Loren Mack, der bei BKB eingestellt wurde, stellt das Wachstum an erste Stelle.

Die jüngste Einstellung bei BKB deutet weniger auf ein kosmetisches Rebranding hin als vielmehr auf einen kommerziellen Test für das Bare-Knuckle-Boxen.

Loren Mack übernimmt die Position des Chief Marketing Officer und Executive Vice President für Strategie bei der Promotion. Er bringt einen Lebenslauf mit, der ihn durch drei sehr unterschiedliche Kampfsportorganisationen führt: die UFC, ONE Championship und die Professional Fighters League. Für BKB liegt der Wert von Mack nicht nur in seiner Erfahrung in großen MMA-Zentralen. Vielmehr hat er mit Ligen und Promotions zusammengearbeitet, die versuchen, gewalttätige Sportarten an Sender, Werbetreibende, Investoren und ein Publikum außerhalb ihrer ursprünglichen Zielgruppe zu vermarkten.

Das ist die zentrale Frage beim Bare-Knuckle-Boxen. BKB hat bereits einen leichten Anreiz: kurze Runden, ungeschützte Hände, sichtbare Verletzungen und ein Format, das nach dem Gongschlag kaum noch Erklärungsbedarf hat. Die größere Herausforderung besteht darin, dieses Produkt für Vertriebspartner und Sponsoren glaubwürdig genug zu machen und gleichzeitig die Unmittelbarkeit zu bewahren, die die Zuschauer ursprünglich fasziniert hat.

Die Verpflichtung von Loren Mack signalisiert, dass BKB über die reine Kampfnacht-Interesse hinauswachsen will.

Macks neuer Aufgabenbereich wird jene Geschäftsbereiche betreffen, die darüber entscheiden, ob eine Werbeaktion zu einem wiederkehrenden Erfolg wird oder nur eine kurzfristige, auf Clips basierende Neuheit bleibt. Laut BKB umfasst seine Rolle die Gestaltung des Unternehmensauftritts, den Ausbau der Fangemeinde durch Programmgestaltung und digitale Inhalte, die Unterstützung von TV- und Streaming-Einführungen, die Steigerung des Ticketinteresses und die Mitarbeit an Sponsorenkampagnen. Er wird außerdem Teil des Teams sein, das übergeordnete Unternehmensentscheidungen trifft.

Der Auftrag kommt für das Unternehmen zu einem besonderen Zeitpunkt. BKB bezeichnet sich selbst als größte und meistbeachtete Organisation im Bare-Knuckle-Boxen und gibt an, dass ihre Veranstaltungen reguliert und international im Fernsehen übertragen werden. Diese Behauptungen stellen eine andere Herausforderung dar als die reine Organisation blutiger Kämpfe. Eine Promotion in dieser Position muss ihre Regeln, ihr Sicherheitskonzept, ihre Athleten und ihr Geschäftsmodell einem Publikum erklären, das zwar Kampfsport mag, Bare-Knuckle-Boxen aber dennoch als schwer verkäuflich ansieht.

Was Mack von den größten Geschäftsmodellen des MMA mitbringt

Bei PFL war Mack als Senior Vice President für Unternehmenskommunikation tätig, während die Liga ihr Publikum und ihre Partner über die USA hinaus ausbaute. In dieser Funktion war er eng in die Kommunikation mit Investoren, kommerzielle Verträge, Medienrechteverhandlungen und die Markenpositionierung eingebunden. Seine vorherigen Stationen bei ONE Championship und der UFC ermöglichten ihm Erfahrungen in Organisationen mit sehr unterschiedlichen Strategien: ONEs Expansion in Asien und darüber hinaus sowie die Entwicklung der UFC zur dominanten MMA-Marke während einer Phase starken Wachstums.

• BKB ernennt Loren Mack zum CMO und Executive Vice President für Strategie.
• Zu seinem Portfolio gehören Unternehmenspositionierung, Zielgruppenentwicklung, Content-Erstellung, Vertriebsmarketing, Ticketnachfrage und Sponsorenprogramme.
• Zu Macks früheren Arbeitgebern gehören PFL, ONE Championship und die UFC.
• Mike Vazquez und Dhafir „Dada 5000“ Harris gründeten BKB im Jahr 2015.

BKB muss die Struktur verkaufen, nicht nur den Schaden.

Geschäftsführer David Tetreault erklärte den Schritt als Teil des Aufbaus eines Führungsteams, das für eine größere Plattform geeignet ist. Er hob Macks Erfahrung im Sportbusiness, im Marketing, im Vertrieb und seine Branchenkontakte hervor. Mack antwortete mit dem erwarteten Optimismus und bezeichnete BKB als die „größte Chance im Kampfsport“.

Das Zitat ist zwar gut formuliert, aber das geschäftliche Problem ist real. Bare-Knuckle-Boxen kann ohne viel Unterstützung virale Momente erzeugen. Nachhaltiges Wachstum erfordert jedoch ein überzeugenderes Storytelling rund um die Athleten, kontinuierliche Event-Promotion, eine wiedererkennbare Präsentation auf allen Märkten und Partnerschaften, die das Produkt nicht als einmaliges Spektakel betrachten. BKB versucht, sich in einem hart umkämpften Kampfsportmarkt zu etablieren, der bereits UFC, PFL, ONE Championship, traditionelles Boxen und konkurrierende Bare-Knuckle-Veranstalter umfasst.

BKB wurde 2015 von Vazquez und Harris, dem ehemaligen Profikämpfer „Dada 5000“, ins Leben gerufen. Seitdem hat sich das Unternehmen zu einer regulierten Bare-Knuckle-Promotion mit internationaler Reichweite entwickelt. Macks Einstieg zeigt, dass BKB die Geschäftsaktivitäten rund um den Ring an die bereits bestehende Aufmerksamkeit anpassen möchte.