Kamaru Usman se autodenomina un luchador de "peso monetizado" antes de su regreso a la UFC.

Kamaru Usman se prepara para su próxima pelea en la UFC con la misma competitividad de siempre y una perspectiva diferente sobre la báscula. El excampeón indiscutible de peso wélter se enfrentará a Dricus Du Plessis en UFC Fight Night: Du Plessis vs. Usman en Oklahoma City, asumiendo un importante reto en la categoría de peso medio sin cambiar el principio que guía sus decisiones. Usman se define como un peleador que se adapta a cualquier situación, afirmando estar dispuesto a competir donde sea que la oportunidad le resulte conveniente, en lugar de limitarse a una sola división.

El cambio a 185 libras supone una notable diferencia práctica durante la semana previa a la pelea. Usman comentó que llegó con el mismo peso que suele tener antes de una pelea de peso wélter, pero sin tener que bajar las 15 libras adicionales que requiere una pelea de 170 libras. Añadió que esta diferencia ha influido en su estado de ánimo, aunque sin alterar sus estándares. Usman afirmó que sigue sintiendo la misma presión por triunfar y que ha dedicado la misma cantidad de tiempo a la preparación. Sin embargo, el reto es considerable: Du Plessis es un excampeón indiscutible de peso medio y uno de los peleadores más grandes, fuertes y con mayor pegada de la división.

Usman ve una oportunidad en la categoría de 185 libras.

La explicación de Usman para pelear en peso mediano es directa. Dijo que siempre se ha visto a sí mismo como un peleador capaz de buscar los mayores desafíos y recompensas, ya sea en las 170 o 185 libras. "Siempre lo he dicho: soy un peleador de peso 'dinero'. Así que no se trata de 85 o 70 libras. Puedo pelear en ambas", dijo Usman. Reconoció que no es el competidor más grande en ninguna de las dos categorías de peso y sugirió que podría ser el más pequeño en peso mediano, pero afirmó que sus habilidades le permiten competir en ambas divisiones. Su postura es que un cambio debe ocurrir cuando tenga sentido.

El combate en Oklahoma City llega tras la reciente racha de Usman en ambas categorías de peso. Después de un periodo invicto desde su debut en la UFC en el verano de 2015 hasta el verano de 2022, perdió el título de peso wélter ante Leon Edwards en UFC 278 y luego la revancha por decisión de los jueces en UFC 286. Posteriormente, Usman subió de categoría para enfrentarse a Khamzat Chimaev en UFC 294, poniendo en aprietos al futuro campeón, aunque sin éxito. Su última pelea fue en las 170 libras, donde obtuvo una victoria por decisión unánime sobre Joaquín Buckley y puso fin a la racha de seis victorias consecutivas de Buckley. Ahora, Usman vuelve a estar en peso medio y cree que una victoria sobre Du Plessis podría acercarlo a una oportunidad por el título.

La fortaleza mental es fundamental en la evaluación de Du Plessis realizada por Usman.

Al hablar del combate, Usman se centró no solo en los atributos físicos y la técnica, sino también en lo que denominó el aspecto espiritual de la lucha. Afirmó que los estilos importan, pero que un luchador también debe tener en cuenta el espíritu de su oponente. Usman señaló la lucha libre como un área que ha representado una dificultad para Du Plessis en peleas anteriores, al tiempo que reconoció el desafío que suponen el tamaño, la fuerza, el ritmo y la resistencia de su oponente. Usman dijo que la diferencia de tamaño puede ser importante cuando un luchador fuerte logra dominar a su oponente y lo desgasta, pero añadió que no se considera débil en este aspecto. Anticipa una pelea interesante y afirmó que su objetivo es vencer el espíritu de Du Plessis. Usman también dijo que se mantiene motivado por las críticas de quienes cuestionan su capacidad para rendir en esta etapa de su carrera, en este peso y contra este oponente.

• Usman dijo que llegó a esta semana de pelea con el mismo peso que suele tener para una semana de pelea de peso wélter, con 15 libras menos que bajar.
• Usman afirmó que cree que una victoria el sábado lo acercaría a una oportunidad por el título de peso mediano.

UFC Fight Night: Du Plessis vs. Usman está programado para el 18 de julio de 2026 en el Paycom Center de Oklahoma City. Las preliminares comenzarán a las 5 p. m. ET/2 p. m. PT, seguidas de la cartelera principal a las 8 p. m. ET/5 p. m. PT. Para Usman, este combate es más que un regreso al peso mediano: es una prueba del enfoque flexible que ha descrito, basado en buscar la mayor oportunidad disponible, manteniendo la confianza de que su preparación, habilidades y mentalidad se adaptan a todas las divisiones.