اشتبك كوفينجتون ومحمد في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني رقم 11

شهدت مباراة المصارعة القادمة أولى شراراتها قبل أن يغادر المتنافسان ميلووكي. فقد جمع فوزان منفصلان في بطولة RAF 11 بين بلال محمد وكولبي كوفينجتون على طاولة واحدة مع وسائل الإعلام، لكن سرعان ما طغى شجارهما على نتائج المباراة. عبر محمد المنصة أثناء الجدال ووجه ركلة نحو كوفينجتون، مما استدعى حضور المسؤولين وأعضاء كلا الفريقين. تم فض الاشتباك بينهما، واستؤنفت مهام الإعلام لاحقًا دون حضور أي من المصارعين.

كانت المواجهة مهمة لأن منظمة "ريل أميركان فري ستايل" كانت قد أدرجت بالفعل اسمي مقاتلين من ذوي التاريخ الحافل في بطولة وزن الوسط في UFC ضمن فعالياتها القادمة. أعلن تشاد برونشتاين، أحد مؤسسي المنظمة، أن كوفينجتون سيواجه محمد في المباراة الثانية ضمن فعاليات كليفلاند، RAF 12، والتي ستُقام على هامش بطولة كوفينجتون الجديدة في فئة الوزن المتوسط. وهكذا، تحوّل ما بدأ كانتقادات من طرفي نقيض إلى تمهيدٍ مباشرٍ لمباراةٍ مُرتقبة، بدلاً من مجرد حديثٍ عابرٍ عن منافسةٍ محتملة.

كيف انقلبت الأمور رأساً على عقب في مؤتمر صحفي للفائزين؟

وصل كلا الرجلين إلى الجلسة الإعلامية بعد ليالٍ حافلة بالنجاحات على حلبة المصارعة. فاز كوفينجتون على أرمان تساروكيان في النزال الرئيسي لبطولة RAF 11، وغادر حاملاً حزام البطولة. وفي وقت سابق من النزال، خسر أسكرين أمام محمد. قبل مخاطبة كوفينجتون، تحدث محمد بحرارة عن مشاركته المنافسة مع أسكرين، الذي عاد بعد أزمة صحية حادة وخضوعه لعملية زرع رئتين. لكن نبرة الاحترام اختفت عندما انتقل الحديث إلى الجانب الآخر من الطاولة.

قلّل محمد من شأن أداء كوفينجتون، مُدّعيًا أن البطل الجديد واجه مصارعًا من فئة الوزن الخفيف بدلًا من مصارع من فئته. ردّ كوفينجتون بانتقاد جودة نتيجة نزال أسكرين. استغل برونشتاين هذا العداء لعرض نزال كليفلاند، موضحًا أن كلا المصارعين كانا يرغبان في التنافس باستمرار. تعامل كوفينجتون مع الإعلان على أنه دفاعٌ أولٌ مباشر عن اللقب؛ واستمر محمد في المقاطعة عندما طُرحت فكرة نزالٍ محتمل آخر يضم كامارو عثمان.

تصاعد الموقف في النهاية بعد جولة أخرى من الإهانات. نهض محمد من كرسيه وتقدم للأمام، بينما تحرك برونشتاين وآخرون على المنصة لسد طريقه. تُظهر مقاطع الفيديو والتقارير من الحدث محمد وهو يوجه ركلة نحو كوفينجتون قبل أن تتجمع حولهما مجموعة أكبر. منع الأمن شجارًا طويل الأمد، ولم تُسجل أي عواقب وخيمة جراء الاحتكاك الجسدي القصير. ومع ذلك، فقد منح هذا المشهد سلاح الجو الملكي صورة ترويجية رائعة لمباراة أكدها قبل لحظات فقط.

تتطور المنافسة من مجرد حديث عن بطولة UFC إلى حجز في سلاح الجو الملكي البريطاني

لسنوات، تبادل الرجلان الانتقادات دون أن يلتقيا داخل بطولة UFC. مشاركتهما في RAF تضعهما أخيرًا في منافسة واحدة، ولكن وفقًا لقواعد المصارعة وعلى لقب البطولة. يربط هذا الحدث أيضًا بين قصتين مختلفتين لـ RAF 11: فوز تساروكيان رسّخ مكانة كوفينجتون كحامل للقب، بينما هزيمة أسكرين هي التي منحت المنافس فرصة الظهور. لم يكن الاضطراب الذي حدث خلال المقابلات الإعلامية سببًا في إقامة النزال، ولكنه غيّر بشكل فوري طريقة تقديمه.

يكمن الفرق المهم بين ما تم تأكيده وما قيل في لحظة غضب. تم الإعلان الآن عن النجم المشارك في عرض RAF القادم في كليفلاند. يحمل كوفينجتون لقب العرض المشترك بعد فوزه في الحدث الرئيسي في ميلووكي. أما محمد، فقد حجز مكانه من خلال مباراة أسكرين. تبقى التوقعات بمباراة سهلة، والإهانات الموجهة لكل منهما لمنافسه، والتهديدات التي وُجهت على الطاولة، جزءًا من الترويج، وليست دليلًا على كيفية سير مباراتهما.

• منح الفوز الرئيسي على أرمان تساروكيان فريق كوفينجتون بطولة RAF Crossover.
• انتهت مباراة أسكرين بفوز محمد قبل أن يحوّل المتحدي انتباهه إلى كوفينجتون.
• وضع سلاح الجو الملكي البريطاني مباراة كوفينجتون ضد محمد في المركز الثاني من الأعلى في حدث كليفلاند التالي.
• قام المسؤولون بفصل الرجلين بعد أن تحرك محمد عبر المسرح ووجه ركلة باتجاه كوفينجتون.

لا يحتاج اتحاد المصارعة الملكي (RAF) إلى اختلاق سببٍ لجذب المشاهدين لمتابعة نزال كليفلاند. فبطلُه ومنافسُه حققا انتصاراتٍ حديثة، ولديهما تاريخٌ موثقٌ من المشاحنات الكلامية، ومواجهةٌ استدعت التدخل. ولا يتنبأ التحليل الموضوعي بشجارٍ آخر، فالخطوة التالية الملموسة هي مباراة مصارعةٍ رسمية، وحجزُ نزال RAF 12 يمنح كلا الرجلين فرصةً لحسم الخلاف التنافسي.