Kyoji Horiguchi touží po pásu UFC na Vegas 119

Některé vitríny s trofejemi vás obviňují.

Kyoji Horiguchi už má za sebou kariéru, za kterou většina bojovníků lehčích vah stráví svůj nejlepší čas: v jeho životopise je boj o titul UFC, zlato z Bellatoru a pásy RIZIN nasbírané ve dvou divizích v Japonsku. Týden zápasů v Las Vegas ho však zatáhl zpět na jedno prázdné místo, které ho stále trápí, místo, kde si žádný japonský bojovník dosud nezajistil pás mistrovství UFC.

To je skutečný podtext UFC Vegas 119. Horiguchi se v hlavním zápase setká s Manelem Kapem, ne jako nostalgický hráč vracející se z japonské scény, ale jako veterán s bilancí 36-5 a vítězstvím v první NC, který se snaží ze známého soupeře udělat přímého argumenta pro titul v muší váze.

Kyoji Horiguchi vs Manel Kape

Horiguchi neprezentoval úkol jako zápas na plný úvazek. Během dne pro média řekl, že je nadšený z pódia i soupeře, což je asi to nejblíže, čeho se obvykle účastní v divadelním prodeji na týdnu zápasů. Viděl toho příliš mnoho, vyhrál příliš mnoho a prošel příliš mnoha systémy, než aby předstíral, že odveta potřebuje falešný kouř.

Kape není na hřišti cizincem. Oba se setkali v roce 2017 v RIZINu, kde zvítězil Horiguchi, a japonská hvězda nyní říká, že se Kape od té doby zlepšil na všech úrovních. Sám se také zařadil do stejné kategorie vývoje a poukázal na pokroky v úderech, zápasení a jiu-jitsu, místo aby starý výsledek považoval za trvalou mapu. To je důležité v pětikolovém prostředí. Znalost situace může být užitečná, ale může se také stát pastí, když oba muži strávili roky přidáváním vrstev k tomu, co ten druhý poprvé viděl v Japonsku.

Odveta s následky pro titul

Nejvíce odhalující částí Horiguchiho mediálního dne nebyl zdvořilý respekt k Kapeho vývoji. Byl to způsob, jakým hovořil o rozsahu útoku. Poté, co měl Kape potíže s grapplingem Muhammada Mokaeva, Horiguchi dal jasně najevo, že má k dispozici bojovou plochu, ale ne jako posedlost jedním plánem; hodlá všude kombinovat boj. Jeden krátký citát nesl celé poselství: „Používám všechno.“ To není poezie, ale ve váze 125 liber je to hrozba s připojenou prací nohou.

• Horiguchi bude hlavní hvězdou UFC Vegas 119 v odvetě muší váhy proti Kapemu.
• Jejich první setkání se odehrálo v RIZINU v roce 2017, kde zvítězil Horiguchi.
• Horiguchi vlastní významné tituly v Bellatoru a RIZINu, ale ne v UFC.
• Joshua Van nedávno porazil Tatsura Tairu a očekává se, že se po zranění vrátí Alexandre Pantoja.

Honba za titulem v muší váze UFC

Načasování je důvodem, proč se tento zápas zdá být těžší než jeho geografie na Apexu. Vítězství Joshuy Vana nad Tatsuro Tairou změnilo konverzaci na vrcholu a očekávaný návrat Alexandre Pantoji brání tomu, aby se obraz o pásu ustálil na čisté čáře. Vítězství Horiguchiho nad Kapem by nepotřebovalo mnoho překladů: bývalý vyzyvatel UFC, bývalý šampion Bellatoru, šampion RIZIN ve dvou divizích, nyní zpět s vítězstvím v hlavním zápase ve váze do 125 liber.

I zde je patrný taktický aspekt. Kapeho nebezpečí vždy spočívalo v ostrých výbuších, sebevědomí a schopnosti donutit soupeře platit za statické vstupy, takže Horiguchi nemůže s odvetou zacházet jako s muzejním kouskem z roku 2017. Výhodou veterána je rozmanitost: pokud dokáže donutit Kapeho bránit změny úrovní, výjezdy a výměny do kapes, místo aby ho nechal bojovat v čistých lajnách, starý výsledek začne být méně důležitý než počet problémů, které musí Kape řešit v reálném čase. Pro divizi je nejčistší výsledek rozhodující. Úzký a trapný hlavní zápas nechává Vana, Pantoju a tvůrce zápasů řešit načasování; přesvědčivý Horiguchiho výkon dává UFC vzácný obraz o zápase šampiona proti šampionovi v muší váze a pohled na japonskou historii, který nepotřebuje žádné přikrášlení.

Horiguchi shrnul svůj cíl bez větších okázalostí: chce pás UFC, protože je to jediný, který mu v jeho sbírce chybí, a protože Japonsko stále nevyprodukovalo šampiona UFC.