Ο Farès Ziam στοχεύει στην έβδομη συνεχόμενη νίκη, αγνοεί το σερί ενόψει της βραδιάς μάχης του UFC

Ο Farès Ziam έχει το μεγαλύτερο ενεργό σερί νικών στην κατηγορία ελαφρών βαρών του UFC, αλλά ο Γάλλος διεκδικητής επιμένει ότι ο αριθμός δεν έχει καμία σημασία μόλις κλείσει η πόρτα του κλουβιού. Ο Ziam επιστρέφει στη δράση αυτό το Σάββατο στο UFC Fight Night εναντίον του Αυστραλού Tom Nolan, με στόχο να επεκτείνει το σερί του σε επτά συνεχόμενες νίκες.

Ο 29χρονος προέρχεται από έναν αγώνα στον δεύτερο γύρο με τον Nazim Sadykhov στο UFC 323 τον περασμένο Δεκέμβριο. Παρά τη θέση του στην κατάταξη και την πρόσφατη θέση του, ο Ziam βρίσκεται για άλλη μια φορά αντιμέτωπος με έναν αντίπαλο που δεν έχει καταταγεί και όχι με έναν άλλον στην πρώτη πεντάδα της κατηγορίας ελαφρών βαρών. Είναι ένα γνώριμο σημείο για τον ήπιο μαχητή, ο οποίος συχνά έχει παρακαμφθεί από πιο δυνατά ονόματα με μεγαλύτερους ακολούθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Προπόνηση με Πρωταθλητές

Μετά τη νίκη του επί του Sadykhov, ο Ziam έκανε μια μοναδική επαγγελματική κίνηση. Κατά τη διάρκεια ενός δείπνου με τον μάνατζέρ του, Ali Abdelaziz, πρότεινε να ταξιδέψει στο Ντένβερ του Κολοράντο για να βοηθήσει τον Justin Gaethje να προετοιμαστεί για τον ενδιάμεσο αγώνα τίτλου του εναντίον του Paddy Pimblett. Οι δύο βαρέων βαρών δεν είχαν καμία άμεση σχέση πέρα ​​από τον Abdelaziz, ο οποίος είναι και μάνατζερ του Gaethje.

Ο Ζίαμ ήταν περίεργος για το περιβάλλον προπόνησης στις ιδιωτικές εγκαταστάσεις του Τρέβορ Γουίτμαν έξω από το Ντένβερ και πίστευε ότι το μέγεθος και οι δεξιότητές του θα μπορούσαν να ωφελήσουν το καμπ του Γκέιτζι. Ο Αμπντελαζίζ κανόνισε την ευκαιρία και ο Ζίαμ πέρασε έξι εβδομάδες στο Κολοράντο βοηθώντας τον «The Highlight» ενόψει του UFC 324.

Μια Μεταμορφωτική Εμπειρία

«Ήταν μια σπουδαία εμπειρία για μένα», είπε ο Ziam. «Έμαθα τόσες πολλές λεπτομέρειες, τόσα πολλά πράγματα. Μεγάλωσα και ανέβηκα επίπεδο». Επαίνεσε το προπονητικό ιστορικό του Wittman και την ατμόσφαιρα του γυμναστηρίου, συγκρίνοντάς το με ένα μικροσκοπικό UFC Performance Institute. Το ταξίδι απέφερε κάτι περισσότερο από απλή τεχνική ανάπτυξη. Μετά τη νίκη του Gaethje επί του Pimblett, ο νεοσύστατος προσωρινός πρωταθλητής υποστήριξε δημόσια τον Ziam κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου μετά τον αγώνα, αποκαλώντας τον ένα ταλέντο πρωταθλητικού επιπέδου που προορίζεται να ανταγωνιστεί τους καλύτερους της κατηγορίας.

• Ο Farès Ziam έχει ένα σερί έξι νικών στο UFC.
• Πέρασε έξι εβδομάδες στο Ντένβερ προπονούμενος με τον Τζάστιν Γκέιτζι ενόψει του UFC 324.
• Ο Γκέθζι επαίνεσε δημόσια τον Ζίαμ ως μελλοντικό διεκδικητή του τίτλου μετά την κατάκτηση του προσωρινού χρυσού χρυσού.
• Ο Ζίαμ αντιμετωπίζει τον Τομ Νόλαν, ο οποίος δεν έχει κατάταξη, αυτό το Σάββατο, και όχι έναν αντίπαλο που έχει κατάταξη.

Η Πρόκληση του Νόλαν

Η επόμενη αποστολή του Ziam είναι ο Tom "Big Train" Nolan, ένας 26χρονος απόφοιτος του Contender Series της Dana White από το Brisbane. Ο Nolan συνεχίζει ένα σερί τεσσάρων νικών στον αγώνα. Ενώ ο Ziam παραδέχτηκε ότι αρχικά ήλπιζε σε έναν αντίπαλο κατάταξης μετά την τελευταία του εμφάνιση, δεν έχει κανένα πρόβλημα με την αναμέτρηση.

«Μετά τον τελευταίο μου αγώνα, σκεφτόμουν έναν ranked αθλητή, αλλά αφού είδα πολλούς ανθρώπους να δίνουν αγώνες στην κατηγορία μου - όλοι οι ranked αθλητές δίνουν αγώνες, εγώ όχι, είναι εντάξει να αγωνιστώ με τον Tom», εξήγησε ο Ziam. «Είναι καλός τύπος, καλός μαχητής, πολύ επικίνδυνος, οπότε επικεντρώνομαι σε αυτό». Ο αγώνας αντιπροσωπεύει μια κρίσιμη ευκαιρία και για τους δύο. Για τον Nolan, είναι μια ευκαιρία να αποδείξει ότι ανήκει στον ανταγωνισμό με ranked αθλητές νωρίς στη θητεία του στο UFC. Για τον Ziam, είναι μια πλατφόρμα για να δείξει ότι είναι επίπεδο πάνω από έναν ανερχόμενο υποψήφιο και αξίζει έναν αντίπαλο υψηλού προφίλ στη συνέχεια.

Ο Ζίαμ είναι ανένδοτος στην άποψή του ότι η προσοχή του παραμένει αποκλειστικά στην επόμενη αποστολή. «Πρώτον, νίκησα τον Τομ Νόλαν και επικεντρώνομαι σε αυτό», δήλωσε. «Είμαι εδώ για να αγωνιστώ το Σάββατο. Δεν είμαι εδώ για να αγωνιστώ σε τρεις μήνες, στο Παρίσι ή οπουδήποτε αλλού». Υποβαθμίζει τη σημασία του σερί νικών του, βλέποντας κάθε αγώνα ως ξεχωριστή πρόκληση. «Όταν αγωνίζομαι, δεν σκέφτομαι το σερί νικών μου», είπε ο Ζίαμ. «Για μένα, σε κάθε νέο αγώνα, πρέπει να κερδίζεις. Το σερί νικών είναι παρελθόν». Έχει στο μυαλό του πιθανές προσφυγές σε περίπτωση που κερδίσει, αλλά αρνείται να κοιτάξει τόσο μακριά μπροστά, επαναλαμβάνοντας ότι πρέπει πρώτα να τακτοποιήσει τις υποθέσεις του το βράδυ του Σαββάτου.