كيوجي هوريغوتشي يتطلع إلى حزام بطولة UFC في لاس فيغاس 119

بعض خزائن الجوائز تتهمك.

لقد حقق كيوجي هوريغوتشي بالفعل المسيرة التي يسعى إليها معظم المقاتلين من ذوي الوزن الخفيف في أوج عطائهم: فرصة المنافسة على لقب UFC، وميدالية ذهبية في Bellator، وأحزمة RIZIN في فئتين مختلفتين في اليابان. ومع ذلك، أعاده أسبوع النزال في لاس فيغاس إلى الفراغ الوحيد الذي لا يزال يؤرقه، وهو المكان الذي لم يحرز فيه أي مقاتل ياباني حزام بطولة UFC حتى الآن.

هذا هو المعنى الضمني الحقيقي لـ UFC Vegas 119. يواجه هوريغوتشي مانيل كابي في الحدث الرئيسي، ليس كعمل حنين إلى الماضي يعود من الساحة اليابانية، ولكن كمقاتل مخضرم بسجل 36-5 و1NC يحاول تحويل خصم مألوف إلى حجة مباشرة على لقب وزن الذبابة.

كيوجي هوريجوتشي vs مانيل كابي

لم يُضفِ هوريغوتشي طابعًا دراميًا على النزال. ففي حديثه خلال اليوم الإعلامي، أعرب عن حماسه للمنافسة وللخصم، وهو أقرب ما يكون إلى أسلوبه الترويجي المبالغ فيه قبل أسبوع النزال. لقد خاض تجارب كثيرة، وانتصر في العديد من النزالات، وخاض غمار منافسات عديدة، ما يجعله غير قادر على التظاهر بأن النزال الثاني يحتاج إلى حيل دعائية.

ليس كابي غريباً على خصمه في الحلبة. فقد التقى الاثنان في بطولة رايزين عام ٢٠١٧، حيث فاز هوريغوتشي، ويقول المقاتل الياباني البارز الآن إن كابي قد تحسن في جميع جوانب اللعبة منذ ذلك الحين. كما وضع نفسه في نفس خانة التطور، مشيراً إلى تحسنه في الضربات والمصارعة والجيو جيتسو بدلاً من اعتبار النتيجة السابقة دليلاً نهائياً. وهذا أمر بالغ الأهمية في نزال من خمس جولات. قد تكون الألفة مفيدة، لكنها قد تتحول أيضاً إلى فخ عندما يكون كلا المقاتلين قد أمضى سنوات في تطوير ما رآه الآخر لأول مرة في اليابان.

مباراة إعادة ذات تبعات على اللقب

لم يكن الجزء الأكثر إثارةً للاهتمام في يوم هوريغوتشي الإعلامي هو الاحترام المهذب لتطور كيبي، بل كان حديثه عن نطاق هجومه. فبعد أن واجه كيبي صعوبةً في التعامل مع مهارات محمد موكاييف في المصارعة، أوضح هوريغوتشي أن الأرض متاحة له، لكن ليس كاستراتيجيةٍ وحيدة؛ بل ينوي تنويع أسلوب القتال في كل مكان. وقد لخصت عبارةٌ قصيرةٌ الرسالةَ بأكملها: "أستخدم كل شيء". قد لا يكون هذا الكلام شعراً، لكنه في وزن 125 رطلاً يُشكل تهديداً حقيقياً بفضل حركاته الرشيقة.

• يتصدر هوريغوتشي الحدث الرئيسي في بطولة UFC Vegas 119 ضد كيب في مباراة إعادة ضمن فئة وزن الذبابة.
• كان أول لقاء بينهما في بطولة رايزين عام 2017، حيث فاز هوريغوتشي.
• يمتلك هوريغوتشي ألقاباً رئيسية في بيلاتور وريزين، لكنه لا يمتلك ألقاباً في يو إف سي.
• فاز جوشوا فان مؤخراً على تاتسورو تايرا، بينما من المتوقع عودة ألكسندر بانتوخا بعد الإصابة.

السعي وراء لقب وزن الذبابة في بطولة يو إف سي

يُضفي التوقيت أهميةً أكبر على هذه المواجهة من موقعها الجغرافي في بطولة أبيكس. فقد غيّر فوز جوشوا فان على تاتسورو تايرا مسار المنافسة على اللقب، كما أن عودة ألكسندر بانتوخا المتوقعة تُبقي المنافسة على اللقب غير محسومة. أما فوز هوريغوتشي على كيبي، فلا يحتاج إلى شرحٍ مُطوّل: فهو مُنافس سابق في بطولة UFC، وبطل سابق في بيلاتور، وبطل في فئتين في رايزين، ويعود الآن بفوزٍ في الحدث الرئيسي لوزن 125 رطلاً.

هناك جانب تكتيكي مهم هنا أيضًا. لطالما تمثلت خطورة كابي في هجماته الخاطفة، وثقته العالية، وقدرته على معاقبة خصومه على دخولهم البطيء، لذا لا يمكن لهوريغوتشي التعامل مع مباراة الإعادة وكأنها مجرد مباراة عادية من عام ٢٠١٧. تكمن ميزة المخضرم في التنوع: فإذا استطاع إجبار كابي على الدفاع عن تغييرات المستوى، والخروج من الحلبة، وتبادل الضربات بدلًا من تركه يقاتل في مسارات نظيفة، فإن النتيجة السابقة ستفقد أهميتها أمام عدد المشاكل التي يتعين على كابي حلها في الوقت الفعلي. بالنسبة لهذه الفئة، فإن النتيجة الأكثر حسمًا هي النتيجة الأفضل. مباراة رئيسية ضيقة وغير متقنة ستترك فان وبانتوخا ومنظمي المباريات في حيرة من أمرهم بشأن التوقيت؛ أما أداء هوريغوتشي المقنع فسيمنح UFC سجلًا نادرًا لمنافسة بين بطلين في فئة وزن الذبابة، بالإضافة إلى جانب تاريخي ياباني لا يحتاج إلى مزيد من التزيين.

لخص هوريغوتشي الهدف دون الكثير من الزخرفة: إنه يريد حزام UFC لأنه الحزام الوحيد المفقود من مجموعته، ولأن اليابان لم تنتج بعد بطلًا في UFC.