Farès Ziam sorozatban hetedik győzelmére készül, de a UFC Fight Night előtt nem törődik a győzelmi sorozattal.

Farès Ziam tartja a leghosszabb aktív győzelmi sorozatát a UFC könnyűsúlyú divíziójában, de a francia versenyző ragaszkodik ahhoz, hogy a szám semmit sem jelent, miután bezárul a ketrec ajtaja. Ziam ezen a szombaton a UFC Fight Nighton az ausztrál Tom Nolan ellen lép pályára, azzal a céllal, hogy sorozatban hét győzelemre növelje sorozatát.

A 29 éves harcos tavaly decemberben a UFC 323-on a második fordulóban legyőzte Nazim Sadykhovot. A ranglistán elfoglalt helye és a nemrégiben befejezett helyezése ellenére Ziam ismét egy rangsorolatlan ellenféllel találja szemben magát, ahelyett, hogy egy top 15-ös könnyűsúlyú versenyzővel nézne szembe. Ez egy ismerős helyzet a halk szavú harcos számára, akit gyakran megkerültek a nagyobb közösségi média követőtáborral rendelkező hangosabb nevek.

Edzés bajnokokkal

Miután legyőzte Sadykhovot, Ziam egyedülálló karrierlépést tett. Egy menedzserével, Ali Abdelazizzal tartott vacsora során azt javasolta neki, hogy utazzon Denverbe, Coloradóba, hogy segítsen Justin Gaethjében felkészülni a Paddy Pimblett elleni ideiglenes címmeccsre. A két könnyűsúlyú között nem volt közvetlen kapcsolat Abdelaziz-on kívül, aki egyben Gaethje menedzsere is.

Ziam kíváncsi volt Trevor Wittman Denver melletti magánlétesítményének edzéskörnyezetére, és úgy vélte, hogy mérete és képességei hasznára válhatnak Gaethje táborának. Abdelaziz megszervezte a lehetőséget, Ziam pedig hat hetet töltött Coloradóban, ahol a UFC 324 előtti „The Highlight”-ot segítette.

Átalakító élmény

„Nagyszerű élmény volt számomra” – mondta Ziam. „Annyi részletet, annyi mindent tanultam; felnőttem és szintet léptem.” Dicsérte Wittman edzői hátterét és az edzőterem hangulatát, egy miniatűr UFC Performance Institute-hoz hasonlítva azt. Az utazás többet hozott, mint pusztán technikai fejlődést. Gaethje Pimblett felett aratott győzelmét követően az újonnan megkoronázott ideiglenes bajnok nyilvánosan támogatta Ziamot a meccs utáni sajtótájékoztatóján, bajnoki szintű tehetségnek nevezve, akinek sorsa van felvenni a versenyt a divízió legjobbjaival.

• Farès Ziam hatmeccses UFC-győzelmi sorozatot tudhat magáénak.
• Hat hetet töltött Denverben, ahol Justin Gaethje-vel edzett a UFC 324 előtt.
• Gaethje nyilvánosan dicsérte Ziamot, mint jövőbeli címvédőt, miután időközi aranyérmet nyert.
• Ziam ezen a szombaton a rangsorolatlan Tom Nolannal néz szembe, nem pedig egy másik rangsorolt ​​ellenféllel.

A Nolan-kihívás

Ziam következő megbízatása Tom „Big Train” Nolan, a 26 éves, Dana White Contender Series-beli végzőse Brisbane-ből. Nolan négy győzelmi sorozattal a háta mögött érkezik a mérkőzésre. Bár Ziam elismerte, hogy az utolsó fellépése után kezdetben egy rangsorolt ​​ellenfélre számított, a párharccal kapcsolatban nincs kifogása.

„Az utolsó meccsem után egy rangsorolt ​​srácra gondoltam, de miután láttam, hogy sokan küzdenek az én divíziómban – minden rangsorolt ​​srác küzd, én nem küzdök, rendben van, ha Tommal küzdök” – magyarázta Ziam. „Jó srác, jó harcos, nagyon veszélyes, szóval erre koncentrálok.” A meccs mindkét férfi számára kritikus lehetőséget jelent. Nolan számára ez egy esély arra, hogy bebizonyítsa, a UFC-karrierje elején a helye a rangsorolt ​​versenyekben. Ziam számára ez egy platform arra, hogy megmutassa, egy feltörekvő reménység felett áll, és megérdemel egy magas rangú ellenfelet a következőben.

Ziam rendíthetetlenül állítja, hogy kizárólag az előtte álló feladatokra összpontosít. „Először is legyőztem Tom Nolant, és erre koncentrálok” – jelentette ki. „Azért vagyok itt, hogy szombaton harcoljak; nem azért, hogy három hónap múlva harcoljak, Párizsban, vagy bárhol máshol.” Alábecsüli győzelmi sorozatának jelentőségét, minden egyes meccset külön kihívásnak tekint. „Amikor harcolok, nem gondolok a győzelmi sorozatomra” – mondta Ziam. „Számomra minden új meccsen nyerni kell; a győzelmi sorozat a múlt.” Vannak lehetséges kihátrányai, ha nyer, de nem hajlandó ilyen messzire előre tekinteni, ismételgeti, hogy először szombat este kell intéznie a dolgait.