Sean Strickland upozoren na Johnnyja Eblena zbog neuspjeha u osvajanju UFC titule

Prijateljstvo je jeftino dok se ne dobije UFC pojas.

Sean Strickland nikada se nije prodavao kao sentimentalan tip, a njegovo najnovije predviđanje iz dvorane za trening o Johnny Eblen odgovara brendu. Eblen je bio jedan od najcjenjenijih boksača srednje kategorije izvan UFC-a, redoviti saveznik Stricklanda u sparingu i ime koje su zagriženi obožavatelji godinama koristili kada su tvrdili da najbolji boksači u kategoriji od 185 funti nisu svi pod jednim promocijskim krovom.

Sada Strickland glasno govori o tihom dijelu. Nakon što je radio s Eblenom na Floridi u American Top Teamu, bivši UFC prvak u srednjoj kategoriji osmislio je scenarij u kojem Eblen vodi svoj PFL posao, prelazi u UFC, pobjeđuje jednom, a zatim se sastaje s njim u borbi za prvenstvo. To je smjelo, neuredno i vjerojatno neugodno za svakoga tko misli da bi elitni trening partneri trebali ostati na suprotnim stranama ploče za spajanje igrača.

Sean Strickland podržava Johnnyja Eblena u borbi za titulu UFC-a u srednjoj kategoriji.

Isječak je nastao nakon što je Strickland završio trening s Eblenom, borcem kojeg je prethodno dovodio u svoje kampove u Las Vegasu prije velikih borbi za titulu. Ovaj put Strickland je otputovao na Floridu, gdje Eblen trenira u poznatom American Top Teamu, a ton je bio manje promotivni, a više razgovor dva iscrpljena borca ​​nakon rada uživo.

Strickland je Eblena nazvao divljakom, a Eblen mu je uzvratio kompliment nazivajući ga prvakom. Važan dio nije bilo pljeskanje po leđima. Strickland je zatim iznio svoju procjenu Eblenove budućnosti: osvojiti PFL pojas, prijeći u UFC, odraditi jednu borbu tamo i završiti nasuprot Stricklandu s osvojenim zlatom. Njegova jedina upotrebljiva rečenica bila je izravna: „Znam da ćemo se boriti.“

Zašto je važan kut sparing partnera

Stricklandovo zadovoljstvo tom idejom nije novost. Već je pokazao spremnost natjecati se protiv poznatih tijela iz teretane, a izvor navodi njegovu borbu s Khamzatom Chimaevom na UFC 328 kao najjasniji primjer. Za Eblena je dinamika još oštrija jer nije samo gostujući sudionik runde; on je bliski prijatelj, ponovljeni partner za trening i, po sposobnostima, legitimni problem srednje kategorije.

• Eblen ima samo jedan profesionalni poraz, protiv Costello Van Steenisa.
• Trebao je revanširati Van Steenisa 18. srpnja u PFL Austinu.
• Van Steenis se povukao zbog ozljede, ostavljajući Impu Kasanganaya kao Eblenovog novog protivnika.
• Strickland je otputovao u American Top Team nakon što je prethodno koristio Eblena u kampovima u Las Vegasu.

Johnny Eblenov izlazak iz PFL-a održava pitanje UFC-a živim

Kvaka je ugovorna, a ne kompetitivna. Eblen je nedavno potpisao novi ugovor s PFL-om, tako da se nitko ne bi trebao pretvarati da će debi u UFC-u biti samo jednu konferenciju za novinare dalje. Ipak, Stricklandovo predviđanje se obistinjuje jer Eblen već dugo nosi tu neslužbenu etiketu kao možda najjači srednjak koji nije na UFC rosteru, i zato što je UFC-ova scena u kategoriji od 185 funti uvijek nasilna posljedica potrebe za novim kutom gledanja.

Ako Eblen pobijedi Kasanganaya i obnovi zamah nakon poraza od Van Steinisa, razgovor će postati samo glasniji. Borba Stricklanda i Eblena natjerala bi obožavatelje da odvoje mitologiju treninga od stvarnosti u kavezu, a istovremeno bi testirala koliko bi UFC cijenio dokazanog prvaka izvan svog sustava. Sljedeći korak je jednostavan na papiru, a brutalan u praksi: Eblen mora pobijediti u borbi pred sobom prije nego što itko može ozbiljno procijeniti cijenu UFC titule.

Nema potrebe za romantiziranjem. Borci dijele runde, obroke i tajne, a ponekad potpisuju ugovore koji sve to pretvaraju u izviđačke snimke. Strickland je već pomiren s tim dogovorom, dok se Eblen prvo mora suočiti s Kasanganayem u PFL Austinu 18. srpnja.