Кьоджи Хоригучи се стреми към колана на UFC на Vegas 119

Някои витрини за трофеи те обвиняват.

Кьоджи Хоригучи вече е преживял кариерата, която повечето бойци в по-лека категория преследват в разцвета си: битка за титлата на UFC в историята му, злато от Bellator в автобиографията му и колани RIZIN, събрани в две дивизии в Япония. И все пак, седмицата на битките в Лас Вегас го върна обратно към единственото празно място, което все още го притеснява, мястото, където никой японски боец ​​все още не е спечелил шампионски пояс на UFC.

Това е истинският подтекст на UFC Vegas 119. Хоригучи се среща с Манел Капе в основното събитие, не като носталгичен изпълнител, завръщащ се от японската сцена, а като ветеран с баланс 36-5, 1NC, който се опитва да превърне познат опонент в директен претендент за титлата в муха категория.

Киоджи Хоригучи срещу Манел Капе

Хоригучи не представи срещата като мач за раздяла. Говорейки по време на медийния ден, той каза, че е развълнуван от сцената и опонента си, което е най-близкото до театралното му представяне на седмицата на мачовете. Той е видял твърде много, спечелил е твърде много и е преминал през твърде много системи, за да се преструва, че реваншът се нуждае от фалшива имитация.

Капе не е непознат на терена. Двамата се срещнаха в RIZIN през 2017 г., като Хоригучи взе победата, а японската звезда сега казва, че Капе се е подобрил като цяло оттогава. Той също така се поставя в същата категория на еволюция, посочвайки напредъка в ударите, борбата и джиу-джицуто, вместо да третира стария резултат като постоянна карта. Това има значение в условията на пет рунда. Познаването може да бъде полезно, но може да се превърне и в капан, когато и двамата мъже са прекарали години в добавяне на слоеве към това, което другият е видял за първи път в Япония.

Реванш с последици за титлата

Най-показателната част от медийния ден на Хоригучи не беше учтивото уважение към развитието на Капе. Беше начинът, по който говореше за обхвата на атака. След като Капе имаше проблеми с граплинга на Мохамед Мокаев, Хоригучи ясно заяви, че теренът е на разположение за него, но не като мания по един-единствен план; той възнамерява да смесва битките навсякъде. Един кратък цитат носеше цялото послание: „Използвам всичко.“ Това не е поезия, но при 125 паунда (56 кг) е заплаха с придружена работа с краката.

• Хоригучи ще оглави UFC Vegas 119 срещу Капе в реванш в категория муха.
• Първата им среща се състоя в РИЗИН през 2017 г., където Хоригучи спечели.
• Хоригучи притежава големи титли в Bellator и RIZIN, но не и в UFC.
• Джошуа Ван наскоро победи Тацуро Тайра, докато се очаква Александър Пантоха да се завърне след контузия.

Преследване на титлата в муха категория на UFC

Времето е причината тази битка да се усеща по-тежка от географията ѝ в Apex. Победата на Джошуа Ван над Тацуро Тайра промени разговора на върха, а очакваното завръщане на Александър Пантоя не позволява картината на пояса да се установи в чиста линия. Победа на Хоригучи над Капе не би се нуждаела от много превод: бивш претендент на UFC, бивш шампион на Bellator, шампион на RIZIN в две дивизии, сега се завърнал с победа в главното събитие в категория до 125 паунда.

Тук има и тактическо четене. Опасността на Капе винаги е била в резки изблици, увереност и способността да кара опонентите да плащат за статични входове, така че Хоригучи не може да третира реванша като музеен експонат от 2017 г. Предимството на ветерана е разнообразието: ако може да принуди Капе да защитава промени в нивата, излизания и размени в джобовете, вместо да го остави да се бие в чисти коридори, старият резултат започва да има по-малко значение от броя на проблемите, които Капе трябва да реши в реално време. За дивизията най-чистият резултат е решаващ. Тясно и неудобно основно събитие оставя Ван, Пантоджа и мачмейкърите да сортират времето; убедителното представяне на Хоригучи дава на UFC рядко резюме шампион срещу шампион в претендент в муха категория и гледна точка на японската история, която не се нуждае от разкрасяване.

Хоригучи обобщи целта си без много украса: той иска колана на UFC, защото е единственият, който липсва в колекцията му, и защото Япония все още не е дала шампион на UFC.