Kai Asakura ostvario svoju prvu pobjedu u UFC-u na UFC Macau

Kai Asakura stigao je u UFC s reputacijom prvaka, a dvije borbe kasnije nije imao nikakvu pobjedu. U Macauu, natrag u kategoriji u kojoj je izgradio ime u Japanu, nije ostavio Cameronu Smothermanu dovoljno vremena da večer pretvori u još jednu tešku lekciju.

Asakura je nokautirao Smothermana udarcima u 1:50 prve runde glavne UFC Macau ture. Taj je završnica donijela bivšem RIZIN-ovom prvaku u bantam kategoriji prvu UFC pobjedu i odmah dokazala da je povratak na 135 funti bio više od pukog mijenjanja na popisu borbenih igrača.

Njegov početak u UFC-u bio je neobično težak. Asakura je potpisao ugovor s promocijom i odmah se borio za titulu u muha kategoriji s Alexandreom Pantojom, izgubivši predajom. Drugi nastup protiv Tima Elliota završio je na isti način. Dvije borbe, dva poraza, oba u kategoriji do 125 funti, i opasno pitanje koje je visilo nad borcem koji je bio veliko ime prije ulaska u oktogon.

Asakura se osjeća kao kod kuće u bantam kategoriji

Smotherman je bio prvi protivnik s kojim se Asakura suočio u UFC-u bez kategorije muha. Razlika je bila vidljiva prije samog kraja. Asakura nije izgledao kao borac koji pokušava preživjeti početnu razmjenu ili čekati da se borba smiri. Išao je naprijed, držao se i natjerao Smothermana da se bori dok se kretao unatrag.

Kraj je došao brzo. Desni udarac prisilio je Smothermana prema ogradi, gdje je Asakura ostao priseban i nastavio napad. Lijevi kroše koji je uslijedio oborio je Amerikanca i zatvorio borbu prije isteka dvije minute. Nije bilo pokušaja bijega, nije bilo kolapsa u kasnoj rundi niti je bilo vremena za sumnju koja bi se vratila u Asakurino UFC natjecanje.

To je važno za borca ​​koji je u RIZIN-u bio poznat po tome što je u bantam kategoriji donosio opasnost. Njegov UFC debi suočio ga je s jednim od najboljih muhaša na svijetu. Njegova druga borba zadržala ga je u toj diviziji. Macau ga je konačno vratio u okvire gdje su ga brzina i snaga već učinile prvakom.

• Asakura je pobijedio Smothermana nokautom u prvoj rundi u svom povratku u bantam kategoriju.
• Pobjeda mu je bila prva u UFC-u nakon dva poraza submissionom u muha kategoriji.
• Za završetak je zaradio bonus od 100,000 dolara za izvedbu večeri.
• Smotherman je pretrpio treći uzastopni poraz unutar promocije.

Smotherman nema mjesta za gradnju

Za Smothermana, ovo je bila pogrešna vrsta borbe za rani gubitak. Ušao je s potrebom da promijeni smjer svog UFC nastupa, ali Asakura mu je uskratio svaku priliku da se smiri u boksačkom meču ili da natjera japanskog borca ​​da nosi pritisak svojih prethodnih rezultata.

Smotherman je gurnut do ograde prije nego što je uspio uspostaviti ritam. Protiv borca ​​koji se s hitnošću u svakoj razmjeni vraćao u poznatu težinsku kategoriju, trenutno popuštanje pokazalo se skupim. Završetak ga ostavlja u zaostatku od tri borbe i njegov sljedeći korak na popisu igrača postaje teško pitanje.

UFC sada ima drugačijeg Asakuru

Pobjeda ne briše ono što se dogodilo protiv Pantoje ili Elliota. Te borbe ostaju dio Asakurinog UFC rekorda, a budući protivnici će se i dalje osvrnuti na probleme s grapplingom koji su ga dvaput zaustavili. Ali jedna noć može promijeniti sljedeći razgovor. Prije Macaua, bio je uvezeni bivši prvak koji još uvijek traži svoju prvu UFC pobjedu. Nakon Macaua, on je bantam kategorija nakon čistog nokauta i bonusa za nastup.

Nema potrebe žuriti s njim u raspravu o tituli. Kategorija do 135 funti ima više nego dovoljno etabliranih kandidata i teških mečeva koji čekaju. Koristan sljedeći korak je jednostavniji: dati Asakuri još jednu ozbiljnu borbu u bantam kategoriji i saznati je li verzija u Macauu ona koju UFC može očekivati ​​u budućnosti.

Za sada je odgovor dovoljno jasan. Kai Asakura nije izgubio svoju završnu prijetnju na putu od RIZIN-a do UFC-a. Trebala mu je prava divizija i pravi trenutak da to ponovno pokaže. U Macauu je Cameron Smotherman stajao ispred njega manje od dvije minute prije nego što je Asakura konačno ostvario svoju UFC pobjedu.