ฌอน โอ'มัลลีย์ พูดถึงเหตุการณ์ทะเลาะวิวาทกับ จอช โฮกิต

ฌอน โอ'มัลลีย์ มักจะเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเมื่อไหร่ถึงจะเป็นช่วงเวลาสำคัญของเขาใน UFC แต่ในงานแถลงข่าว UFC Freedom 250 ขณะที่จอร์ช โฮกิต ตะโกนข้ามเวทีและอิเลีย โทพูเรีย เข้ามาเกี่ยวข้องอย่างกะทันหัน โอ'มัลลีย์กลับเลือกทำในสิ่งที่แตกต่างออกไป เขานั่งอยู่กับที่ ทำหน้าเฉยๆ และปล่อยให้ความวุ่นวายเกิดขึ้นรอบตัวเขา

ตอนนี้เขายอมรับแล้วว่าการนิ่งเฉยเป็นความผิดพลาด

โอ'มัลลีย์นั่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ฟุตเมื่อการเผชิญหน้าของโฮกิตกับอเล็กซ์ เปเรย์ราลุกลามกลายเป็นการโต้เถียงที่รุนแรงมากขึ้นกับโทพูเรีย เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเข้ามาระงับเหตุการณ์อย่างรวดเร็วก่อนที่สถานการณ์จะกลายเป็นการต่อสู้จริง ๆ ในขณะที่โอ'มัลลีย์ไม่ได้เข้าไปเกี่ยวข้องกับการโต้เถียงนั้น โฮกิตวิจารณ์เขาในภายหลังที่พลาดโอกาสที่จะพูดขึ้นมา เมื่อมองย้อนกลับไปที่เหตุการณ์นั้น อดีตแชมป์รุ่นแบนตัมเวทของ UFC ยอมรับคำวิจารณ์ด้วยคำตอบสั้น ๆ ว่า “ผมทำพลาด”

โอมาลลีย์ปล่อยโอกาสนั้นผ่านไป

เรื่องตลกก็คือ ปฏิกิริยาของโอ'มัลลีย์นั้นสมเหตุสมผลในเวลานั้น เขาไม่มีปัญหากับเปเรยร่า ไม่มีไฟต์ที่กำหนดไว้กับโทปูเรีย และไม่มีเหตุผลที่จะเข้าไปขวางกั้นระหว่างสองคนที่สามารถเปลี่ยนการแลกหมัดแย่ๆ ให้กลายเป็นค่ำคืนที่เจ็บปวดได้ โฮกิตกำลังสร้างพายุของตัวเอง โอ'มัลลีย์เลือกที่จะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว

แต่สัปดาห์แห่งการชกไม่ได้หมายถึงแค่การหลีกเลี่ยงปัญหาเท่านั้น โอ'มัลลีย์สร้างชื่อเสียงของตัวเองขึ้นมาจากการมองเห็นช่องโหว่ก่อนนักชกคนอื่นๆ ไมโครโฟนที่เปิดอยู่ เวทีที่ดุเดือด และนักชกชื่อดังหลายคนอยู่หน้าเวทีการแข่งขันที่ทำเนียบขาว สร้างช่องโหว่แบบนั้นขึ้นมาได้พอดี เขาอาจจะเข้าข้างโฮกิต ทำให้โทพูเรียหงุดหงิด หรือแค่ทำให้ตัวเองเป็นส่วนหนึ่งของคลิปที่ทุกคนจะเอาไปฉายซ้ำก็ได้

แต่เขากลับดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องอะไรเลยขณะที่เหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น มันกลายเป็นภาพที่น่าจดจำ แต่ไม่ใช่ในแบบที่โอ'มัลลีย์ชอบ โฮกิตเป็นคนสร้างเสียงดัง โทพูเรียตอบรับเสียงนั้น เปเรยร่ายืนอยู่ตรงกลาง และโอ'มัลลีย์ก็ต้องมาอธิบายว่าทำไมเขาถึงไม่เข้าร่วมด้วย

• โอ'มัลลีย์กล่าวว่าเขาควรจะพูดออกมาในเหตุการณ์ที่โฮกิต
• ก่อนหน้านี้ โฮกิตเคยวิพากษ์วิจารณ์เขาต่อหน้าสาธารณชนมาแล้วว่านิ่งเงียบบนเวที
• คู่ต่อสู้ตัวจริงของโอ'มัลลีย์ในศึก UFC Freedom 250 ยังคงเป็น ไอมานน์ ซาฮาบี
• ยังไม่มีการประกาศการแข่งขันระหว่างโอมาลลีย์และโทพูเรีย

ซาฮาบี ยังคงเป็นปัญหาที่แท้จริง

การปล่อยให้การแถลงข่าวที่แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วเบี่ยงเบนความสนใจไปจากการแข่งขันที่กำหนดไว้ ถือเป็นอันตรายอย่างเห็นได้ชัด โอ'มัลลีย์ไม่ได้เผชิญหน้ากับโฮกิต เปเรย์รา หรือโทปูเรียในวันที่ 14 มิถุนายน แต่เขาจะเผชิญหน้ากับไอมานน์ ซาฮาบี นักมวยรุ่นแบนตัมเวทที่กำลังอยู่ในช่วงชนะติดต่อกันยาวนาน และกำลังเข้าสู่โอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพ UFC ของเขา

สำหรับซาฮาบีแล้ว เวทีนี้สมบูรณ์แบบมาก โอ'มัลลีย์ดึงดูดความสนใจมาด้วย ชื่อเสียงในฐานะอดีตแชมป์ และความคาดหวังว่าเขาควรจะเป็นคู่ต่อสู้ที่อันตรายกว่า ซาฮาบีได้เปรียบกว่า: อย่าไปสนใจเรื่องราวรอบข้าง เตรียมตัวให้พร้อม และใช้ชัยชนะเพียงครั้งเดียวเพื่อก้าวขึ้นสู่ระดับที่แตกต่างออกไปของรุ่นนี้

โอ'มัลลีย์รู้เรื่องนั้นดี เขาสามารถหัวเราะกับวิธีที่เขาจัดการกับการแถลงข่าวและยอมรับว่าโฮกิตพูดถูก แต่การไล่ตามทุกข้อโต้แย้งก่อนการชกที่เต็มไปด้วยความกดดันอยู่แล้วนั้นไม่มีประโยชน์อะไร หลังจากเสียตำแหน่งแชมป์รุ่นแบนตัมเวทและพ่ายแพ้ในการชกซ้ำกับเมราบ ดวาลิชวิลี เขาต้องการผลการแข่งขันมากกว่าการโต้เถียงที่กลายเป็นไวรัลอีกครั้ง

ขั้นตอนต่อไปจะเป็นสิ่งที่ต้องจับตามอง

UFC ยังเหลือการแถลงข่าวอีกครั้งก่อนที่นักสู้จะลงแข่ง หลังจากงานแถลงข่าวครั้งแรกเกือบจะล้นออกมา ดาน่า ไวท์ ได้บอกเป็นนัยแล้วว่าอาจมีการเปลี่ยนแปลงการจัดที่นั่ง ซึ่งเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลสำหรับทางโปรโมชั่น และนั่นหมายความว่ากล้องทุกตัวจะรอชมว่าโอ'มัลลีย์จะทำอย่างไรหากสถานการณ์ตึงเครียดขึ้นอีกครั้ง

เขาไม่จำเป็นต้องฝืนโต้เถียงกับใคร การแสดงปฏิกิริยาที่เสแสร้งจะดูแย่กว่าการนิ่งเงียบในตอนแรก แต่ตอนนี้โอมาลลีย์ยอมรับแล้วว่าเขาปล่อยให้ช่วงเวลาหนึ่งหลุดลอยไป และนั่นทำให้การเพิกเฉยต่อครั้งต่อไปยากขึ้น

โฮกิตจะยังคงพูดคุยต่อไป โทปูเรียและเปเรย์ราต้องเตรียมตัวสำหรับไฟต์ที่ใหญ่กว่ามาก ส่วนโอมาลลีย์มีซาฮาบีอยู่ตรงหน้า และนั่นเป็นไฟต์เดียวที่จะช่วยปรับปรุงอันดับของเขาในรุ่นแบนตัมเวทได้

ถึงกระนั้น สำหรับนักสู้ที่เข้าใจคุณค่าของบรรยากาศมาโดยตลอด บทเรียนจากงานแถลงข่าวก็ชัดเจนมากพอแล้ว ในศึก UFC Freedom 250 ฌอน โอ'มัลลีย์ จะต้องมาปรากฏตัวเพื่อการแข่งขัน ก่อนหน้านั้น ผู้คนจะจับตาดูว่าเขาจะเงียบเป็นครั้งที่สองหรือไม่