Francis Ngannou vs. Jon Jones er en illusjon

Francis Ngannou snakker om Jon Jones igjen, men denne gangen er tonen kaldere enn den gamle fantasy-fight-buzzen som pleide å følge navnene deres.

Ngannou sier at kampen egentlig aldri var der. Ikke slik fansen trodde. Ikke slik sporten fortsatte å selge den til seg selv i årevis. I hans versjon var matchupen mer nyttig som innflytelse enn som en faktisk plan, noe folk rundt UFC kunne peke på, snakke om og holde opp under forhandlinger uten noen gang virkelig å presse den til målstreken.

Det lander hardt fordi dette ikke var noen tilfeldig drømmekamp fans fant opp ut av løse luften. I en lang strekning føltes Jones mot Ngannou som tungvektskampen. To mestere, to enorme personligheter, to helt forskjellige typer farer. Den satt over divisjonen så lenge at folk begynte å behandle den som uferdig historie. Nå sier Ngannou i bunn og grunn at historien aldri beveget seg slik publikum trodde den var.

Ngannou sier at den største tungvektskampen aldri kom forbi talestadiet

Fra hans side er frustrasjonen åpenbar Han snakker ikke som en mann som så vidt gikk glipp av en avtale på grunn av en dårlig uke eller en ødelagt runde med samtaler. Han høres ut som en som mener kampen alltid var mer attraktiv som overskrift enn som en kontrakt. Det er en helt annen anklage. Det betyr at den største tungvektsvirksomheten i sporten kan ha brukt år på å lage støy uten noen gang å bli en genuin prioritet for menneskene som kunne ha fått det til.

Og ærlig talt, det passer slik hele greia alltid føltes Snakket var enormt Spesifikasjonene var alltid tåkete. Den ene siden ville snakke. Så ville den andre siden svare. Dana White ville veie inn. Jones ville poste. Ngannou ville svare. Fansen ville begynne å bygge tidslinjer i hodet. Men jo nærmere samtalen kom faktiske termer, jo mindre solid virket det. Det var alltid varme rundt kampen, men aldri den typen bevegelse som får en kamp til å føles nær.

Det som holder denne historien varm er hvor mange år som ble strømmet inn i den ideen Folk ville ikke bare se Jones og Ngannou slåss fordi begge var kjente De ville ha det fordi matchupen faktisk betydde noe Jones brakte geniet, kontrollen, evnen til å løse elitekjempere på stygge måter Ngannou brakte den typen kraft som kan avslutte en hel plan med ett rent slag Det føltes som den sjeldne tungvektskampen hvor stilene var like interessante som navnene.

Derfor svir Ngannous ord nå Han sier ikke bare at kampen mislyktes Han sier at den kanskje aldri har blitt bygget ærlig i utgangspunktet For fansen er det den verste versjonen av en tapt superfight. Du kan leve med en avtale som kollapser hvis begge sider virkelig prøvde å komme dit. Det er mye vanskeligere å svelge hvis en av fighterne mener det hele stort sett var nyttig som støy.

• Ngannou sier Jon Jones-kampen ble snakket mer om enn den faktisk ble forfulgt.
• Han mener det tjente UFC bedre som innflytelse enn som en ekte booking.
• Kommentarene gjenåpner en av de største “what if”-kampene i den moderne tungvektstiden.
• Historien får oppmerksomhet fordi fansen egentlig aldri sluttet å bry seg om den kampen.

Det er også noe avslørende i timingen Tungvekt er fortsatt en divisjon som lever på store navn og større muligheter, og Jones forblir bundet til nesten alle store fantasy-samtaler enten han er aktiv midt oppi det eller ikke.Ngannou vet det.Han vet også at det å nevne Jones fortsatt treffer sporten på en annen måte enn å nevne nesten noen andre.Men dette hørtes ikke ut som en erting. Det hørtes ut som en mann som ser tilbake på år med støy og bestemmer seg for at han ikke lenger ser noen grunn til å beskytte myten rundt det.

Det gjør at hele historien føles mindre romantisk og mer kjent MMA har alltid hatt disse kampene som lever evig i overskrifter og aldri helt kommer seg til buret Noen ganger er det timing Noen ganger er det penger Noen ganger er det ego Noen ganger får de ansvarlige rett og slett mer verdi av muligheten enn virkeligheten Ngannou peker rett på den siste versjonen, og den er vanskelig å ignorere fordi så mange fans allerede mistenkte noe i nærheten av den.

Jon Jones mot Francis Ngannou skulle avgjøre noe om tungvektsdivisjonen, om storhet, om fare, om hvilken mester som virkelig kunne eie epoken I stedet ble det en av de kampene folk fortsatt krangler om uten noen gang å få svar. Nå sier Ngannou at det kanskje aldri kom til å bli en.

Det er derfor dette sitatet kommer til å fortsette å bevege seg. Det treffer UFC, det treffer Jones, det treffer forretningssiden av matchmaking, og det treffer et av de største ubesvarte spørsmålene sporten har hatt på mange år. Fansen kan akseptere en tapt kamp. De sliter mye mer med ideen om at de jaget en luftspeiling hele tiden.