Farès Ziam on UFC:n kevytsarjan pisimmällä aktiivisella voittoputkella, mutta ranskalainen haastaja vakuuttaa, ettei numerolla ole mitään merkitystä häkin oven sulkeuduttua. Ziam palaa tositoimiin tulevana lauantaina UFC Fight Nightissa Australian Tom Nolania vastaan ja pyrkii pidentämään putkensa seitsemään peräkkäiseen voittoon.
29-vuotias Ziam on tullut tappion jälkeen Nazim Sadykhovista UFC 323 -tapahtumassa viime joulukuussa toisella kierroksella. Vaikka Ziam sijoittuu ranking-listalla hyvin ja sijoittuu äskettäiseen voittoonsa, hän kohtaa jälleen kerran vastustajan, jonka ei ole vielä rankattu, eikä toisen 15 parhaan joukkoon kuuluvan kevytsarjan ottelijan. Paikka on tuttu hiljaiselle ottelijalle, joka on usein jäänyt syrjään kovempien nimien ja suuremman sosiaalisen median seuraajakunnan vuoksi.
Harjoittelua mestarien kanssa
Voitettuaan Sadykhovin Ziam teki ainutlaatuisen urasiirron. Illallisella managerinsa Ali Abdelazizin kanssa hän ehdotti matkustavansa Denveriin, Coloradoon, auttamaan Justin Gaethjea valmistautumaan väliaikaiseen titteliotteluun Paddy Pimblettiä vastaan. Kevytsarjalaisilla ei ollut suoraa yhteyttä Abdelaziziä lukuun ottamatta, joka myös manageroi Gaethjea.
Ziam oli kiinnostunut Trevor Wittmanin yksityisen Denverin ulkopuolella sijaitsevan harjoituskeskuksen harjoitteluympäristöstä ja uskoi, että hänen kokonsa ja taitonsa voisivat hyödyttää Gaethjen leiriä. Abdelaziz järjesti tilaisuuden, ja Ziam vietti kuusi viikkoa Coloradossa avustaen "Kohokohtaa" ennen UFC 324 -tapahtumaa.
Mullistava kokemus
”Se oli minulle hieno kokemus”, Ziam sanoi. ”Opin niin paljon yksityiskohtia, niin paljon asioita; kasvoin ja nousin tasolleni.” Hän ylisti Wittmanin valmennustaustaa ja kuntosalin tunnelmaa verraten sitä pieneen UFC Performance Instituteen. Matka toi mukanaan muutakin kuin vain teknistä kehitystä. Gaethjen voitettua Pimbletin, vastakruunattu väliaikainen mestari antoi julkisesti tunnustusta Ziamille ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessaan kutsuen häntä mestaruustason lahjakkuudeksi, joka on tarkoitettu kilpailemaan divisioonan parhaiden kanssa.
- Farès Ziam ratsastaa kuuden ottelun UFC-voittoputkea.
- Hän vietti kuusi viikkoa Denverissä harjoitellen Justin Gaethjen kanssa ennen UFC 324 -tapahtumaa.
- Gaethje ylisti Ziamia julkisesti tulevana tittelihaastajana voitettuaan väliaikaisen kullan.
- Ziam kohtaa lauantaina rankaamattoman Tom Nolanin, eikä toisen rankatun vastustajan.
Nolanin haaste
Ziamin seuraava tehtävä on Tom ”Big Train” Nolan, 26-vuotias Dana Whiten Contender Series -ohjelman kasvatti Brisbanesta. Nolanilla on takanaan neljän ottelun voittoputki ottelussa. Vaikka Ziam myönsi alun perin toivoneensa rankattua vastustajaa edellisen suorituksensa jälkeen, hänellä ei ole mitään vastakkainasettelun suhteen.
”Viimeisimmän otteluni jälkeen ajattelin otella ranking-ottelijaa, mutta nähtyäni monien ihmisten ottelevan omassa sarjassani – kaikki ranking-ottelijat ottelevat, minä en ottele, on ok otella Tomia vastaan”, Ziam selitti. ”Hän on hyvä tyyppi, hyvä ottelija, erittäin vaarallinen, joten keskityn siihen.” Ottelu on kriittinen tilaisuus molemmille miehille. Nolanille se on tilaisuus todistaa, että hän kuuluu ranking-otteluihin jo UFC-uransa alussa. Ziamille se on foorumi osoittaa, että hän on nousevaa lupausta korkean profiilin vastustajaa korkeammalla tasolla ja ansaitsee seuraavaksi korkean profiilin vastustajan.
| Taistelija | ennätys |
|---|---|
| Farès Ziam | 15-4 (6 UFC-voittoa peräkkäin) |
| Tom Nolan | 11-2 (4 UFC-voittoa peräkkäin) |
| Tapahtuma | Ufc-taisteluilta |
| Päivämäärä | Tänä lauantaina |
| Ziamin viimeinen taistelu | TKO-voitto vs. Nazim Sadykhov, UFC 323 |
| Nolanin polku | Dana Whiten Contender Series -sopimuksen voittaja |
Ziam on ehdoton, että hänen keskittymisensä pysyy yksinomaan edessä olevassa tehtävässä. ”Ensinnäkin voitin Tom Nolanin, ja keskityn siihen”, hän totesi. ”Olen täällä ottelemassa lauantaina; en ole täällä ottelemassa kolmen kuukauden kuluttua, Pariisissa tai missään muualla.” Hän vähättelee voittoputkensa merkitystä ja pitää jokaista ottelua erillisenä haasteena. ”Kun ottelen, en ajattele voittoputkeani”, Ziam sanoi. ”Minulle jokainen uusi ottelu on voitettava; voittoputki on menneisyyttä.” Hänellä on mielessään mahdollisia seurauksia, jos hän voittaa, mutta hän kieltäytyy katsomasta niin pitkälle eteenpäin ja toistaa, että hänen on ensin hoidettava asiansa lauantai-iltana.
Taistelukeskustelu
Jaa näkemyksesi tästä tarinasta
Aloita keskustelu
Ole ensimmäinen, joka jakaa näkemyksesi. Keskustele ottelusta, reaktioista ja ennusteista muiden fanien kanssa.