Vyhlásenie Johnnyho Walkera

Johnny Walker verejne prehovoril prvýkrát od svojej prehry s Dominickom Reyesom UFC 327 a tón jeho správy zodpovedal reakcii, ktorá nasledovala po zápase. Vo videu zverejnenom na Instagrame a pokrytom MMA Fighting 18. apríla Walker povedal, že je sklamaný zo svojho výkonu, priznal, že zápas nesplnil očakávania, a ospravedlnil sa fanúšikom, ktorí zostali frustrovaní z toho, ako sa boj rozvinul.

Samotný boj sa skončil rozdeleným víťazstvom Reyesa, ale veľká časť pozornosti potom UFC 327 sa sústredil na to, ako plocho sa súťaž cítila v aréne. Fanúšikovia v Miami zapli boj pred jeho koncom, vypískali dlhé úseky akcie a dali jasne najavo svoje pocity, keď bolo oznámené skóre. Walker sa vo svojom vyhlásení nesnažil vyhnúť tejto reakcii. Povedal, že obaja bojovníci to hrali príliš bezpečne, povedal, že výkon nebol taký, aký sa pripravil, a povedal, že chápe, prečo sú ľudia nešťastní.

Po UFC 327 Strata

Na tomto prijatí záleží, pretože Walker strávil roky budovaním reputácie jedného z najnepredvídateľnejších bojovníkov v divízii. V najlepšom prípade prináša rýchlosť, zvláštne načasovanie a taký chaos, ktorý dokáže rozbiť boj otvorený v priebehu niekoľkých sekúnd. Tentoraz sa nič z toho neukázalo dostatočne často. Reyes zostal trpezlivý, Walker nikdy nenašiel silný rytmus a boj skĺzol do opatrného vzoru, ktorý neuspokojil ani jednu stranu davu. Na konci noci bol výsledok len časťou príbehu. Väčším problémom pre Walkera bolo, že výkon sa znížil oproti obrazu, ktorý si vybudoval v UFC.

Walker tiež prezradil, že má do činenia s opuchnutou nohou a plánuje si dať krátku prestávku, kým sa vráti na tréning. Porážku neobviňoval zo zranenia, a to bola ďalšia pozoruhodná časť vyhlásenia. Namiesto hľadania ľahkého vysvetlenia sa zameral na samotný boj a na to, čo sa podľa neho pokazilo. Povedal, že sa cítil dobre, keď prišiel do zápasu, povedal, že je pripravený fyzicky aj psychicky, a povedal, že jeho verzia, ktorá sa objavila v klietke, bola stále pod úrovňou, ktorú očakával.

Prehra necháva Walkera v ťažkej pozícii v poloťažkej váhe. Teraz vyhral iba jeden zo svojich posledných piatich zápasov a divízia okolo neho sa rýchlo pohybuje. Carlos Ulberg sedí na titule, Dominick Reyes sa vrátil do rozhovoru o hodnotení a ďalšie mená s hmotnosťou 205 libier sa snažia posunúť dopredu, zatiaľ čo obraz šampionátu zostáva nevyriešený. Walker je stále len jeden silný záver od opätovného zmeny konverzácie, ale rezerva na ďalší tichý výkon je teraz oveľa menšia.

Vo Walkerovom vyhlásení bola ešte jedna línia, ktorá vynikla. Upozornil na možnosť prechodu do ťažkej váhy v budúcnosti. Neprezentoval to ako bezprostredný ďalší krok, ale myšlienku tam uviedol. To otvára ďalšiu otázku okolo jeho ďalšej kapitoly, najmä preto, že ťažká váha zostáva divíziou, kde atletika a nepredvídateľnosť môžu veľmi rýchlo zmeniť kariéru. Zatiaľ sa však Walker zameriava na liečenie, resetovanie a návrat s lepším výkonom, než aký videli fanúšikovia v Miami.

Pre Reyesa bolo víťazstvo dôležité. Pre Walkera môžu mať následky väčšiu váhu ako bodovacie karty. Už uznal, že boj minul cieľ. Ďalším krokom je zabezpečiť, aby ďalšie vystúpenie nevyzeralo ako toto.