Declarația lui Johnny Walker

Johnny Walker a vorbit public pentru prima dată de la înfrângerea sa în fața lui Dominick Reyes la UFC 327, iar tonul mesajului său a fost pe măsura reacției care a urmat luptei. Într-un videoclip postat pe Instagram și relatat de MMA Fighting pe 18 aprilie, Walker a declarat că este dezamăgit de performanța sa, a recunoscut că meciul nu a fost la înălțimea așteptărilor și și-a cerut scuze fanilor care au rămas frustrați de modul în care s-a desfășurat lupta.

Lupta în sine s-a încheiat cu o victorie prin decizie împărțită pentru Reyes, dar o mare parte din atenția de după UFC 327 s-a concentrat pe cât de plată a fost confruntarea în arenă. Fanii din Miami s-au întors la luptă înainte ca aceasta să se încheie, au huiduit pe perioade lungi de timp și și-au exprimat clar sentimentele odată ce scorurile au fost anunțate. Walker nu a încercat să evite această reacție în declarația sa. El a spus că ambii luptători au jucat prea mult în siguranță, a spus că performanța nu a fost ceea ce se pregătise să ofere și a spus că înțelege de ce oamenii sunt nemulțumiți.

După înfrângerea din UFC 327

Această recunoaștere contează pentru că Walker a petrecut ani construindu-și o reputație de unul dintre cei mai imprevizibili luptători din divizie. În cele mai bune momente ale sale, aduce viteză, un timing neobișnuit și genul de haos care poate declanșa o luptă în câteva secunde. De data aceasta, nimic din toate acestea nu s-a manifestat suficient de des. Reyes a avut răbdare, Walker nu a găsit niciodată un ritm puternic, iar lupta a alunecat într-un model precaut care nu a mulțumit niciuna dintre părțile publicului. Până la sfârșitul serii, rezultatul a fost doar o parte a poveștii. Problema mai mare pentru Walker a fost că performanța a fost împotriva imaginii pe care și-a construit-o în UFC.

Walker a dezvăluit, de asemenea, că se confruntă cu o umflare a piciorului și intenționează să ia o scurtă pauză înainte de a se întoarce la antrenamente. Nu a dat vina pe accidentare pentru înfrângere, iar aceasta a fost o altă parte notabilă a declarației. În loc să caute o explicație simplă, s-a concentrat pe lupta în sine și pe ceea ce crede că a mers prost. A spus că s-a simțit bine intrând în meci, a spus că este pregătit fizic și mental și a spus că versiunea sa care a apărut în cușcă era încă sub nivelul la care se aștepta.

Înfrângerea îl lasă pe Walker într-o poziție dificilă la categoria semigrea. Acum a câștigat doar una din ultimele cinci lupte, iar divizia din jurul său se mișcă rapid. Carlos Ulberg deține titlul, Dominick Reyes s-a reintrat în discuțiile despre clasament, iar alte nume la categoria de 205 de livre încearcă să avanseze, în timp ce tabloul campionatului rămâne incert. Walker este încă la doar un final puternic distanță de a schimba din nou discuția, dar marja pentru o altă performanță liniștită este mult mai mică acum.

Mai era o replică în declarația lui Walker care ieșea în evidență. El a adus în discuție posibilitatea trecerii la categoria grea în viitor. Nu a prezentat-o ​​ca pe un pas imediat, dar a expus ideea. Aceasta deschide o altă întrebare cu privire la următorul său capitol, mai ales pentru că categoria grea rămâne o divizie în care atletismul și imprevizibilitatea pot schimba o carieră foarte repede. Deocamdată, însă, Walker se concentrează în continuare pe vindecare, resetare și revenire cu o performanță mai bună decât cea pe care au văzut-o fanii la Miami.

Pentru Reyes, victoria a fost importantă. Pentru Walker, consecințele ar putea avea o greutate mai mare decât scorul obținut. El a recunoscut deja că lupta a ratat ținta. Următorul pas este să se asigure că următoarea apariție nu seamănă deloc cu aceasta.