Aljamain Sterling wird eine Titelchance bekommen

Aljamain Sterling ließ in der EU nicht viel Raum für Debatten UFC Vegas 116 Main Event. Er ging Youssef Zalal zu Boden, legte ihn immer wieder auf die Matte und kämpfte fünf Runden lang wie ein Mann, der kein Interesse daran hatte, irgendjemandem einen Grund zu geben, diesen Sieg alles andere als klar zu nennen.

Zalal kam mit Schwung herein und viele Leute waren bereit, ihn wie die frischere Geschichte mit 145 zu behandeln Sterling machte das auf die harte Tour zu Ende Er machte den Kampf hässlich, wenn er hässlich sein musste, kontrollierte die Positionen, die wichtig waren, und ließ Zalal nie wirklich lange atmen Es war keine dieser Leistungen, die auf einem riesigen Moment aufgebaut waren Es wurde auf Druck, Erfahrung und der Art von Kontrolle aufgebaut, die mit jeder Runde frustrierender wird.

Sterling will Volkanovski als nächstes

Deshalb wird das Titelgespräch gleich lauter Sterling hat nicht irgendeinen zufälligen Namen geschlagen, um beschäftigt zu bleiben Er hat einen Live-Gegner geschlagen, der richtig Buzz hatte, und er hat es auf eine Weise gemacht, die die Leute daran erinnert, wie er aussieht, wenn er die Bedingungen des Kampfes festlegt Im Federgewicht kommt es darauf an Diese Division hat Bewegung, aber sie hat auch Platz für einen Veteranen, der sich nach vorne zwingt, wenn die Leistung stark genug ist Sterling hat sich diese Art von Nacht geschenkt.

Das Interessante daran ist, wie anders er sich jetzt fühlt von dem Kämpfer, der nach dem Verlust des Bantamgewichtsgürtels zuerst nachrückte Damals hatte das Gespräch um ihn herum viel mehr Zweifel War er zu klein Bewegt er sich, weil er musste Hatte er körperlich noch genug übrig, um noch einmal richtig zu laufen Diese Fragen sind nicht ganz verschwunden, aber sie klingen nach so einem Kampf nicht gleich Wenn Sterling seinen Stil zum Laufen bringt, hört man auf, über seine Decke zu reden und beginnt über Matches zu reden.

Und das größte Matchup vor ihm ist offensichtlich Alexander Volkanovski sitzt immer noch über der Division, und Sterling ist nicht subtil, was er will Er glaubt, dass der Lebenslauf da ist, die jahrelange Arbeit da ist, und jetzt stapeln sich die Siege im Federgewicht so hoch, dass er nicht ewig weiter die Spitze umkreisen muss Ob die UFC Ist gerade einverstanden ist eine andere Frage, aber der Push macht nach so einem Auftritt mehr Sinn als noch vor ein paar Monaten.

Über all dem hängt noch ein anderer Name, und das ist Movsar Evloev Sterling hat diesen Kampf bereits verloren, und solche Verluste verschwinden nicht einfach, weil der nächste Sieg gut aussiehtWenn der UFC Streng bleiben will, hat Evloev ein saubereres ArgumentWenn es will, dass die Division mit Dringlichkeit vorankommt und es gefällt, was Sterling als ehemaliger Champion mit erkennbarem Namen noch bringt, dann wird das Gespräch komplizierter Da wird es meistens interessant.

Sterling versteht auch etwas, was viele Konkurrenten nicht verstehen. Er weiß, wie man einem Sieg das Gefühl gibt, dass er sofort etwas bedeutet. Er wartet nicht darauf, dass andere Leute ihm die Geschichte einrahmen. Er beginnt, es selbst zu tun, sobald der Kampf vorbei ist. Das spielt in einer solchen Division eine Rolle, weil Titelaufnahmen nicht allein von Statistiken verteilt werden. Das Timing ist wichtig. Die Sichtbarkeit ist wichtig. Das Gefühl um einen Kämpfer herum ist wichtig. Sterling hat genug Erfahrung, um das alles zu wissen.

• Sterling besiegte Zalal sauber und nahm den größten Teil des Rätsels rund um das Match.
• Mit 145 sah er stark genug aus, um den Titel wahr zu halten.
• Volkanovski ist das naheliegende Ziel, auch wenn der Weg noch nicht ganz frei ist.
• Die UFC Muss nun entscheiden, ob er die Leistung belohnt oder Sterling hinter einem anderen Anwärter warten lässt.

Für Zalal ist das eine harte Art von Verlust, weil es nicht von einem Fehler herrührte, Es kam davon, dass man fast die ganze Nacht in Sterlings Kampf hineingezogen wurde Das sagt viel darüber aus, wo Sterling noch als Problem auf hoher Ebene ist Er macht Kämpfe nicht immer schön, aber er kann ihnen dennoch ein Gefühl der Elend für den anderen geben In dieser Phase seiner Karriere ist das vielleicht noch wichtiger als Stilpunkte.

So, jetzt hat die Division eine echte Frage vor sich War das nur eine sehr gute Veteranenleistung, oder war es die Art von Sieg, die Sterling direkt in das letzte ernsthafte Titelgespräch seiner Karriere bringen sollte Nach UFC Vegas 116, diese Frage klingt viel lauter als vor dem Schließen der Käfigtür.