Aljamain Sterling aura une chance au titre

Aljamain Sterling n'a pas laissé beaucoup de place au débat dans le UFC Vegas 116 main event Il a fait descendre Youssef Zalal, l'a mis sur le tapis encore et encore, et a passé cinq rounds à se battre comme un homme qui n'avait aucun intérêt à donner à qui que ce soit une raison de qualifier cette victoire de moins que claire.

Zalal est arrivé avec de l'élan et beaucoup de gens étaient prêts à le traiter comme l'histoire plus fraîche à 145 ans Sterling a fermé ça à ses dépens Il a rendu le combat laid quand il devait être laid, a contrôlé les positions qui comptaient, et n'a jamais vraiment laissé Zalal respirer longtemps Ce n'était pas une de ces performances construites sur un moment énorme Il a été construit sur la pression, l'expérience et le genre de contrôle qui devient plus frustrant à chaque round.

Sterling veut Volkanovski ensuite

C'est pourquoi la conversation sur le titre devient plus forte tout de suite Sterling n'a pas battu un nom au hasard pour rester occupé Il a battu un adversaire en direct qui avait un vrai buzz, et il l'a fait d'une manière qui a rappelé aux gens à quoi il ressemble quand c'est lui qui fixe les termes du combat Au poids plume, ça compte Cette division a du mouvement, mais elle a aussi de la place pour un vétéran pour se frayer un chemin si la performance est assez forte Sterling s'est donné ce genre de nuit.

La partie intéressante est à quel point il se sent maintenant différent du combattant qui a d'abord remonté après avoir perdu la ceinture des poids coq À l'époque la conversation autour de lui avait beaucoup plus de doute là-dedans Il était trop petit Il bougeait parce qu'il le fallait Il en avait encore assez physiquement pour faire une autre vraie course Ces questions n'ont pas complètement disparu, mais elles ne sonnent pas de la même façon après un combat comme celui-ci Quand Sterling fait fonctionner son style, les gens arrêtent de parler de son plafond et commencent à parler de confrontations.

Et le plus gros affrontement devant lui est évident Alexander Volkanovski siège toujours au-dessus de la division, et Sterling n'est pas subtil sur ce qu'il veut Il croit que le curriculum vitae est là, les années de travail sont là, et maintenant les victoires poids plume sont empilées suffisamment haut pour qu'il ne devrait pas avoir à continuer à tourner autour du sommet pour toujours Que ce soit le UFC il convient qu’à l’heure actuelle, c’est une question différente, mais cette poussée a plus de sens après une performance comme celle-ci qu’il y a quelques mois.

Il y a encore un autre nom qui pèse sur tout cela, c'est Movsar Evloev. Sterling a déjà perdu ce combat, et de telles pertes ne disparaissent pas seulement parce que la prochaine victoire semble bonne. Si le UFC veut rester strict, Evloev a un argument plus propre S'il veut que la division bouge avec urgence et qu'il aime ce que Sterling apporte encore en tant qu'ancien champion avec un nom reconnaissable, alors la conversation devient plus compliquée C'est généralement là que les choses deviennent intéressantes.

Sterling comprend aussi quelque chose que beaucoup de prétendants ne comprennent pas Il sait comment faire en sorte qu'une victoire donne l'impression que cela signifie quelque chose tout de suite Il n'attend pas que d'autres personnes lui encadrent l'histoire Il commence à le faire lui-même à la seconde où le combat est terminé Cela compte dans une division comme celle-ci parce que les tirs de titre ne sont pas distribués par les seules statistiques Le timing compte La visibilité compte Le sentiment autour d'un combattant compte Sterling a assez d'expérience pour savoir tout ça.

• Sterling a battu Zalal proprement et a enlevé la majeure partie du mystère autour du match.
• Il avait l'air assez fort à 145 pour que la conversation sur le titre reste réelle.
• Volkanovski est la cible évidente, même si le chemin n'est pas encore tout à fait dégagé.
• Le UFC il faut maintenant décider s'il faut récompenser la performance ou faire attendre Sterling derrière un autre concurrent.

Pour Zalal, c'est une dure sorte de perte parce que ça ne vient pas d'une erreur Ça vient d'être entraîné dans le combat de Sterling pendant presque toute la nuit Ça en dit long sur où Sterling est encore comme un problème de haut niveau Il ne rend pas toujours les combats beaux, mais il peut quand même les faire se sentir misérables pour l'autre gars A ce stade de sa carrière, ça peut être encore plus important que les points de style.

Alors maintenant, la division a une vraie question devant elle Était-ce juste une très bonne performance de vétéran, ou était-ce le genre de victoire qui devrait faire entrer Sterling directement dans la dernière conversation sérieuse sur le titre de sa carrière Après UFC Vegas 116, cette question semble beaucoup plus forte qu’avant la fermeture de la porte de la cage.