Justin Gaethje abbraccia il ruolo di perdente contro Ilia Topuria

Justin Gaethje non sta chiedendo a nessuno di definirlo la scelta più sicura contro Ilia Topuria Ha passato abbastanza notti in violenti combattimenti leggeri per sapere cosa significa quando un campione imbattuto si trova di fronte a lui e la maggior parte del pubblico si aspetta un risultato La sua risposta è non discutere con la previsione È portare la pressione direttamente nella lotta.

Gaethje incontrerà Topuria nel main event di UFC Freedom 250 il 14 giugno alla Casa Bianca, con l'unificazione del campionato dei pesi leggeri Topuria detiene la cintura indiscussa Gaethje arriva come campione ad interim dopo aver battuto Paddy Pimblett a gennaio Prima del più grande ingaggio della sua carriera, l'americano ha scelto un semplice frame per la notte: è il perdente, e gli piace il ruolo.

Parlando in vista del combattimento, Gaethje ha paragonato l'opportunità a un momento “Miracolo su Ice” Non sta fingendo che a Topuria sia stato consegnato un immeritato rispetto, sa cosa ha fatto il campione agli avversari di alto livello Ciò che rifiuta è l'idea che il risultato sia già stato deciso prima del primo scambio.

Gaethje accoglie con favore la pressione

Gaethje non è mai stato al massimo quando un combattimento si sente sicuro Il suo lavoro migliore è di solito arrivato con qualcosa di tagliente attaccato ad esso: pericolo, ritmo, danni e un avversario disposto a mantenere la sua posizione Topuria gli dà tutto questo, solo con una cintura e un enorme stadio aggiunto all'equazione.

“Amo essere il perdente.”

Non è una nuova posizione per Gaethje. Suo UFC run lo ha ripetutamente posizionato di fronte a campioni, classificati d'élite e contendenti più giovani mentre le domande lo seguivano nella settimana di combattimento. Questa volta le domande sono più forti perché Topuria ha fatto sembrare brutalmente pulite le vittorie di alto livello.

Gaethje si è guadagnato il suo posto nell'incontro di unificazione sconfiggendo Pimblett in cinque round UFC 324. Quella prestazione non era quella selvaggia, breve scontro a fuoco che le persone di solito attaccano al suo nome. Rimase disciplinato, gestì i round e se ne andò con l'oro provvisorio. Contro Topuria, quel tipo di controllo sarà nuovamente necessario, ma dovrà sopravvivere a un contrattacco molto più serio.

• Ilia Topuria e Justin Gaethje titolano UFC Libertà 250 il 14 giugno.
• L'evento principale unificherà il titolo dei pesi leggeri della Topuria con il campionato ad interim di Gaethje.
• Gaethje ha vinto la cintura ad interim con decisione contro Paddy Pimblett a UFC 324.
• Gaethje ha accettato apertamente il ruolo di sfavorito prima di affrontare Topuria.

Topuria ha rimosso le risposte facili

L'ascesa di Topuria ha fatto scegliere agli avversari tra opzioni sbagliate Stare con lui significa affrontare combinazioni compatte e potenza che ha già chiuso le notti per i lottatori d'élite, dare terreno non garantisce nemmeno la sicurezza, perché è a suo agio nel costringere gli avversari a reagire mentre si impossessa dello spazio davanti a loro.

Gaethje capisce perché il campione è sostenuto Topuria ha già sconfitto Max Holloway e Charles Oliveira, due uomini che hanno anche battuto Gaethje nei grandi combattimenti dei pesi leggeri Invece di nascondersi da quel paragone, Gaethje lo ha portato allo scoperto Sa che la catena di risultati è difficile da ignorare Sa anche che avrà 25 minuti per romperla.

È improbabile che il combattimento ricompensi l'esitazione Gaethje non può passare i round iniziali aspettando che Topuria mostri ogni arma, avrà bisogno dei suoi calci alle gambe, della sua pressione e del tipo di aggressività disciplinata che impedisce a un avversario di piantare comodamente i piedi Topuria, nel frattempo, cercherà il momento in cui Gaethje si impegna eccessivamente e lascia la tasca sulla linea sbagliata.

Gaethje ottiene un'altra serata per il titolo

Gaethje ha già detenuto l'oro ad interim in precedenza, ha già combattuto per la cintura indiscussa e ha già imparato quanto possano essere spietate quelle notti. Adesso ha 37 anni e le opportunità di campionato non continuano a tornare indietro per sempre nel UFC divisione leggera Ci sono contendenti più giovani in attesa, e una perdita può mandare un veterano lontano dalla parte anteriore della coda.

Ciò rende il suo tono davanti a Topuria facile da capire Gaethje non vende una ricostruzione paziente o una lunga strada per tornare indietro Sta parlando like un lottatore che sa che questa è l'occasione davanti a lui, sotto un riflettore abbastanza grande da fargli seguire una vittoria per il resto della sua carriera.

Topuria arriverà come il campione che si aspetta che la notte finisca con la cintura ancora intorno a sé Gaethje arriverà con il titolo ad interim, l'opinione pubblica che lavora contro di lui e uno stile di lotta che non ha mai avuto bisogno di conforto per funzionare non ha bisogno dell'incontro per guardare nemmeno sulla carta Ne ha bisogno per rimanere pericoloso abbastanza a lungo perché il suo tipo di lotta abbia inizio.

Il 14 giugno, l'ambientazione della Casa Bianca darà il UFC uno spettacolo La divisione dei pesi leggeri ha bisogno di un vincitore Justin Gaethje promette che il campione non ne otterrà uno in silenzio.