Aljamain Sterling otterrà una title shot

Aljamain Sterling non ha lasciato molto spazio al dibattito nel UFC Vegas 116 main event Ha fatto scendere Youssef Zalal, lo ha messo sul tappeto ancora e ancora, e ha passato cinque round a combattere come un uomo che non aveva interesse a dare a nessuno un motivo per chiamare questa vittoria niente di meno che chiaro.

Zalal è entrato con slancio e molte persone erano pronte a trattarlo come la storia più fresca a 145 anni Sterling l'ha chiuso nel modo più duro Ha reso la lotta brutta quando doveva essere brutta, ha controllato le posizioni che contavano e non ha mai lasciato respirare Zalal a lungo. Non è stata una di quelle performance costruite su un momento enorme. È stato costruito sulla pressione, sull'esperienza e sul tipo di controllo che diventa più frustrante ad ogni round.

Sterling vuole Volkanovski dopo

Ecco perché il discorso per il titolo diventa più forte subito Sterling non ha battuto qualche nome a caso per rimanere occupato Ha battuto un avversario dal vivo che aveva un vero ronzio, e lo ha fatto in un modo che ha ricordato alla gente come appare quando è lui a stabilire i termini del combattimento Ai pesi piuma, questo conta Questa divisione ha movimento, ma ha anche spazio per un veterano per farsi strada se la prestazione è abbastanza forte Sterling si è regalato quel tipo di notte.

La parte interessante è quanto si senta diverso ora dal combattente che per primo è salito dopo aver perso la cintura dei pesi gallo Allora la conversazione intorno a lui aveva molti più dubbi in esso Era troppo piccolo Si stava muovendo perché doveva Ne aveva ancora abbastanza fisicamente per fare un'altra vera corsa Quelle domande non sono scomparse del tutto, ma non suonano allo stesso modo dopo un combattimento come questo Quando Sterling fa funzionare il suo stile, la gente smette di parlare del suo soffitto e inizia a parlare di incontri.

E il più grande incontro davanti a lui è ovvio Alexander Volkanovski siede ancora sopra la divisione, e Sterling non è sottile su ciò che vuole Crede che il résumé sia lì, gli anni di lavoro sono lì, e ora le vittorie dei pesi piuma si stanno accumulando abbastanza in alto che non dovrebbe continuare a girare intorno alla cima per sempre Se il UFC d'accordo in questo momento è una questione diversa, ma la spinta ha più senso dopo una performance come questa rispetto a qualche mese fa.

C'è ancora un altro nome che incombe su tutto questo, ed è Movsar Evloev. Sterling ha già perso quella lotta, e perdite del genere non svaniscono solo perché la prossima vittoria sembra buona Se il UFC vuole rimanere severo, Evloev ha una discussione più pulita Se vuole che la divisione si muova con urgenza e gli piace ciò che Sterling porta ancora come ex campione con un nome riconoscibile, allora la conversazione diventa più complicata Di solito è lì che le cose si fanno interessanti.

Sterling capisce anche qualcosa che molti contendenti non capiscono Sa come fare una vittoria sentire come se significasse qualcosa subito Non aspetta che altre persone gli inquadrino la storia Inizia a farlo da solo il secondo il combattimento è finito Che conta in una divisione come questa perché i title shot non sono distribuiti solo dalle statistiche Il tempismo conta La visibilità La sensazione intorno a un combattente conta Sterling ha abbastanza esperienza per sapere tutto questo.

• Sterling ha battuto Zalal in modo pulito e ha portato via gran parte del mistero attorno all'incontro.
• Sembrava abbastanza forte a 145 per mantenere reale il discorso sul titolo.
• Volkanovski è l'obiettivo ovvio, anche se il percorso non è ancora del tutto chiaro.
• Il UFC ora deve decidere se premiare la prestazione o far aspettare Sterling dietro un altro contendente.

Per Zalal, questo è un tipo di perdita difficile perché non è venuto da un errore È venuto da essere trascinato nella lotta di Sterling per quasi tutta la notte Questo dice molto su dove Sterling è ancora come un problema di alto livello Non sempre rende i combattimenti belli, ma può ancora farli sentire infelici per l'altro ragazzo In questa fase della sua carriera, che può essere ancora più importante di punti di stile.

Quindi ora la divisione ha una vera domanda davanti a sé Questa è stata solo un'ottima prestazione da veterano, o è stato il tipo di vittoria che dovrebbe portare Sterling direttamente nell'ultima seria conversazione per il titolo della sua carriera. Dopo UFC Vegas 116, quella domanda suona molto più forte di quanto non suonasse prima che la porta della gabbia si chiudesse.