فرانسيس نجانو ضد فرانسيس نجانو جون جونز – وهم

يتحدث فرانسيس نغانو عن جون جونز مرة أخرى، لكن هذه المرة نبرته أكثر برودة من ضجة القتال الخيالي القديمة التي كانت تصاحب اسميهما.

يقول نغانو إن النزال لم يكن قائماً في الواقع. ليس بالطريقة التي تخيلها المشجعون، ولا بالطريقة التي روّجت لها رياضة الفنون القتالية المختلطة لسنوات. في روايته، كان النزال مجرد ورقة ضغط أكثر منه خطة فعلية، شيءٌ يُمكن لأفراد UFC الإشارة إليه والتحدث عنه واستخدامه كذريعة خلال المفاوضات دون أن يُحسم الأمر نهائياً.

كان لهذا الأمر وقعٌ مؤلم، لأن هذه لم تكن مجرد نزالٍ خياليٍّ من صنع الجماهير. لفترةٍ طويلة، بدا نزال جونز ضد نغانو وكأنه النزال الأهم في الوزن الثقيل. بطلان، شخصيتان قويتان، ونوعان مختلفان تمامًا من الخطورة. هيمن هذا النزال على فئة الوزن الثقيل لفترةٍ طويلةٍ لدرجة أن الناس بدأوا يتعاملون معه كتاريخٍ لم يُكتمل. الآن، يُشير نغانو بشكلٍ أساسيٍّ إلى أن التاريخ لم يكن يسير أبدًا بالطريقة التي تصوّرها الجمهور.

يقول نغانو إن أكبر نزال في الوزن الثقيل لم يتجاوز مرحلة المفاوضات.

من جانبه، يبدو الإحباط واضحًا. فهو لا يتحدث كرجلٍ فاتته صفقةٌ بسبب أسبوعٍ سيئ أو جولةٍ فاشلة من المفاوضات. بل يبدو كمن يعتقد أن النزال كان دائمًا أكثر جاذبيةً كعنوانٍ رئيسي منه كعقد. وهذا اتهامٌ مختلفٌ تمامًا. يعني هذا أن أكبر صفقةٍ في عالم الملاكمة للوزن الثقيل ربما أمضت سنواتٍ تُثير ضجةً دون أن تُصبح أبدًا أولويةً حقيقيةً للأشخاص الذين كان بإمكانهم تحقيقها.

وبصراحة، هذا ما كان يُشعر به الجميع طوال الوقت. كان الحديث يدور حول هذا الموضوع بكثرة، لكن التفاصيل كانت غامضة. يتحدث أحد الطرفين، ثم يرد الطرف الآخر. يُدلي دانا وايت برأيه، وينشر جونز منشورًا، ثم يرد نغانو. يبدأ المشجعون في وضع جداول زمنية في أذهانهم. لكن كلما اقترب الحديث من الاتفاق الفعلي، بدا الأمر أقل وضوحًا. كان هناك دائمًا حماسٌ حول المواجهة، لكن لم يكن هناك أي تحرك يُشعر بأن النزال بات وشيكًا.

ما يُبقي هذه القصة مشتعلة هو السنوات الطويلة التي بُذلت في سبيل تحقيق هذه الفكرة. لم يكن الناس يرغبون في مشاهدة جونز ونجانو يتقاتلان لمجرد شهرتهما، بل لأن النزال كان يحمل في طياته معنى حقيقيًا. أظهر جونز عبقريته، وسيطرته، وقدرته على هزيمة نخبة المقاتلين بطرقٍ غير أخلاقية. أما نجانو، فقد أظهر قوةً هائلة قادرة على إنهاء خطة كاملة بلكمة واحدة قاضية. كان الأمر أشبه بنزال نادر في الوزن الثقيل، حيث كانت أساليب القتال مثيرة للاهتمام بقدر شهرة الأسماء.

لهذا السبب تبدو كلمات نغانو لاذعة الآن. فهو لا يقول فقط إن النزال فشل، بل يقول إنه ربما لم يُبنَ بنزاهة من الأساس. بالنسبة للجماهير، هذه أسوأ صورة لنزالٍ مرتقبٍ ضائع. يمكن تقبّل انهيار الصفقة إذا سعى الطرفان بجدية للوصول إليها، لكن من الصعب تقبّل الأمر إذا اعتقد أحد المقاتلين أن الأمر برمّته كان مجرد ضجيج إعلامي.

• يقول نغانو إن الحديث عن مباراة جون جونز كان أكثر من السعي الفعلي لإقامتها.
• وهو يعتقد أن ذلك خدم منظمة UFC بشكل أفضل كوسيلة ضغط أكثر من كونه حجزًا حقيقيًا.
• تعيد هذه التعليقات فتح واحدة من أكبر معارك "ماذا لو" في عصر الملاكمة للوزن الثقيل الحديث.
• تحظى القصة باهتمام كبير لأن الجماهير لم تتوقف أبداً عن الاهتمام بتلك المباراة.

هناك دلالةٌ أيضاً في التوقيت. لا تزال فئة الوزن الثقيل تعتمد على الأسماء اللامعة والإمكانيات الكبيرة، ويبقى جونز مرتبطاً تقريباً بكل نقاشات عالم الملاكمة، سواءً كان مشاركاً فيها أم لا. نغانو يدرك ذلك. كما يدرك أن ذكر جونز يُحدث صدىً مختلفاً في عالم الرياضة عن ذكر أي شخص آخر تقريباً. لكن هذا لم يبدُ كنوع من المزاح، بل بدا كرجلٍ يسترجع سنواتٍ من الضجيج ويقرر أنه لم يعد يرى أي مبررٍ لحماية الأسطورة المحيطة به.

هذا يجعل القصة تبدو أقل رومانسية وأكثر ألفة. لطالما شهدت فنون القتال المختلطة نزالاتٍ تبقى عالقةً في عناوين الأخبار، لكنها لا تصل أبدًا إلى الحلبة. أحيانًا يكون السبب هو التوقيت، وأحيانًا المال، وأحيانًا الغرور. أحيانًا أخرى، يستغل المسؤولون ببساطة الاحتمال أكثر من الواقع. يشير نغانو بوضوح إلى الاحتمال الأخير، ومن الصعب تجاهله لأن العديد من المشجعين كانوا يشتبهون بالفعل بشيء قريب منه.

كان من المفترض أن تحسم مباراة جون جونز ضد فرانسيس نغانو مسألةً ما تتعلق بفئة الوزن الثقيل، بالعظمة، بالخطورة، وبمن يستطيع حقًا السيطرة على العصر. لكنها تحولت إلى واحدة من تلك المباريات التي لا يزال الناس يتجادلون حولها دون التوصل إلى إجابة. والآن يقول نغانو إنه ربما لم تكن لتُقام مباراة كهذه أصلًا.

لهذا السبب سيستمر هذا الاقتباس في الانتشار. فهو ينتقد بطولة UFC، وينتقد جونز، وينتقد الجانب التجاري من تنظيم المباريات، ويطرح أحد أكبر الأسئلة التي لم تُجب عليها هذه الرياضة منذ سنوات. يمكن للجماهير تقبّل عدم إقامة نزال، لكنهم يجدون صعوبة أكبر في تقبّل فكرة أنهم كانوا يلاحقون سرابًا طوال الوقت.