Френсіс Нганну проти Френсіса Нганну Джон Джонс — Ілюзія

Френсіс Нганну знову говорить про Джона Джонса, але цього разу тон холодніший за старий ажіотаж навколо фентезійних бійок, який раніше супроводжував їхні імена.

Нганну каже, що бою насправді ніколи не було. Не в тому сенсі, як його думали фанати. Не в тому сенсі, як цей вид спорту роками сам собі його рекламував. За його словами, поєдинок був радше корисним як важіль впливу, ніж як реальний план, щось, на що люди в UFC могли б вказувати, обговорювати та підтримувати під час переговорів, так і не довівши справу до фінішу.

Це важко вразило, бо це не був якийсь випадковий бій мрії, вигаданий фанатами з нічого. Протягом тривалого часу бій Джонса проти Нганну здавався боєм у важкій вазі. Два чемпіони, дві величезні особистості, два абсолютно різні види небезпеки. Це так довго зависло над дивізіоном, що люди почали ставитися до цього як до незакінченої історії. Тепер Нганну фактично каже, що історія ніколи не рухалася так, як думала публіка.

Нганну каже, що найбільший бій у важкій вазі так і не дійшов до стадії обговорень

З його боку, розчарування очевидне. Він говорить не як людина, яка ледь не уклала угоду через один невдалий тиждень чи один зірваний раунд переговорів. Він звучить як людина, яка вважає, що бій завжди був привабливішим як заголовок газети, ніж як контракт. Це зовсім інше звинувачення. Воно означає, що найбільший бізнес у важкій вазі, можливо, роками наробляв галасу, так і не ставши справжнім пріоритетом для людей, які могли б це зробити.

І чесно кажучи, це завжди відповідало тому, як усе це відчувалося. Розмова була дуже масштабною. Конкретика завжди була туманною. Одна сторона говорила. Потім інша відповідала. Дана Вайт висловлювався. Джонс писав. Нганну відповідав. Вболівальники починали будувати в голові часові рамки. Але чим ближче розмова підходила до реальних обставин, тим менш переконливою вона здавалася. Навколо поєдинку завжди була напруга, але ніколи не було такого руху, який би зробив бій близьким.

Що підтримує цю історію в напрузі, так це те, скільки років було вкладено в цю ідею. Люди хотіли побачити бій Джонса та Нганну не лише тому, що обидва були відомими. Вони хотіли цього, бо цей поєдинок щось означав. Джонс приніс геніальність, контроль, здатність вирішувати проблеми елітних бійців негарними способами. Нганну приніс таку силу, яка може одним чистим ударом зруйнувати весь план. Це було схоже на той рідкісний бій у важкій вазі, де стилі були такими ж цікавими, як і імена.

Ось чому слова Нганну зараз ранять. Він не просто каже, що бій провалився. Він каже, що, можливо, його взагалі не будували чесно. Для фанатів це найгірша версія пропущеного супербою. Можна змиритися з тим, що угода розвалиться, якщо обидві сторони справді намагалися її досягти. Набагато важче змиритися з тим, що один із бійців вважає, що все це було корисним здебільшого як шум.

• Нганну каже, що про бій з Джоном Джонсом говорили більше, ніж насправді готувалися.
• Він вважає, що це послужило UFC більше як важіль впливу, ніж як справжнє бронювання.
• Коментарі відновлюють один з найбільших боїв на кшталт "що, якби" сучасної ери важкої ваги.
• Історія привертає увагу, бо фанати ніколи по-справжньому не переставали цікавитися цим матчем.

Також є дещо показове у виборі часу. Важка вага все ще живе за рахунок гучних імен та більших можливостей, і Джонс залишається пов'язаним майже з кожною великою фентезійною розмовою, незалежно від того, чи він активний у ній, чи ні. Нганну це знає. Він також знає, що згадка про Джонса все ще впливає на спорт інакше, ніж згадка про майже будь-кого іншого. Але це не звучало як натяк. Це звучало так, ніби людина, озираючись на роки галасу, вирішує, що більше не бачить жодної причини захищати міф навколо нього.

Через це вся історія виглядає менш романтичною та більш знайомою. У ММА завжди були бої, які вічно опиняються в заголовках газет і ніколи не доходять до клітки. Іноді це питання часу. Іноді це гроші. Іноді це его. Іноді відповідальні люди просто отримують більше цінності від можливості, ніж від реальності. Нганну вказує прямо на останню версію, і її важко ігнорувати, бо так багато фанатів вже підозрювали щось подібне.

Бій Джона Джонса проти Френсіса Нганну мав вирішити питання у важкій вазі, щодо величі, небезпеки, щодо того, який чемпіон зможе по-справжньому володарювати епохою. Замість цього він став одним із тих боїв, про які люди досі сперечаються, так і не отримавши відповіді. Тепер Нганну каже, що, можливо, його ніколи й не було.

Ось чому ця цитата продовжуватиме поширюватися. Вона торкається UFC, вона торкається Джонса, вона торкається бізнес-сторони підбору пари та одного з найбільших питань без відповіді, яке цей вид спорту мав за останні роки. Вболівальники можуть змиритися з пропущеним боєм. Їм набагато більше важко з думкою, що вони весь час ганялися за міражем.