Farès Ziam sa pred UFC Fight Night usiluje o siedme víťazstvo v rade, ignoruje sériu víťazstiev

Farès Ziam má najdlhšiu aktívnu víťaznú sériu v ľahkej váhe UFC, ale francúzsky uchádzač trvá na tom, že toto číslo už po zatvorení dverí klietky nič neznamená. Ziam sa vracia do akcie túto sobotu na UFC Fight Night proti Austrálčanovi Tomovi Nolanovi s cieľom predĺžiť svoju sériu na sedem víťazstiev za sebou.

Dvadsaťdeväťročný bojovník porazil Nazima Sadykhova v druhom kole na UFC 323 v decembri minulého roka. Napriek svojej pozícii v rebríčku a nedávnemu skončeniu sa Ziam opäť ocitol proti súperovi, ktorý nie je v rebríčku, a nie proti kolegovi z top 15 v ľahkej váhe. Pre tohto tichého bojovníka, ktorého často obchádzajú hlasnejšie mená s väčším počtom sledovateľov na sociálnych sieťach, je to známa pozícia.

Tréning so šampiónmi

Po víťazstve nad Sadykhovom urobil Ziam jedinečný kariérny krok. Počas večere so svojím manažérom Alim Abdelazizom navrhol cestu do Denveru v štáte Colorado, aby pomohol Justinovi Gaethjemu s prípravou na jeho predbežný zápas o titul proti Paddymu Pimblettovi. Títo dvaja ľahkí váhoví hráči nemali žiadne priame spojenie okrem Abdelaziza, ktorý je tiež manažérom Gaethjeho.

Ziam bol zvedavý na tréningové prostredie v súkromnom zariadení Trevora Wittmana neďaleko Denveru a veril, že jeho výška a zručnosti by mohli byť prospešné pre Gaethjeho tábor. Abdelaziz zariadil túto príležitosť a Ziam strávil šesť týždňov v Colorade ako asistent „The Highlight“ pred UFC 324.

Transformačný zážitok

„Bola to pre mňa skvelá skúsenosť,“ povedal Ziam. „Naučil som sa toľko detailov, toľko vecí; vyrástol som a posunul som sa na vyššiu úroveň.“ Pochválil Wittmanov trénerský rodokmeň a atmosféru telocvične a prirovnal ju k miniatúrnemu UFC Performance Institute. Výlet priniesol viac než len technický rozvoj. Po Gaethjeho víťazstve nad Pimblettom novokorunovaný dočasný šampión verejne podporil Ziama počas svojej tlačovej konferencie po zápase a nazval ho talentom na úrovni majstrovstiev, ktorý je predurčený súťažiť s najlepšími v divízii.

• Farès Ziam má za sebou sériu šiestich víťazstiev v UFC.
• Šesť týždňov strávil v Denveri tréningom s Justinom Gaethjem pred UFC 324.
• Gaethje po zisku predbežného zlata verejne vychválil Ziama ako budúceho uchádzača o titul.
• Ziam sa túto sobotu stretne s Tomom Nolanom, ktorý nie je súperom z iného rebríčka.

Nolanova výzva

Ziamovým ďalším angažmánom je Tom „Big Train“ Nolan, 26-ročný absolvent série Contender od Dana Whitea z Brisbane. Nolan si do zápasu nesie sériu štyroch víťazstiev. Hoci Ziam priznal, že po svojom poslednom vystúpení pôvodne dúfal v súpera z rebríčka, s týmto zápasom nemá žiadne výhrady.

„Po mojom poslednom zápase som premýšľal o rankingovom súperovi, ale potom, čo som videl veľa ľudí, ktorí zápasia v mojej divízii – všetci rankingoví súperi zápasia, ja žiadny zápas nemám, je v poriadku bojovať s Tomom,“ vysvetlil Ziam. „Je to dobrý chlap, dobrý bojovník, veľmi nebezpečný, takže sa na to sústredím.“ Zápas predstavuje pre oboch mužov kľúčovú príležitosť. Pre Nolana je to šanca dokázať, že patrí do rankingovej súťaže na začiatku jeho pôsobenia v UFC. Pre Ziama je to platforma, kde môže ukázať, že je o úroveň vyššie ako vzostupný prospekt a zaslúži si súpera s vysokým profilom.

Ziam trvá na tom, že sa naďalej sústredí výlučne na úlohu, ktorá ho bezprostredne čaká. „Po prvé, porazil som Toma Nolana a na to sa sústredím,“ vyhlásil. „Som tu, aby som zápasil v sobotu; nie som tu, aby som zápasil o tri mesiace, v Paríži alebo kdekoľvek inde.“ Zlehčuje význam svojej víťaznej série a každý zápas vníma ako samostatnú výzvu. „Keď zápasím, nemyslím na svoju víťaznú sériu,“ povedal Ziam. „Pre mňa je každý nový zápas nevyhnutné vyhrať; víťazná séria je minulosťou.“ Má na mysli potenciálne výzvy, ak by vyhral, ​​ale odmieta sa pozerať tak ďaleko dopredu a opakuje, že najprv si musí v sobotu večer vybaviť svoje záležitosti.