Kai Asakura giành chiến thắng UFC đầu tiên tại UFC Macau

Kai Asakura đến UFC với danh tiếng của một nhà vô địch, nhưng sau hai trận đấu, anh vẫn chưa giành được chiến thắng nào. Tại Macau, trở lại hạng cân mà anh đã tạo dựng tên tuổi ở Nhật Bản, anh đã không cho Cameron Smotherman đủ thời gian để biến đêm đó thành một bài học khó khăn nữa cho đối thủ.

Asakura đã hạ gục Smotherman bằng những cú đấm ở phút 1:50 của hiệp đầu tiên trong sự kiện chính của UFC Macau. Chiến thắng này mang lại cho cựu vô địch hạng gà RIZIN chiến thắng đầu tiên tại UFC và chứng minh ngay lập tức rằng việc trở lại hạng cân 135 pound không chỉ là một sự thay đổi trên bảng lịch thi đấu.

Khởi đầu sự nghiệp UFC của anh ấy khá khó khăn. Asakura ký hợp đồng với giải đấu và ngay lập tức bước vào trận tranh đai hạng ruồi với Alexandre Pantoja, nhưng thua bằng đòn khóa siết. Trận đấu thứ hai với Tim Elliott cũng kết thúc tương tự. Hai trận đấu, hai thất bại, cả hai đều ở hạng cân 125 pound, và một câu hỏi nguy hiểm đang treo lơ lửng trên đầu một võ sĩ từng là tên tuổi lớn trước khi bước vào lồng bát giác.

Asakura có vẻ rất phù hợp với hạng cân bantamweight.

Smotherman là đối thủ đầu tiên mà Asakura đối mặt tại UFC mà không phải chịu điều kiện giảm cân ở hạng ruồi. Sự khác biệt đã thể hiện rõ trước khi trận đấu kết thúc. Asakura không hề tỏ ra là một võ sĩ chỉ cố gắng trụ vững trong những pha giao đấu đầu tiên hay chờ đợi trận đấu ổn định. Anh ta liên tục tiến lên, giữ vững vị trí và buộc Smotherman phải chiến đấu trong khi liên tục lùi về phía sau.

Trận đấu kết thúc nhanh chóng. Một cú đấm tay phải đẩy Smotherman về phía hàng rào, nơi Asakura vẫn giữ vững thăng bằng và tiếp tục tấn công. Cú móc trái tiếp theo hạ gục võ sĩ người Mỹ và kết thúc trận đấu trước khi hết hai phút. Không có pha tranh giành thoát thân, không có sự sụp đổ ở những hiệp cuối và không có thời gian để nghi ngờ về sự nghiệp UFC của Asakura.

Điều đó rất quan trọng đối với một võ sĩ từng nổi tiếng ở RIZIN vì sự nguy hiểm ở hạng gà. Trận ra mắt UFC của anh ấy là cuộc đối đầu với một trong những võ sĩ hạng ruồi xuất sắc nhất thế giới. Trận đấu thứ hai vẫn giữ anh ấy ở hạng cân đó. Cuối cùng, Macau đã đưa anh ấy trở lại đấu trường nơi tốc độ và sức mạnh đã giúp anh ấy trở thành nhà vô địch.

• Asakura đã đánh bại Smotherman bằng knock-out ngay hiệp đầu tiên trong lần trở lại hạng gà của mình.
• Chiến thắng này là chiến thắng đầu tiên của anh tại UFC sau hai trận thua bằng đòn khóa siết ở hạng ruồi.
• Anh ấy đã nhận được khoản tiền thưởng 100,000 đô la cho màn trình diễn xuất sắc nhất đêm nhờ thành tích đó.
• Smotherman đã phải chịu thất bại thứ ba liên tiếp trong giải đấu này.

Smotherman không có chỗ để xây dựng

Đối với Smotherman, đây là một trận đấu không nên để thua sớm. Anh bước vào trận đấu với mong muốn thay đổi hướng đi trong sự nghiệp UFC của mình, nhưng Asakura đã không cho anh bất kỳ cơ hội nào để ổn định lối chơi theo kiểu quyền anh hoặc khiến võ sĩ người Nhật phải chịu áp lực từ những kết quả trước đó.

Smotherman bị dồn vào hàng rào trước khi kịp thiết lập nhịp điệu. Đối đầu với một võ sĩ trở lại hạng cân quen thuộc với sự quyết liệt trong từng pha giao đấu, việc lùi bước ngay lập tức đã khiến anh phải trả giá đắt. Trận thua này khiến anh phải nhận chuỗi ba trận thua liên tiếp và biến bước đi tiếp theo của anh trong danh sách võ sĩ được lựa chọn trở thành một câu hỏi khó.

The UFC now has a different Asakura

The win does not erase what happened against Pantoja or Elliott. Those fights remain part of Asakura’s UFC record, and future opponents will still look at the grappling problems that stopped him twice. But one night can change the next conversation. Before Macau, he was an imported former champion still searching for his first UFC win. After Macau, he is a bantamweight coming off a clean knockout and a performance bonus.

Không cần thiết phải vội vàng đưa anh ấy vào cuộc tranh đai vô địch. Hạng cân 135 pound có quá đủ những ứng cử viên đã khẳng định được tên tuổi và những trận đấu khó khăn đang chờ đợi. Bước tiếp theo hữu ích hơn thì đơn giản hơn: cho Asakura một trận đấu nghiêm túc khác ở hạng gà và xem liệu phiên bản Macau này có phải là phiên bản mà UFC có thể kỳ vọng trong tương lai hay không.

Hiện tại, câu trả lời khá rõ ràng. Kai Asakura không hề đánh mất khả năng kết liễu đối thủ trên con đường từ RIZIN đến UFC. Anh ấy cần đúng hạng cân và đúng thời điểm để thể hiện điều đó một lần nữa. Tại Macau, Cameron Smotherman chỉ đứng trước mặt anh ấy chưa đầy hai phút trước khi Asakura cuối cùng giành được chiến thắng UFC đầu tiên.