Sean O'Malley bình luận về vụ xô xát với Josh Hokit.

Sean O'Malley thường hiểu chính xác khi nào một khoảnh khắc trong UFC sắp trở thành khoảnh khắc của anh ấy. Tại buổi họp báo UFC Freedom 250, khi Josh Hokit la hét từ phía bên kia sân khấu và Ilia Topuria bất ngờ can thiệp, O'Malley đã đưa ra một lựa chọn khác. Anh ấy vẫn ngồi yên tại chỗ, giữ vẻ mặt bình tĩnh và để mặc cho sự hỗn loạn diễn ra xung quanh.

Giờ đây ông ấy thừa nhận rằng sự im lặng là một sai lầm.

O'Malley chỉ ngồi cách đó vài bước chân khi cuộc đối đầu giữa Hokit và Alex Pereira leo thang thành một cuộc tranh cãi gay gắt hơn với Topuria. Lực lượng an ninh đã nhanh chóng can thiệp trước khi sàn đấu biến thành một cuộc ẩu đả thực sự, trong khi O'Malley vẫn đứng ngoài cuộc tranh cãi. Sau đó, Hokit chỉ trích anh ta vì đã bỏ lỡ cơ hội lên tiếng. Nhìn lại cảnh tượng đó, cựu vô địch hạng gà UFC đã chấp nhận lời chỉ trích bằng một câu trả lời ngắn gọn: "Tôi đã mắc sai lầm."

O'Malley để khoảnh khắc đó trôi qua.

Điều buồn cười là phản ứng của O'Malley hoàn toàn hợp lý trong tình huống đó. Anh ta không có vấn đề gì với Pereira, không có trận đấu nào được lên lịch với Topuria và không có lý do gì để tự đặt mình vào giữa hai người có thể biến một pha trao đổi đòn tồi tệ thành một đêm đau đớn. Hokit đang tự tạo ra cơn bão của riêng mình. O'Malley đã chọn cách không đứng vào giữa nó.

Nhưng tuần lễ trước trận đấu không chỉ là chuyện tránh rắc rối. O'Malley đã xây dựng phần lớn sức hút ngôi sao của mình dựa trên việc nhìn ra cơ hội trước khi các võ sĩ khác nhận ra. Một chiếc micro đang hoạt động, một sân khấu nóng bỏng và một vài tên tuổi lớn trước sự kiện tại Nhà Trắng đã tạo ra chính xác cơ hội đó. Anh ta có thể ủng hộ Hokit, chọc tức Topuria hoặc đơn giản là biến mình thành một phần của đoạn phim mà mọi người sẽ xem đi xem lại.

Thay vào đó, anh ta trông gần như thờ ơ trong suốt quá trình diễn ra sự việc. Đó trở thành một hình ảnh đáng nhớ, nhưng không phải theo cách mà O'Malley thường thích. Hokit tạo ra tiếng ồn. Topuria đáp trả. Pereira đứng giữa cuộc hỗn chiến. Còn O'Malley thì phải giải thích lý do tại sao anh ta không tham gia vào.

• O'Malley nói rằng lẽ ra ông ấy nên lên tiếng trong vụ việc ở Hokit.
• Trước đó, Hokit đã công khai chỉ trích anh ta vì im lặng trên sân khấu.
• Đối thủ thực sự của O'Malley tại UFC Freedom 250 vẫn là Aiemann Zahabi.
• Hiện chưa có thông báo nào về trận đấu giữa O'Malley và Topuria.

Zahabi mới thực sự là vấn đề.

Rõ ràng là việc để một cuộc họp báo gây chú ý lan truyền trên mạng làm lu mờ trận đấu đã được lên lịch là một mối nguy hiểm. O'Malley không đối đầu với Hokit, Pereira hay Topuria vào ngày 14 tháng 6. Anh ấy sẽ đối mặt với Aiemann Zahabi, một võ sĩ hạng gà đang có chuỗi thắng dài và đang bước vào cơ hội lớn nhất trong sự nghiệp UFC của mình.

Đối với Zahabi, sân khấu này hoàn hảo. O'Malley mang đến sự chú ý, danh hiệu cựu vô địch và kỳ vọng rằng anh ta phải là người nguy hiểm hơn. Zahabi có được công việc dễ dàng hơn: bỏ qua những câu chuyện bên lề, xuất hiện với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và sử dụng một chiến thắng để vươn lên một đẳng cấp hoàn toàn khác trong hạng cân.

O'Malley hiểu điều đó. Anh ấy có thể cười về cách mình xử lý buổi họp báo và thừa nhận Hokit có lý, nhưng không có ích gì khi theo đuổi mọi tranh cãi trước một trận đấu vốn đã đầy áp lực. Sau khi để mất đai vô địch hạng gà và sau đó thất bại trong trận tái đấu với Merab Dvalishvili, anh ấy cần một kết quả hơn là một cuộc khẩu chiến gây chú ý khác.

Giai đoạn tiếp theo sẽ được theo dõi.

UFC vẫn còn một buổi họp báo nữa trước khi các võ sĩ thi đấu. Sau khi buổi họp báo đầu tiên suýt bị gián đoạn, Dana White đã cho biết rằng cách bố trí chỗ ngồi có thể sẽ thay đổi. Điều đó là hợp lý đối với ban tổ chức. Điều đó cũng có nghĩa là mọi máy quay sẽ chờ xem O'Malley sẽ làm gì nếu tình hình lại trở nên căng thẳng.

Ông ấy không cần phải gây tranh cãi với bất cứ ai. Một phản ứng giả tạo sẽ còn tệ hơn cả sự im lặng ban đầu. Nhưng O'Malley giờ đã thừa nhận rằng ông ấy đã để lỡ lời trong một khoảnh khắc, và điều đó khiến cho lần sau khó có thể bỏ qua hơn.

Hokit sẽ tiếp tục nói. Topuria và Pereira còn nhiều trận đấu quan trọng hơn cần chuẩn bị. O'Malley chỉ còn Zahabi ở phía trước, và đó là trận đấu duy nhất có thể cải thiện vị trí của anh ấy trong hạng gà.

Tuy nhiên, đối với một võ sĩ luôn hiểu giá trị của việc gây chú ý, bài học từ buổi họp báo là khá rõ ràng. Tại UFC Freedom 250, Sean O'Malley được kỳ vọng sẽ xuất hiện trong trận đấu. Trước đó, mọi người sẽ theo dõi xem liệu anh ta có giữ im lặng lần thứ hai hay không.