Johnny Walker először szólalt meg nyilvánosan azóta, hogy kikapott Dominick Reyestől a UFC 327-en, és üzenetének hangvétele tükrözte a mérkőzést követő reakciókat. Az Instagramra feltöltött és az MMA Fighting által április 18-án közvetített videóban Walker azt mondta, hogy csalódott a teljesítményével kapcsolatban, elismerte, hogy a mérkőzés nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, és bocsánatot kért a rajongóktól, akiket frusztrált a mérkőzés alakulása.
Maga a küzdelem Reyes megosztott győzelmével zárult, de a UFC 327 utáni figyelem nagy része arra összpontosult, hogy mennyire laposnak tűnt a küzdelem az arénában. A miami szurkolók már a vége előtt fellángoltak a küzdelemben, végigfütyülték az eseményeket, és az eredmények kihirdetése után is egyértelművé tették érzéseiket. Walker nem próbálta meg kikerülni ezt a reakciót a nyilatkozatában. Azt mondta, hogy mindkét harcos túl biztonságosan játszott, a teljesítményük nem olyan volt, amire készült, és azt mondta, megérti, miért elégedetlenek az emberek.
UFC 327 vereség után
Ez a beismerés azért is fontos, mert Walker éveket töltött azzal, hogy a divízió egyik legkiszámíthatatlanabb harcosának hírnevét építette fel. A legjobb formájában sebességet, furcsa időzítést és olyan káoszt hoz magával, ami másodpercek alatt képes szétszakítani egy meccset. Ezúttal ezek egyike sem jelentkezett elég gyakran. Reyes türelmes maradt, Walker sosem talált erős ritmust, és a meccs óvatos mintázatba csúszott, ami a közönség egyik oldalát sem elégítette ki. Az este végére az eredmény csak a történet egy részét jelentette. Walker számára a nagyobb probléma az volt, hogy a teljesítménye ellentétes volt a UFC-ben felépített imázsával.
Walker azt is elárulta, hogy bedagadt lábbal küzd, és rövid szünetet tervez, mielőtt visszatér az edzésekhez. Nem hibáztatta a vereséget a sérüléssel, és ez egy másik figyelemre méltó része volt a nyilatkozatnak. Ahelyett, hogy egyszerű magyarázatot keresett volna, magára a meccsre és arra koncentrált, hogy szerinte mi ment rosszul. Azt mondta, jól érezte magát a mérkőzés előtt, azt mondta, hogy fizikailag és mentálisan is készen áll, és azt mondta, hogy a ketrecben megjelenő önmagának az a szintje még mindig a várt szint alatt van.
A vereség nehéz helyzetbe hozta Walkert a félnehézsúlyban. Az elmúlt öt meccséből csak egyet nyert meg, és a körülötte lévő súlycsoport gyorsan változik. Carlos Ulberg kezében van a cím, Dominick Reyes visszakerült a ranglistás párbeszédbe, és más nevek 205 fontos súlycsoportban próbálnak előretörni, miközben a bajnoki kép továbbra is bizonytalan. Walker még mindig csak egyetlen erős helyezésre van attól, hogy ismét megváltoztassa a helyzetet, de egy újabb csendes teljesítményre most sokkal kisebb a különbség.
Walker nyilatkozatában volt még egy sor, ami kiemelkedett. Felvetette annak lehetőségét, hogy a jövőben nehézsúlyba igazol. Nem úgy állította be, mint egy azonnali következő lépést, de felvetette az ötletet. Ez egy újabb kérdést vet fel a következő fejezetével kapcsolatban, különösen azért, mert a nehézsúly továbbra is egy olyan kategóriában van, ahol az atletikusság és a kiszámíthatatlanság nagyon gyorsan megváltoztathatja a karriert. Egyelőre azonban Walker a gyógyulásra, az újraindításra és arra összpontosít, hogy jobb teljesítménnyel térjen vissza, mint amit a rajongók Miamiban láttak.
Reyes számára a győzelem fontos volt. Walker számára az utóhatások talán nagyobb súllyal bírnak, mint az eredménylapok. Már elismerte, hogy a meccs célt tévesztett. A következő lépés az, hogy a következő fellépése ne így nézzen ki.
Harci beszélgetés
Oszd meg a véleményed erről a történetről
Indítsa el a beszélgetést
Légy az első, aki megosztja a véleményét. Beszéljétek meg a meccset, a reakciókat és az előrejelzéseket más rajongókkal.