Шон О'Меллі про сварку з Джошем Хокітом.

Шон О'Меллі зазвичай точно розуміє, коли момент UFC готовий стати його моментом. На прес-конференції UFC Freedom 250, коли Джош Хокіт кричав через всю сцену, а Ілля Топурія раптово втрутився, О'Меллі зробив інший вибір. Він залишився на своєму місці, тримав обличчя серйозним і дозволив хаосу кружляти навколо нього.

Тепер він визнає, що мовчання було помилкою.

О'Меллі сидів за кілька кроків від нього, коли протистояння Хокіта з Алексом Перейрою переросло в набагато гарячішу перепалку з Топурією. Охорона швидко відреагувала, перш ніж сцена перетворилася на справжню бійку, тоді як О'Меллі залишився осторонь від суперечки. Пізніше Хокіт розкритикував його за те, що він втратив можливість висловитися. Озираючись на подію, колишній чемпіон UFC у легкій вазі прийняв критику короткою відповіддю: «Я все облажався».

О'Меллі дозволяє моменту пройти

Найцікавіше, що реакція О'Меллі мала сенс у реальному часі. У нього не було жодних активних проблем із Перейрою, жодної бійки з Топурією та жодної причини ставати між двома чоловіками, які можуть перетворити невдалий обмін партіями на дуже болісну ніч. Хокіт сам налагоджував бурю. О'Меллі вирішив не стояти в ній.

Але тиждень боїв – це не лише уникнення неприємностей. О'Меллі значною мірою побудував свою зіркову силу, бачачи початок матчу раніше, ніж його побачать інші бійці. Живий мікрофон, розігріта сцена та кілька відомих імен перед карткою Білого дому створили саме такий початок. Він міг би підтримати Хокіта, роздратувати Топурію або просто зробити себе частиною кліпу, який усі збиралися переграти.

Натомість, він виглядав майже байдужим, поки розгорталася сцена. Вона стала запам'ятовуваним образом, але не таким, як зазвичай віддає перевагу О'Меллі. Хокіт створив шум. Топурія відповіла. Перейра стояв посеред цього. О'Меллі залишився пояснювати, чому він так і не приєднався.

• О'Меллі каже, що мав би висловитися під час інциденту в Хокіті.
• Хокіт вже публічно критикував його за мовчання на сцені.
• Фактичним суперником О'Меллі на UFC Freedom 250 залишається Айманн Захабі.
• Про бій між О'Меллі та Топурією поки що не оголошено.

Захабі залишається справжньою проблемою

Існує очевидна небезпека дозволити вірусній прес-конференції відвернути увагу від запланованого бою. О'Меллі не зустрінеться з Хокітом, Перейрою чи Топурією 14 червня. Він зустрінеться з Айеманном Захабі, боксером у легкій вазі, який має довгу переможну серію та має найбільшу можливість у своїй кар'єрі в UFC.

Для Захабі сцена ідеальна. О'Меллі привертає увагу, ярлик колишнього чемпіона та очікування, що він має бути небезпечнішою людиною. Захабі отримує чистіше завдання: ігнорувати побічні історії, з'являтися підготовленим та використовувати одну перемогу, щоб пробитися на зовсім інший рівень дивізіону.

О'Меллі це знає. Він може сміятися з того, як впорався з прес-конференцією, і визнавати, що Хокіт мав рацію, але немає сенсу ганятися за кожною суперечкою перед боєм, який і так створює тиск. Після втрати титулу у найлегшій вазі, а потім невдачі в матчі-реванші з Мерабом Двалішвілі, йому потрібен результат більше, ніж черговий вірусний обмін репліками.

Наступний етап буде відстежуватися

UFC ще має провести ще одну прес-конференцію перед поєдинком бійців. Після того, як перша мало не розгорілася, Дана Вайт вже натякнув на можливість зміни розсадки. Це розумно для промоушену. Це також означає, що всі камери чекатимуть, що робитиме О'Меллі, якщо температура знову підніметься.

Йому не потрібно ні з ким нав'язувати суперечку. Штучно створена реакція виглядала б гірше, ніж початкове мовчання. Але О'Меллі тепер визнав, що дозволив одному моменту вислизнути з його рук, і це робить наступний ще важчим для ігнорування.

Хокіт продовжить говорити. Топурія та Перейра мають готуватися до набагато масштабніших бої. О'Меллі має Захабі прямо перед собою, і це єдиний бій, який може покращити його місце у найлегшій вазі.

Однак, для бійця, який завжди розумів цінність сцени, урок прес-конференції досить очевидний. На UFC Freedom 250 очікується, що Шон О'Меллі з'явиться на бій. До того часу люди будуть стежити, чи він мовчатиме вдруге.