Kamaru Usman, UFC'ye dönüşünden önce kendisini 'para siklet' dövüşçüsü olarak tanımlıyor.

Kamaru Usman, bir sonraki UFC karşılaşmasına alışılmış rekabetçi ruhu ve tartıyla olan farklı ilişkisiyle yaklaşıyor. Eski tartışmasız welterweight şampiyonu, Oklahoma City'deki UFC Fight Night: Du Plessis vs Usman'da Dricus Du Plessis ile karşı karşıya gelecek ve seçimlerine yön veren prensibi değiştirmeden önemli bir orta sıklet mücadelesine girecek. Usman kendini "paralı sıklet" dövüşçüsü olarak tanımlıyor ve kendini tek bir sıkletle sınırlamak yerine, fırsatın mantıklı olduğu her yerde yarışmaya hazır olduğunu söylüyor.

185 pound'a geçiş, dövüş haftası boyunca önemli bir pratik değişiklik sunuyor. Usman, normalde welterweight dövüş haftasına girerken taşıdığı aynı kiloda geldiğini, ancak 170 pound'luk bir maç için gereken ek 15 pound'u vermesi gerekmediğini söyledi. Bu farkın ruh halini etkilediğini, ancak standartlarını koruduğunu belirtti. Usman, hala aynı başarı baskısını uyguladığını ve hazırlık için aynı miktarda çalışma yaptığını söyledi. Ancak, zorluk oldukça büyük: Du Plessis, eski tartışmasız orta sıklet şampiyonu ve bu sıkletin en büyük, en güçlü ve en sert vuran dövüşçülerinden biri olarak tanımlanıyor.

Usman 185 poundda fırsat görüyor.

Usman'ın orta sıklette dövüşme gerekçesi oldukça açık. Kendisini uzun zamandır, ister 170 ister 185 pound olsun, en büyük zorlukların ve ödüllerin peşinden koşabilen bir dövüşçü olarak gördüğünü söyledi. "Benim için her zaman söylediğim gibi, ben 'para kazandıran' bir dövüşçüyüm. Yani mesele 85 veya 70 pound değil. İkisini de vurabilirim," dedi Usman. Her iki ağırlık sınıfında da en büyük rakip olmadığını ve orta sıklette en küçük olabileceğini kabul etti, ancak yeteneklerinin her iki kategoride de rekabet etmesine olanak sağladığını söyledi. Ona göre, bir geçiş mantıklı olduğunda yapılmalıdır.

Oklahoma City karşılaşması, Usman'ın her iki ağırlık sınıfında da sergilediği son performansın ardından geliyor. 2015 yazındaki UFC debutundan 2022 yazına kadar yenilgisiz bir dönem geçiren Usman, UFC 278'de welterweight şampiyonluğunu Leon Edwards'a kaybetti ve ardından UFC 286'daki rövanş maçını puanla kaybetti. Usman daha sonra UFC 294'te Khamzat Chimaev ile karşılaştı ve geleceğin şampiyonuna karşı mücadelede mağlup oldu. En son karşılaşması ise 170 pound'da gerçekleşti ve burada Joaquin Buckley'i oy birliğiyle yenerek Buckley'nin altı maçlık galibiyet serisini sona erdirdi. Şimdi Usman tekrar orta sıklette ve Du Plessis'e karşı alacağı bir zaferin onu şampiyonluk fırsatına doğru götürebileceğine inanıyor.

Usman'ın Du Plessis değerlendirmesinde zihinsel güç merkezi bir öneme sahiptir.

Karşılaşmayı tartışırken Usman, sadece fiziksel özelliklere ve tekniğe değil, aynı zamanda dövüşün manevi yönüne de odaklandı. Stillerin önemli olduğunu, ancak bir dövüşçünün rakibinin ruhunu da hesaba katması gerektiğini söyledi. Usman, Du Plessis'in önceki maçlarında zorluk çıkardığı bir alan olarak güreşi işaret ederken, rakibinin büyüklüğü, gücü, temposu ve dayanıklılığının da zorluk yarattığını kabul etti. Usman, güçlü bir güreşçi rakibini yakaladığında ve yıprattığında boyut farkının önemli olabileceğini, ancak bunun kendisini zayıf gördüğü bir alan olmadığını ekledi. İlginç bir maç beklediğini ve amacının Du Plessis'in ruhunu fethetmek olduğunu söyledi. Usman ayrıca, kariyerinin bu aşamasında, bu ağırlıkta ve bu rakibe karşı performans gösterme yeteneğini sorgulayan kişilerden gelen eleştirilerden motive olmaya devam ettiğini de belirtti.

• Usman, bu dövüş haftasına normalde bir yarı orta sıklet dövüş haftası için sahip olduğu kiloyla geldiğini, ancak 15 kilo daha az vermesi gerektiğini söyledi.
• Usman, Cumartesi günü kazanmasının kendisini orta sıklet şampiyonluğu fırsatına yaklaştıracağına inandığını söyledi.

UFC Fight Night: Du Plessis vs Usman karşılaşması, 18 Temmuz 2026'da Oklahoma City'deki Paycom Center'da yapılacak. Ön eleme maçları Doğu Saatiyle 17:00'de/Pasifik Saatiyle 14:00'te başlayacak, ardından ana karşılaşmalar Doğu Saatiyle 20:00'de/Pasifik Saatiyle 17:00'de başlayacak. Usman için bu karşılaşma, orta sıklete dönüşten daha fazlası: hazırlığının, becerilerinin ve zihniyetinin farklı sıkletlerde de geçerli olacağına olan güvenini korurken, mevcut en büyük fırsatı değerlendirmeye odaklanan esnek yaklaşımının bir testi.