درگیری کاوینگتون و محمد در RAF 11

یک مسابقه کشتی در آینده، اولین نقطه اوج خود را قبل از اینکه رقبا حتی میلواکی را ترک کنند، تجربه کرد. پیروزی‌های جداگانه در مسابقات RAF 11، بلال محمد و کولبی کاوینگتون را در یک میز رسانه‌ای قرار داده بود، اما تبادل نظر آنها به سرعت نتایج ورزشی را تحت الشعاع قرار داد. محمد در طول مشاجره از صحنه عبور کرد و لگدی به سمت کاوینگتون زد و مقامات و اعضای هر دو اردوگاه را به فضای بین آنها کشاند. این دو از هم جدا شدند؛ وظایف رسانه‌ای در نهایت بدون هیچ یک از کشتی‌گیران از سر گرفته شد.

این رویارویی اهمیت داشت زیرا مسابقات Real American Freestyle پیش از این دو مرد با سابقه قهرمانی در وزن سبک UFC را به مرحله بعدی خود اعزام کرده بود. چاد برونشتاین، یکی از بنیانگذاران RAF، اعلام کرد که کاوینگتون به عنوان دومین مسابقه ثبت شده در کارت کلیولند، RAF 12، با محمد روبرو خواهد شد و قهرمانی متقاطع تازه کسب شده کاوینگتون نیز به آن اضافه شده است. بنابراین، آنچه که با انتقاد از دو طرف میز آغاز شد، به جای صحبت‌های بی‌ربط در مورد یک رقابت احتمالی، به پیش‌نمایشی فوری از یک مسابقه تعیین شده تبدیل شد.

چگونه کنفرانس مطبوعاتی برندگان از هم پاشید

هر دو مرد پس از شب‌های موفق روی تشک، به جلسه رسانه‌ای رسیدند. کاوینگتون کمربند قهرمانی RAF 11 را از آرمان تساروکیان ربود و با کمربند قهرمانی کراس‌اوور آنجا را ترک کرد. پیش از این در کارت، اسکرن به محمد باخت. محمد قبل از صحبت با کاوینگتون، با گرمی در مورد به اشتراک گذاشتن رقابت با اسکرن صحبت کرد، که پس از یک بحران شدید سلامتی و پیوند هر دو ریه بازگشته بود. وقتی بحث به آن سوی میز کشیده شد، لحن محترمانه ناپدید شد.

محمد عملکرد کاوینگتون را رد کرد و استدلال کرد که قهرمان جدید به جای کسی از دسته خودش، با یک کشتی‌گیر سبک وزن روبرو شده است. کاوینگتون با حمله به کیفیت نتیجه اسکرن پاسخ داد. برونشتاین از این خصومت برای معرفی جفت کلیولند استفاده کرد و توضیح داد که هر دو کشتی‌گیر می‌خواستند مرتباً با هم رقابت کنند. کاوینگتون این اعلام را به عنوان یک دفاع اول ساده تلقی کرد. محمد همچنان حرف او را قطع کرد وقتی که یک مسابقه احتمالی دیگر با حضور کامارو عثمان وارد مکالمه شد.

درگیری نهایی پس از دور دیگری از توهین‌ها رخ داد. محمد صندلی خود را رها کرد و به جلو رفت، در حالی که برونشتاین و دیگر افراد روی صحنه برای مسدود کردن مسیر حرکت کردند. فیلم و گزارش‌های این رویداد نشان می‌دهد که محمد قبل از اینکه گروه بزرگتری دور آنها جمع شوند، یک لگد به سمت کاوینگتون پرتاب می‌کند. نیروهای امنیتی از درگیری طولانی جلوگیری کردند و هیچ پیامد جدی از این تماس فیزیکی کوتاه گزارش نشد. با این وجود، این صحنه به نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا (RAF) تصویری تبلیغاتی واضح از مسابقه‌ای که لحظاتی قبل تأیید کرده بود، ارائه داد.

رقابتی که از بحث UFC به رزرو RAF کشیده شد

سال‌ها، این دو مرد بدون اینکه در داخل UFC با هم ملاقات کنند، به تبادل انتقاد می‌پرداختند. حضورشان در RAF سرانجام آنها را در یک مسابقه قرار می‌دهد، اما تحت قوانین کشتی و با در نظر گرفتن قهرمانی. این کارت زرد همچنین دو داستان مختلف RAF 11 را به هم مرتبط می‌کند: نتیجه تساروکیان، کاوینگتون را به عنوان دارنده عنوان قهرمانی معرفی کرد، در حالی که شکست اسکرن، رقیب را معرفی کرد. بی‌نظمی در طول وظایف رسانه‌ای، مسابقه را ایجاد نکرد، اگرچه بلافاصله نحوه ارائه مسابقه را تغییر داد.

تمایز مفید بین آنچه تأیید شده بود و آنچه صرفاً از روی عصبانیت گفته شده بود، وجود دارد. نمایش بعدی کلیولند نیروی هوایی سلطنتی اکنون یکی از سرگروه‌های خود را معرفی کرده است. کاوینگتون پس از پیروزی در صدر جدول میلواکی، عنوان قهرمانی کراس‌اوور را از آن خود کرد. محمد جایگاه خود را از طریق مسابقه آسکرن به دست آورد. پیش‌بینی‌های یک مسابقه آسان، توهین‌ها در مورد مخالفت هر مرد و تهدیدهای انجام شده در میز، همچنان بخشی از تبلیغات هستند، نه مدرکی از چگونگی روند مسابقه کشتی آنها.

• پیروزی قاطع مقابل آرمان تساروکیان، قهرمانی کراس‌اوور نیروی هوایی سلطنتی انگلستان را برای کاوینگتون به ارمغان آورد.
• مسابقه اسکرن قبل از اینکه این چلنجر توجه خود را به کاوینگتون معطوف کند، به نفع محمد به پایان رسید.
• نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا در رویداد بعدی خود در کلیولند، کاوینگتون در مقابل محمد را در جایگاه دوم از صدر قرار داد.
• پس از اینکه محمد روی صحنه رفت و لگدی به سمت کاوینگتون پرتاب کرد، مسئولان مسابقه این دو را از هم جدا کردند.

نیروی هوایی سلطنتی نیازی به توجیه و دلیل تراشی برای بینندگان جهت دنبال کردن مسابقه کلیولند ندارد. قهرمان و رقیب آن پیروزی‌های تازه‌ای کسب کرده‌اند، سابقه‌ای مستند از اصطکاک لفظی و رویارویی‌ای که نیاز به مداخله داشته است. برداشت مسئولانه از این مسابقه، از پیش‌بینی یک نزاع دیگر خودداری می‌کند: گام بعدی قطعی، یک مسابقه کشتی با مجوز است و کارت زرد ۱۲ نیروی هوایی سلطنتی به هر دو نفر فرصتی برای حل و فصل مشاجره رقابتی می‌دهد.