Gable Steveson prêt pour son retour à l'UFC 331

Le deuxième combat de Gable Steveson à l'UFC a été annoncé : le poids lourd affrontera Sean Sharaf lors de l'UFC 331 à Los Angeles cet automne. Ce combat fait suite à sa première victoire à l'UFC 329 en juillet, où il a mis KO Elisha Ellison dès le premier round. Steveson a rejoint l'organisation en tant que médaillé d'or olympique de lutte libre en 2020 et a fait ses débuts dans l'Octogone en sous-carte du retour de Conor McGregor lors de l'International Fight Week. Ce prochain combat représente un défi différent pour un combattant en début de carrière : un adversaire expérimenté à l'UFC, mais toujours à la recherche de sa première victoire dans l'organisation.

Cette nouvelle date de combat permettrait à Gable Steveson de remonter rapidement dans l'octogone après ses débuts, tout en respectant la chronologie de son arrivée chez les poids lourds. Il a affronté Ellison, lui aussi nouveau venu à l'UFC, lors de l'UFC 329, et Sharaf sera son prochain adversaire à l'UFC 331. Selon la source, ce combat ne représenterait pas un défi majeur pour Steveson, mais les deux précédents combats de Sharaf à l'UFC lui confèrent une expérience plus riche que celle de son premier adversaire. L'UFC 331 devrait également accueillir Arman Tsarukyan et le champion des poids mouches, Joshua Van, sur la même carte, ce qui situerait le retour de Steveson à Los Angeles, aux côtés d'autres grands noms mentionnés dans la source.

Gable Steveson rencontre un combattant en quête d'une victoire à l'UFC

Gable Steveson affrontera Sharaf, ce dernier affichant un bilan de 0-2 à l'UFC. Sharaf était invaincu (4-0) en MMA lors de sa signature à l'UFC, mais son parcours au sein de l'organisation a pris une tournure inattendue. Il a perdu son premier combat contre Junior Tafa par arrêt de l'arbitre au deuxième round, puis a subi une autre défaite par arrêt de l'arbitre face à Steven Asplund à l'UFC Vegas 112 en décembre dernier. Ces deux défaites ont été qualifiées de KO dans les médias, laissant Sharaf sur une série de deux défaites par KO avant son combat contre Steveson. Ce bilan rend le combat prévisible, sans qu'il soit nécessaire de faire de pronostic. Gable Steveson reste sur une victoire par KO au premier round pour ses débuts à l'UFC, tandis que Sharaf tente de redresser la barre après un début difficile. Sharaf a auparavant remporté des titres régionaux sous les bannières du Fight Club OC et de Lights Out Xtreme Fighting, ce qui explique le contraste entre ses résultats avant l'UFC et sa situation actuelle dans l'Octogone. Ce combat associe donc la dynamique positive de Steveson en début de combat à un adversaire qui a un besoin urgent d'une première victoire à l'UFC.

Le dernier combat de Sharaf apporte l'information la plus claire concernant le prochain adversaire de Gable Steveson. Face à Asplund, Sharaf a encaissé près de 200 coups significatifs en moins de deux rounds avant que le combat ne se termine par un TKO debout. L'arbitre Mark Smith est intervenu après que Sharaf ait été gravement touché, son visage étant profondément entaillé au moment de l'arrêt. La source a également indiqué que Dana White avait publié une photo de Sharaf en gros plan après qu'il ait reçu des points de suture en coulisses suite à sa défaite, élue Combat de la Soirée. Ces détails ne permettent pas de prédire l'issue du combat contre Gable Steveson, mais ils expliquent pourquoi Sharaf aborde ce combat annoncé dans des circonstances difficiles. Le combat de l'UFC 331 est l'occasion pour Steveson de confirmer sa performance contre Ellison, et pour Sharaf de mettre fin à une série de défaites consécutives par arrêt de l'arbitre. Pour les lecteurs qui suivent le nouveau venu chez les poids lourds, le point clé confirmé est le calendrier : après sa victoire au premier round en juillet, Steveson fera son retour à l'automne à Los Angeles.

Ce que la programmation de l'UFC 331 établit

Le combat annoncé marque une nouvelle étape dans le parcours de Gable Steveson à l'UFC, plutôt qu'une conclusion quant à sa position dans la catégorie. Son palmarès à l'UFC se résume à une victoire par KO au premier round contre Ellison lors de l'UFC 329, et l'UFC 331 lui offrira sa prochaine occasion de combattre chez les poids lourds. Sharaf, quant à lui, possède une plus grande expérience à l'UFC, mais n'a pas encore remporté de victoire, ayant perdu contre Tafa et Asplund après avoir débuté sa carrière en MMA par quatre défaites. Ce combat met également l'accent sur la forme récente et vérifiable des combattants. Gable Steveson a remporté son unique combat à l'UFC par KO. Sharaf a perdu ses deux combats à l'UFC par arrêt de l'arbitre, dont son affrontement traumatisant contre Asplund en décembre. C'est dans ce contexte que Steveson se prépare pour son deuxième combat dans l'Octogone, prévu à Los Angeles cet automne.

• Gable Steveson a mis KO Elisha Ellison en un seul round lors de l'UFC 329 en juillet.
• Sean Sharaf participe à l'UFC 331 après des défaites par arrêt de l'arbitre contre Junior Tafa et Steven Asplund.

L'engagement de Gable Steveson à l'UFC 331 lui assure une suite immédiate après ses débuts prometteurs. Le combat à Los Angeles opposera le nouveau venu invaincu à Sharaf, dont les récents résultats à l'UFC font de ce combat une occasion importante de relancer sa carrière. Pour Steveson, la prochaine étape confirmée est un autre combat chez les poids lourds après sa victoire par KO au premier round à l'UFC 329.

Sources: Coude ensanglanté