যার মধ্যে ১০টি ইউএফসি জয়। ইএসপিএন বলেছে, ইউএফসিতে কোনো ফিনিশ না থাকা সত্ত্বেও তিনি একটি টাইটেল ফাইটের যোগ্যতা অর্জন করেছেন। |
| ম্যাকেঞ্জি ডার্ন বনাম ঝাং | ইএসপিএন বলেছে, আগস্টে অনুষ্ঠিতব্য ইউএফসি ৩৩০-এ ডার্ন যদি জিলিয়ান রবার্টসনকে পরাজিত করেন, তবে এই ম্যাচটিই স্ট্রওয়েট বিভাগের মূল প্রশ্ন হয়ে দাঁড়াবে। |
ESPN-এর দ্বিতীয়ার্ধের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষদের তালিকাটি এলোমেলোভাবে জুটি মেলানোর চেয়ে বরং এমন কিছু লড়াইকে কেন্দ্র করে তৈরি হয়েছে, যা বিভাগীয় কিছু নির্দিষ্ট প্রশ্নের উত্তর দেবে। অ্যাস্পিনাল এবং গেন হেভিওয়েট বিভাগের অনিশ্চয়তার সমাধান করবে, ভ্যান হয়তো তার অসমাপ্ত কাজ অথবা একটি বিপজ্জনক নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে পারেন, এবং ভলকানভস্কি বনাম এভলোয়েভ একজন অপরাজেয় প্রতিদ্বন্দ্বীকে এমন একজন চ্যাম্পিয়নের বিরুদ্ধে পরীক্ষা করবে যিনি তার ঐতিহ্যকে সংজ্ঞায়িত করতে আরেকটি জয়ের সন্ধানে আছেন। এদিকে, আগস্টে ডার্নের শিরোপা রক্ষার লড়াইটি স্ট্রওয়েট বিভাগের আলোচনাকে নতুন রূপ দিতে পারে, এবং হ্যারিসন বনাম নুনেস সবচেয়ে বড় বাজি ধরা প্রস্তাবিত ব্লকবাস্টার হিসেবে আলাদাভাবে নজর কাড়ছে। এই লড়াইগুলোর কোনোটিই নিশ্চিত বলে ঘোষণা করা হয়নি, কিন্তু ESPN-এর বাছাইগুলো এটাই দেখায় যে ২০২৬ সালেও UFC-এর জন্য কতটা উচ্চ-স্তরের ম্যাচমেকিংয়ের সুযোগ রয়েছে।
লড়াইয়ের কথা
এই গল্পটি সম্পর্কে আপনার মতামত জানান।
কথোপকথন শুরু করুন
সবার আগে আপনার মতামত জানান। অন্যান্য ভক্তদের সাথে এই লড়াই, প্রতিক্রিয়া এবং ভবিষ্যদ্বাণী নিয়ে আলোচনা করুন।