Кёджи Хоригучи претендует на пояс чемпиона UFC на турнире Vegas 119.

В некоторых витринах с трофеями вас обвиняют.

Кёджи Хоригучи уже добился того, к чему стремятся большинство бойцов лёгкого веса в лучшие годы своей карьеры: титульный бой в UFC, чемпионский пояс Bellator и пояса RIZIN в двух весовых категориях в Японии. Однако неделя боев в Лас-Вегасе вернула его к тому единственному пустому месту, которое всё ещё его беспокоит, — месту, где ни один японский боец ​​ещё не завоевал чемпионский пояс UFC.

That is the real subtext of UFC Vegas 119. Horiguchi meets Manel Kape in the main event, not as a nostalgia act returning from the Japanese scene, but as a 36-5, 1NC veteran trying to turn a familiar opponent into a direct argument for the flyweight title picture.

Кёдзи Хоригучи против Манель Капе

Хоригучи не стал преподносить этот бой как принципиальную встречу. Выступая перед прессой, он сказал, что его воодушевляет предстоящий поединок и соперник, что, пожалуй, является самым близким к театральной рекламе боя в преддверии поединка. Он слишком много повидал, слишком много побеждал и прошел через слишком много систем, чтобы притворяться, будто для реванша нужны фальшивые дымовые завесы.

Капе не новичок в клетке. Они встречались в RIZIN в 2017 году, тогда победу одержал Хоригучи, и теперь японский боец ​​утверждает, что с тех пор Капе значительно улучшил свои навыки во всех областях. Он также сам себя относит к категории прогрессирующих бойцов, указывая на достижения в ударной технике, борьбе и джиу-джитсу, а не рассматривая предыдущий результат как неизменный. Это важно в пятираундовом поединке. Знакомство может быть полезным, но оно также может стать ловушкой, когда оба бойца годами оттачивали свои навыки, совершенствуя то, что другой впервые увидел в Японии.

Матч-реванш, имеющий решающее значение для завоевания титула.

Самым показательным моментом пресс-конференции Хоригучи было не вежливое уважение к прогрессу Капе, а то, как он говорил о разнообразии атакующих приемов. После того, как Капе столкнулся с трудностями в борьбе с Мухаммедом Мокаевым, Хоригучи ясно дал понять, что борьба на ринге для него доступна, но не в качестве единственного плана; он намерен использовать все приемы в бою. Одна короткая цитата передала весь посыл: «Я использую все». Это не поэзия, но в весовой категории 125 фунтов это угроза, к тому же с отличной работой ног.

• В главном бою турнира UFC Vegas 119 Хоригучи встретится с Капе в матче-реванше в наилегчайшем весе.
• Их первая встреча состоялась в RIZIN в 2017 году, где победу одержал Хоригучи.
• Хоригучи владеет главными титулами в Bellator и RIZIN, но не в UFC.
• Джошуа Ван недавно одержал победу над Тацуро Таирой, а Александр Пантоха, как ожидается, вернется в строй после травмы.

Борьба за титул чемпиона UFC в наилегчайшем весе

Именно время проведения боя делает его более значимым, чем его место проведения в Apex Legends. Победа Джошуа Вана над Тацуро Таирой изменила расстановку сил в турнирной таблице, а ожидаемое возвращение Александра Пантохи не позволяет однозначно определить победителя в борьбе за пояс. Победа Хоригучи над Капе не требует особых пояснений: бывший претендент UFC, бывший чемпион Bellator, двукратный чемпион RIZIN, теперь вернулся с победой в главном бою вечера в весовой категории до 125 фунтов.

Здесь также присутствует тактическая составляющая. Опасность Капе всегда заключалась в резких рывках, уверенности и умении заставлять соперников платить за статичные входы, поэтому Хоригучи не может относиться к реваншу как к музейному экспонату 2017 года. Преимущество ветерана — разнообразие: если он сможет заставить Капе защищаться от смены уровней, выходов и обменов ударами в ближнем бою, вместо того чтобы позволить ему драться в чистых зонах, прежний результат начнет иметь меньшее значение, чем количество проблем, которые Капе придется решать в реальном времени. Для дивизиона наиболее чистым результатом является решающий. Узкий, неудобный главный бой заставляет Вана, Пантоху и матчмейкеров разбираться со временем; убедительное выступление Хоригучи дает UFC редкую возможность увидеть бой чемпиона против чемпиона в лице претендента в наилегчайшем весе и добавляет исторический аспект в японскую историю, который не нуждается в приукрашивании.

Хоригучи без лишних слов сформулировал цель: он хочет пояс UFC, потому что это единственный недостающий пояс в его коллекции, и потому что Япония до сих пор не вырастила чемпиона UFC.