Kamaru Usman „pénzsúlyú” harcosnak nevezi magát, mielőtt visszatér az UFC-be.

Kamaru Usman ismerős versenyelőnnyel és a mérleggel való más kapcsolattal készül a következő UFC-fellépésére. A korábbi vitathatatlan váltósúlyú bajnok Dricus Du Plessisszel csap össze az UFC Fight Night: Du Plessis vs Usman rendezvényen Oklahoma Cityben, egy nagy középsúlyú kihívásra vállalkozva anélkül, hogy megváltoztatná a döntéseit irányító elvet. Usman „pénzsúlyú” harcosként jellemzi magát, mondván, hogy készen áll arra, hogy bárhol versenyezzen, ahol a lehetőség értelmet ad, ahelyett, hogy egyetlen divízióra korlátozná magát.

A 185 kilogrammosra való áttérés figyelemre méltó gyakorlati változást hoz a küzdőhét során. Usman elmondta, hogy pontosan ugyanabban a súllyal érkezett, mint amennyit általában egy váltósúlyú küzdőhéten szokott hordani, de nem kell diétáznia a 170 kilogrammos küzdelemhez szükséges további 15 kilót. Azt mondta, ez a különbség befolyásolta a hangulatát, miközben a mércéje változatlan maradt. Usman elmondta, hogy továbbra is ugyanolyan nyomást gyakorol magára a siker érdekében, és ugyanannyi munkát végzett a felkészülés során. A kihívás azonban jelentős: Du Plessist korábbi vitathatatlan középsúlyú bajnokként és a divízió egyik legnagyobb, legerősebb és legkeményebben ütő harcosának tartják.

Usman lehetőséget lát 185 fontnál

Usman magyarázata a középsúlyban való küzdelemre egyértelmű. Azt mondja, régóta olyan harcosnak tartja magát, aki képes a legnagyobb kihívásokra és jutalmakra törekedni, akár 170, akár 185 kilogrammos súlycsoportban. „Én mindig is ezt mondtam. Én egy »pénzsúlyú« harcos vagyok. Szóval nem a '85-ről vagy a '70-ről van szó. Mindkettőt el tudom érni” – mondta Usman. Elismerte, hogy egyik súlycsoportban sem ő a legnagyobb versenyző, és azt sugallta, hogy lehet, hogy ő a legkisebb középsúlyban, de azt mondta, hogy a képességei lehetővé teszik számára, hogy mindkét kategóriában versenyezzen. Az az álláspontja, hogy a lépésnek akkor kell megtörténnie, amikor értelme van.

Az Oklahoma City elleni mérkőzés Usman legutóbbi, mindkét súlycsoportban megmérettetését követően érkezik. A 2015-ös nyári UFC-debütálása és 2022-es nyári veretlenségi időszak után a UFC 278-on elvesztette a váltósúlyú címet Leon Edwardsszal szemben, majd a UFC 286-on pontozókártyával veszítette el a visszavágót. Usman később feljebb lépett, hogy a UFC 294-en Khamzat Chimaevvel csapjon össze, legyőzve a leendő bajnokot egy vesztes meccsen. Legutóbbi fellépését 170 fontos súlycsoportban rendezte, ahol egyhangú pontozással győzte le Joaquin Buckley-t, és ezzel megszakította Buckley hatmeccses győzelmi sorozatát. Most Usman ismét középsúlyban van, és úgy véli, hogy egy győzelem Du Plessis felett a címvédő cím felé terelheti.

A mentális erő központi szerepet játszik Usman Du Plessis-értékelésében

A párharcról beszélve Usman nemcsak a fizikai tulajdonságokra és a technikára összpontosított, hanem arra is, amit ő a küzdelem spirituális oldalának nevezett. Azt mondta, hogy a stílusok számítanak, de egy harcosnak figyelembe kell vennie az ellenfél szellemiségét is. Usman a birkózást olyan területként említette, amely nehézséget okozott Du Plessisnek a korábbi küzdelmekben, miközben elismerte az ellenfél mérete, ereje, tempója és üzemanyag-tartálya által jelentett kihívást. Usman szerint a méretkülönbség számíthat, amikor egy erős birkózó megragadja az ellenfelét és lefárasztja, de hozzátette, hogy ezen a területen nem tartja magát gyengének. Érdekes küzdelemre számít, és azt mondta, hogy célja Du Plessis szellemiségének legyőzése. Usman azt is elmondta, hogy továbbra is motiválja az olyan emberek kritikája, akik megkérdőjelezik a teljesítményét karrierje ezen szakaszában, ebben a súlycsoportban és ezzel az ellenféllel szemben.

• Usman azt mondta, hogy ugyanabban a súllyal érkezett erre a meccshétre, mint amennyivel általában egy váltósúlyú meccshétre szokott, mindössze 15 kilóval kevesebbet kellett leadnia.
• Usman azt mondta, hiszi, hogy egy szombati győzelemmel közel kerülhetne a középsúlyú bajnoki címhez.

A UFC Fight Night: Du Plessis vs Usman mérkőzésre 2026. július 18-án kerül sor az oklahomai Paycom Centerben. Az előmérkőzések 17:00-kor (ET/14:00 PT) kezdődnek, majd a főmérkőzések 20:00-kor (ET/17:00 PT) következnek. Usman számára a mérkőzés több mint visszatérés a középsúlyba: ez egy próbája a felvázolt rugalmas megközelítésének, amely a lehető legnagyobb lehetőség megragadására épül, miközben megőrzi a bizalmát abban, hogy felkészültsége, képességei és mentalitása a divíziók között is hasznosítható.