Alonzo Menifield legyőzte Zhang Mingyangot a UFC Macau-n

Alonzo Menifield nehéz feladattal utazott Makaóba. Zhang Mingyang volt a helyi félnehézsúlyú, aki a közönséget, a lendületet és a várakozást vitte magával, hogy egy újabb nagyszerű győzelem közelebb repíti a divízió élére. Menifield nem próbálta lelassítani az estét. Egyenesen belemerült Zhang küzdelmébe, és ő volt az, aki még talpon maradt, amikor az szétesett.

Az amerikai az UFC Makaó főmérkőzés első menetének 4:15-ös percében ütésekkel állította meg Zhangot. Kemény, gyors küzdelem volt, amely olyan cserékre épült, amelyeket egyik férfi sem akart elkerülni. Zhang ereje, fiatalsága és egy felrobbanásra váró aréna volt. Menifieldnek nem állt érdekében, hogy teret adjon neki ennek kiépítésére.

Mire a célba ért, Zhangot már egy olyan küzdelembe kényszerítették, ahol minden visszaütésre egy újabb nehéz válasz érkezett. Menifield megtalálta a lehetőséget, súlyosan megsebesítette, és a földön folytatta a támadást, amíg Marc Goddard játékvezető közbe nem lépett. Egy olyan mérkőzés, amely úgy tűnt, Zhang esélyt kap a felemelkedésre, Menifield legnagyobb győzelmévé vált Kínában.

Menifield elutasítja a biztonságos útvonalat

Zhang hírneve nem gondos döntésekből fakadt. Első három UFC-győzelme mind a távon belül ért véget, és a vele való szembenállás veszélyes része már a kezdőcsengő előtt egyértelmű volt: adj neki egy tiszta cserét korán, és elviheti a meccset, mielőtt az kifejlődne.

Menifield óvatos tervet készíthetett volna erre a fenyegetésre. Megpróbálhatta volna megszerezni az ellenfelét, meghazudtolni Zhangot, vagy arra kényszeríteni, hogy védekezzen a földrevitelek ellen. A meccs után Menifield világossá tette, hogy soha nem ezért utazott Makaóba. Ütős küzdelemre vágyott, bízott a saját erejében, és elfogadta a kockázatot, hogy nyílt csatákban találkozik Zhanggal.

Ez a döntés előnyt adott a fő eseménynek. Zhang nem várta meg Menifield támadását, és Menifield sem keresett kiutat, amikor az ütések elkezdődtek. A különbség a menet vége felé jött, amikor az amerikai nyomása túl nagy lett ahhoz, hogy Zhang feldolgozza és újra kezdje.

• Menifield TKO-val győzte le Zhangot az első menet 4:15-ös percében.
• A félnehézsúlyú küzdelem a UFC Macau fő eseményeként szolgált.
• Menifield a győzelem után azt mondta, hogy Zhanggal való ütés a tervezett stratégiája része volt.
• A mérkőzés elnyerte az Éjszakai Harc kitüntetést, mindkét harcos 100 000 dolláros bónuszt kapott.

Zhang újabb fájdalmas veszteséget szenvedett el

Zhang számára az eredmény mélyebb nyomot hagyott egyetlen vereségnél. Gyorsan érkezett a UFC-be: három győzelem sorozatban, három helyezés, és egyre növekvő meggyőződése volt, hogy a feljutás komoly kínai fenyegetést jelentett félnehézsúlyban. Aztán jött a főversenyen elszenvedett vereség Johnny Walker ellen Sanghajban. Az UFC Macaunak kellett volna lehetőséget adnia arra, hogy visszaállítsa ezt a lendületet egy másik hazai közönség előtt.

Ehelyett most Kínában egymás után két meccset veszített leállás miatt. Ez nem szünteti meg a játékában rejlő veszélyt. Zhang továbbra is egy kemény ütésű félnehézsúlyú, olyan agresszióval, ami bármilyen mérkőzést gyorsan erőszakossá tehet. De a divízió most meglátta ennek a stílusnak a másik oldalát is. Amikor nem tudja kikényszeríteni a korai befejezést, ugyanazok a cserék sebezhetővé tehetik a tapasztalt ütőerősökkel szemben.

Menifield felismerte ezt a nyitást, és nem engedett Zhangnak lassabb küzdelmet, amiben visszanyerhette volna az önbizalmát. Azonnal nyomás alá helyezte, a veszélyzónában maradt, és végül védekezésre kényszerítette a hazai harcost. Zhangnak nem volt ideje a késői labdamenetre, és nem volt ideje újjáépíteni a menetet. A visszatérés esélye már az első szünet előtt eltűnt.

Menifield megváltoztatja az irányt

Menifieldnek szüksége volt egy ilyen estére. Előző fellépése Volkan Oezdemir kiütésével ért véget, ami miatt egy átlagos győzelemnél többre volt szüksége ahhoz, hogy megtartsa helyét a mozgó félnehézsúlyú kategóriában. Zhang legyőzése Makaón, egy közös főversenyen és Zhang hazai pályáján, pontosan ezt a fajta választ adta neki.

A győzelemnek köszönhetően Menifield három győzelmet aratott az elmúlt négy meccsén, és újabb UFC-helyezést ért el egy olyan ponton, ahol minden rangsorolt ​​kártya számít. Nem került hirtelen a címért folyó verseny élére, és nincs okunk azt színlelni, hogy másképp lenne. A félnehézsúlyúak között még mindig vannak nagyobb meccsek, amelyek felette alakulnak. De Menifield épp most győzött le egy veszélyes ellenfelet, akit a saját nagyobb lehetőségei felé tereltek.

Volt valami tiszta abban is, ahogyan ezt tette. Menifield nem azért jött, hogy óvatossággal vagy csúnya önuralommal elrontsa Zhang estéjét. Elfogadta a harcot, amit Zhang akart, tovább maradt a tűzben, és erősebben ütött, amikor a vita a végét jelentette.

A UFC Macau Zhang Mingyang számára kezdetben az volt a lehetőség, hogy megmutassa, Johnny Walker veresége mit sem változtatott a fejlődésén. Alonzo Menifield reflektorfénybe kerülésével zárult, aki egy bónuszként és egy olyan győzelemmel állt elő, ami egy veterán számára sokkal jobb kérdést jelent a következő sárga lapjára.