Джо Роган називає UFC Freedom 250 найкращим вечором в історії

У цьому виді спорту бувають вечори, які здаються грандіозними в даний момент, а до ранку понеділка зменшуються. UFC Freedom 250 – це не так. Коли кожен бій на карді закінчується горизонтальним ударом, а головна подія викликає сенсацію, яку ніхто – жоден переконливий голос – не передбачав, ви маєте справу не зі звичайними обставинами. Джастін Гетджі зупинив Іллю Топурію. На газоні Білого дому. Перед усім світом. Дайте цьому реченню на секунду подихати.

Джо Роган координує бої з 1997 року. Він був присутній біля рингу протягом кожної епохи цього виду спорту — бійок хаосу початку 2000-х, років Андерсона Сілви, феномену Конора Макгрегора, всього цього. Тому, коли він тягнеться до слова «найвеличніший» і говорить це серйозно, це має іншу вагу, ніж коли те саме робить рекламний ролик. Стоячи поруч із Даніелем Корм'є під час післябоєвої трансляції на Paramount+, Роган говорив як людина, яка щойно побачила щось, чого щиро не очікувала побачити. Він не виступав. Емоції були справжніми.

Гетжі вийшов на цей бій як претендент, як той хлопець, якого Топурія мала розправити. Замість цього він вийшов чемпіоном. Чотири раунди. Жорстокий, виснажливий виступ на виживання та контратаки проти людини, яка раніше нокаутувала всіх, з ким зустрічалася. Це історія UFC Freedom 250.

Гетжі приголомшив Топурію у чотирираундовій битві за золото у легкій вазі

Топурія прийшла на цей бій з репутацією, побудованою виключно на руйнуванні. Грузинсько-іспанський нокаут-майстер не приймав рішення як професіонал, і його сила, особливо ці хуки, поклала край кар'єрі. Гетжі відчув це на собі. Згідно з детальним розбором Рогана після бою, Гетжі отримав кілька серйозних травм, був мало не добитий задушливим прийомом трикутника, мало не був убитий за спробу удару рукою, і провів значні періоди часу, перебуваючи під контролем та покараннями на килимі. За будь-яким розумним підрахунком результатів протягом цих чотирьох раундів, Топурія вигравала бій частіше, ніж ні.

І все ж. Гетжі постійно знаходив шлях назад. Він завжди був тим бійцем — тим, хто приймає покарання, яке змусило б більшість людей піти з ніг, і якимось чином перезавантажується, перекалібрується, продовжує кидати. Ця якість, яка історично була як недоліком, так і перевагою, стала його визначальною зброєю того вечора. Коли настав його момент, він взяв його чисто. Топурія, вперше у своїй професійній кар'єрі, був зупинений. Розгром був повним.

Обстановка Білого дому, яка все підкреслювала

Роган окремо згадав про те, як Гетжі грав у бокс з тінню за лаштунками, обгорнувши його американським прапором перед виходом на сцену. Це та деталь, яка здається штучною, поки ви її не побачите, і, очевидно, зображення приземлилося жорстко. Білий дім як місце проведення надав усьому вечору театрального масштабу, який стандартна арена не може відтворити, і в ніч, коли кожен поєдинок закінчувався передчасно та жорстоко, цей фон робив кожен фініш схожим на момент, а не просто на результат.

• Кожен бій на турнірі UFC Freedom 250 завершився нокаутом або технічним нокаутом — чиста низка зупинок протягом усієї події.
• Джастін Гетжі переміг Іллю Топурію технічним нокаутом у четвертому раунді та здобув беззаперечне золото UFC у легкій вазі.
• Топурія, раніше непереможений і визнаний одним із найнебезпечніших нокаутерів у спорті, був зупинений вперше у своїй професійній кар'єрі.
• Під час післябою на Paramount+ Джо Роган назвав це «найвеличнішим вечором в історії бойових видів спорту та найвеличнішим вечором в історії MMA на сьогоднішній день».

Що цей результат означає для легкої вагової категорії

Гетжі перебуває в історії UFC у легкій вазі вже майже десять років. Він вже бився за титул, програвши Хабібу Нурмагомедову у 2020 році. Він вів переговори з Тоні Фергюсоном, Дастіном Пуар'є, Рафаелем дос Анжосом та Чарльзом Олівейрою. Щоразу, коли він програвав на чемпіонському рівні, наратив навколо нього затвердів — великий боєць, ще не зовсім чемпіонський, занадто охочий обмінюватися на місця, де елітні чемпіони не можуть. Цей наратив зараз перетворений на руїни. У віці, коли більшість бійців розглядають можливість завершення кар'єри, Гетжі має пояс.

Для самого дивізіону цей результат все змінює. Топурія позиціонувався як довгостроковий чемпіон, той тип бійця, навколо якого роками будувався б ландшафт легкої ваги. Його перша професійна поразка — та ще й поразка достроковим поразкою — повністю змінює його траєкторію. Ймовірно, існує пункт про матч-реванш, і Топурія все ще достатньо молодий і талановитий, щоб другий бій викликав величезний інтерес. Але підбір пари навколо Гетжі раптово став відкритим: Пуар'є, Іслам Махачов на роздоріжжі, потенційний супербій у напівсередній вазі. У дивізіоні з'явився новий чемпіон, якого ніхто не очікував, і це саме той тип безладу, який породжує найцікавіші бої.

Роган публічно критикував організацію заходу напередодні тижня боїв, що робить його післяшоуну заяву ще більш вражаючою — чоловік, який прийшов скептично, назвав це найкращим вечором бойових видів спорту, який він коли-небудь бачив, а він бачив їх дуже багато.