Фарес Зиам се стреми към седма поредна победа, игнорирайки серията си преди UFC Fight Night

Фарес Зиам е в най-дългата активна победна серия в леката категория на UFC, но френският претендент настоява, че числото не означава нищо, след като вратата на клетката се затвори. Зиам се завръща в действие тази събота на UFC Fight Night срещу австралиеца Том Нолан, целяйки да удължи серията си до седем поредни победи.

29-годишният боец ​​ще победи Назим Садихов във втория рунд на UFC 323 миналия декември. Въпреки позицията си в ранглистата и скорошното си завършване, Зиам отново се изправя срещу некласиран опонент, а не срещу друг боец ​​от топ 15 в лека категория. Това е позната позиция за боеца с тих глас, който често е бил заобиколен от по-шумни имена с по-големи последователи в социалните медии.

Тренировка с шампиони

След победата си над Садихов, Зиам направи уникален ход в кариерата си. По време на вечеря с мениджъра си Али Абделазиз, той предложи да пътува до Денвър, Колорадо, за да помогне на Джъстин Гейджи да се подготви за битката си за временната титла срещу Пади Пимблет. Двамата играчи в лека категория нямаха пряка връзка освен Абделазиз, който е и мениджър на Гейджи.

Зиам бил любопитен за тренировъчната среда в частния център на Тревър Уитман извън Денвър и вярвал, че размерът и уменията му биха могли да бъдат от полза за лагера на Гейджи. Абделазиз уреди възможността и Зиам прекара шест седмици в Колорадо, асистирайки на „The Highlight“ преди UFC 324.

Трансформиращо изживяване

„Беше страхотно преживяване за мен“, каза Зиам. „Научих толкова много подробности, толкова много неща; пораснах и се издигнах на ново ниво.“ Той похвали треньорския опит на Уитман и атмосферата във фитнеса, сравнявайки го с миниатюрен UFC Performance Institute. Пътуването донесе повече от просто техническо развитие. След победата на Гейджи над Пимблет, новокоронясаният временен шампион публично подкрепи Зиам по време на пресконференцията си след мача, наричайки го талант от шампионско ниво, предопределен да се състезава с най-добрите в дивизията.

• Фарес Зиам е в серия от шест победи в UFC.
• Той прекара шест седмици в Денвър, тренирайки с Джъстин Гейджи преди UFC 324.
• Гейджи публично похвали Зиам като бъдещ претендент за титлата, след като спечели междинното злато.
• Зиам се изправя срещу некласифицирания Том Нолан тази събота, а не срещу друг ранглистански опонент.

Предизвикателството на Нолан

Следващата задача на Зиам е Том „Големият влак“ Нолан, 26-годишен завършил Dana White's Contender Series в Бризбейн. Нолан носи серия от четири победи в този мач. Въпреки че Зиам призна, че първоначално се е надявал на ранглистанен противник след последното си представяне, той няма нищо против двубоя.

„След последната ми битка мислех за ранглистан боец, но след като видях много хора да се бият в моята дивизия - всички ранглистан боеве имат битки, аз не се бия, е нормално да се бия с Том“, обясни Зиам. „Той е добър човек, добър боец, много опасен, така че съм фокусиран върху това.“ Битката представлява критична възможност и за двамата мъже. За Нолан това е шанс да докаже, че принадлежи към ранглистанната конкуренция в началото на престоя си в UFC. За Зиам това е платформа, която му позволява да демонстрира, че е на нива над един възходящ претендент и заслужава да се бие с високопрофилен опонент.

Зиам е категоричен, че фокусът му остава единствено върху задачата, която предстои. „Първо, победих Том Нолан и се фокусирам върху това“, заяви той. „Тук съм, за да се бия в събота; не съм тук, за да се бия след три месеца, в Париж или където и да е.“ Той омаловажава значението на победната си серия, гледайки на всяка битка като на отделно предизвикателство. „Когато се бия, не мисля за победната си серия“, каза Зиам. „За мен, всяка нова битка е свързана с победа; победната серия е минало.“ Той има предвид потенциални наказания, ако спечели, но отказва да гледа толкова напред, повтаряйки, че първо трябва да се справи с работата си в събота вечер.