Sean O'Malley riidasta Josh Hokitin kanssa.

Sean O'Malley ymmärtää yleensä tarkalleen, milloin UFC-hetki on valmis hänen hetkekseen. UFC Freedom 250 -lehdistötilaisuudessa, Josh Hokitin huutaessa lavan toisella puolella ja Ilia Topurian yhtäkkiä puuttuessa peliin, O'Malley teki erilaisen valinnan. Hän pysyi paikallaan, piti kasvonsa vakavana ja antoi kaaoksen vallata ympärillään.

Nyt hän myöntää, että vaikeneminen oli virhe.

O'Malley istui vain muutaman metrin päässä, kun Hokitin ja Alex Pereiran yhteenotto kärjistyi paljon kiivaammaksi sananvaihdoksi Topurian kanssa. Turvamiehet liikkuivat nopeasti ennen kuin lava muuttui varsinaiseksi tappeluksi, mutta O'Malley pysyi poissa väittelystä. Hokit kritisoi häntä myöhemmin siitä, ettei tämä ollut saanut tilaisuutta puhua. Muistellessaan tilannetta entinen UFC:n bantamweight-mestari otti kritiikin vastaan ​​lyhyellä vastauksella: "Sekosin."

O'Malley antaa hetken mennä ohi

Hauskinta on, että O'Malleyn reaktio oli järkevä reaaliajassa. Hänellä ei ollut aktiivista ongelmaa Pereiran kanssa, ei ottelua Topurian kanssa eikä mitään syytä asettua kahden miehen väliin, jotka voivat muuttaa huonon taistelun erittäin tuskalliseksi illaksi. Hokit rakensi omaa myrskyään. O'Malley päätti olla menemättä siihen mukaan.

Mutta otteluviikko ei ole vain ongelmien välttämistä. O'Malley on rakentanut suuren osan tähtivoimastaan ​​näkemällä tilaisuuden ennen kuin muut ottelijat näkevät sen. Live-mikrofoni, kuuma lava ja useat suuret nimet Valkoisen talon edessä loivat juuri tällaisen tilaisuuden. Hän olisi voinut tukea Hokitia, ärsyttää Topuriaa tai yksinkertaisesti päästä osaksi videota, jonka kaikki tulisivat katsomaan uudelleen.

Sen sijaan hän näytti lähes etäiseltä kohtauksen edetessä. Siitä tuli mieleenpainuva mielikuva, mutta ei O'Malleyn tavallisella tavalla. Hokit loi äänen. Topuria vastasi siihen. Pereira seisoi keskellä. O'Malley jäi selittämään, miksei hän koskaan osallistunut.

• O'Malley sanoo, että hänen olisi pitänyt puhua Hokitin tapauksen aikana.
• Hokit oli jo julkisesti arvostellut häntä hiljaa lavalla pysymisestä.
• O'Malleyn varsinainen UFC Freedom 250 -vastustaja on edelleen Aiemann Zahabi.
• O'Malleyn ja Topurian välistä ottelua ei ole vielä julkistettu.

Zahabi on edelleen todellinen ongelma

On ilmeinen vaara antaa viraaliksi levinneen lehdistötilaisuuden viedä huomio pois varatusta ottelusta. O'Malley ei kohtaa Hokitia, Pereiraa tai Topuriaa 14. kesäkuuta. Hän kohtaa Aiemann Zahabin, kääpiösarjan ottelijan, jolla on pitkä voittoputki ja joka on aloittamassa UFC-uransa suurimman tilaisuuden.

Zahabille tilanne on täydellinen. O'Malley tuo huomiota, entisen mestarin leiman ja odotuksen siitä, että hänen pitäisi olla vaarallisempi mies. Zahabi saa siistimmän työn: jättää sivujutut huomiotta, olla valmistautuneena ja käyttää yhden voiton murtautuakseen sarjassa aivan eri tasolle.

O'Malley tietää sen. Hän voi nauraa lehdistötilaisuuden käsittelytavalleen ja myöntää, että Hokitilla oli pointtinsa, mutta ei ole mitään arvoa jahdata jokaista argumenttia ennen ottelua, jossa on jo valmiiksi paineita. Menetettyään bantamweight-tittelin ja sitten hävittyään uusintaottelussa Merab Dvalishvilia vastaan, hän tarvitsee tulosta enemmän kuin uutta viraaliksi levinnyttä vaihtokauppaa.

Seuraavaa vaihetta seurataan

UFC:llä on vielä yksi lehdistötilaisuus jäljellä ennen ottelijoiden kilpailua. Ensimmäisen lehdistötilaisuuden melkein jatkuttua, Dana White on jo vihjannut, että istumajärjestys saattaa muuttua. Tämä on järkevää promootiolle. Se tarkoittaa myös sitä, että kaikki kamerat odottavat, mitä O'Malley tekee, jos lämpötila nousee uudelleen.

Hänen ei tarvitse pakottaa ketään väittelemään. Keinotekoinen reaktio näyttäisi pahemmalta kuin alkuperäinen hiljaisuus. Mutta O'Malley on nyt myöntänyt, että hän antoi yhden hetken mennä ohi, ja se tekee seuraavan vaikeammaksi sivuuttaa.

Hokit jatkaa keskusteluja. Topurialla ja Pereiralla on paljon suurempia otteluita valmistautuakseen. O'Malleylla on Zahabi suoraan edessään, ja se on ainoa ottelu, joka voi parantaa hänen asemaansa kääpiösarjassa.

Silti ottelijalle, joka on aina ymmärtänyt kohtauksen arvon, lehdistötilaisuuden opetus on selvä. UFC Freedom 250 -tapahtumassa Sean O'Malleyn odotetaan saapuvan otteluun. Ennen sitä ihmiset seuraavat, pysyykö hän hiljaa toistamiseen.