يتبنى جاستن غايثجي دور المستضعف أمام إيليا توبوريا

لا يطلب جاستن غايثجي من أحد أن يعتبره الخيار الأسهل أمام إيليا توبوريا. فقد خاض ليالٍ كافية في نزالات الوزن الخفيف العنيفة ليدرك تمامًا ما يعنيه أن يقف أمامه بطل لم يُهزم بعد، ويتوقع معظم الجمهور نتيجة واحدة. ليس رده هو الجدال مع التوقعات، بل هو الضغط بقوة على خصمه مباشرةً في النزال.

سيواجه غيثجي توبوريا في الحدث الرئيسي لبطولة UFC Freedom 250 في 14 يونيو في البيت الأبيض، حيث سيتم توحيد لقب بطولة الوزن الخفيف. يحمل توبوريا اللقب بلا منازع، بينما يصل غيثجي بصفته بطلًا مؤقتًا بعد فوزه على بادي بيمبليت في يناير. قبل هذا الحدث الأهم في مسيرته، اختار الأمريكي إطارًا بسيطًا لهذه الليلة: فهو الطرف الأضعف، وهو يستمتع بهذا الدور.

قبل النزال، شبّه غيثجي هذه الفرصة بلحظة "معجزة على الجليد". وهو لا يدّعي أن توبوريا يحظى باحترام لا يستحقه، فهو يعلم ما فعله البطل بمنافسيه من ذوي المستوى الرفيع. لكن ما يرفضه هو فكرة أن النتيجة قد حُسمت قبل بداية النزال.

يرحب غيثجي بالضغط

لم يشعر غيثجي قط بالراحة التامة عندما يكون النزال آمناً. عادةً ما تأتي أفضل عروضه مصحوبةً بشيءٍ حاد: الخطر، والسرعة، والضرر، وخصمٍ مستعدٍ للصمود. يمنحه توبوريا كل ذلك، بالإضافة إلى حزامٍ ومكانةٍ مرموقة.

"أحب أن أكون الطرف الأضعف."

ليس هذا وضعًا جديدًا على غيثجي. فقد وضعته مسيرته في بطولة UFC مرارًا وتكرارًا في مواجهة أبطال، ومقاتلين بارعين، ومنافسين أصغر سنًا، بينما كانت التساؤلات تلاحقه قبل أسبوع النزال. هذه المرة، التساؤلات أشدّ لأن توبوريا جعل انتصارات النخبة تبدو نظيفة بشكل مذهل.

حجز غيثجي مكانه في نزال توحيد الألقاب بفوزه على بيمبليت في خمس جولات في بطولة UFC 324. لم يكن ذلك الأداء هو النزال السريع والمتهور الذي يُعرف به عادةً. فقد حافظ على انضباطه، وأدار الجولات ببراعة، وحصد اللقب المؤقت. سيحتاج غيثجي إلى هذا النوع من التحكم مجددًا ضد توبوريا، لكن عليه أن يصمد أمام هجمات مضادة أكثر شراسة.

• يتصدر إيليا توبوريا وجاستن غايثجي فعاليات بطولة UFC Freedom 250 في 14 يونيو.
• سيجمع الحدث الرئيسي بين لقب توبوريا في الوزن الخفيف ولقب غيثجي المؤقت.
• فاز غيثجي بالحزام المؤقت بقرار الحكام ضد بادي بيمبليت في بطولة UFC 324.
• لقد تقبّل غيثجي علنًا دور المستضعف قبل مواجهة توبوريا.

قامت شركة توبوريا بإزالة الإجابات السهلة

لقد أجبر صعود توبوريا خصومه على الاختيار بين خيارات سيئة. فمواجهته تعني التعامل مع لكمات متتالية قوية وضربات قاضية أنهت بالفعل ليالٍ لمقاتلين من النخبة. كما أن التراجع لا يضمن الأمان، فهو يجيد إجبار خصومه على رد الفعل بينما يسيطر على المساحة أمامهم.

يدرك غيثجي سبب دعم البطل. فقد سبق لتوبوريا أن هزم ماكس هولواي وتشارلز أوليفيرا، وهما رجلان سبق لهما أن هزما غيثجي في نزالات مهمة في فئة الوزن الخفيف. وبدلاً من التهرب من هذه المقارنة، واجهها غيثجي علنًا. فهو يعلم أن سلسلة النتائج يصعب تجاهلها، ويعلم أيضًا أن أمامه 25 دقيقة لكسرها.

من غير المرجح أن يُكافأ التردد في هذه المباراة. لا يستطيع غيثجي قضاء الجولات الأولى في انتظار توبوريا ليُظهر كل أسلحته. سيحتاج إلى ركلاته الساقية، وضغطه المتواصل، ونوع من الهجوم المنضبط الذي يمنع خصمه من تثبيت قدميه بسهولة. في المقابل، سيبحث توبوريا عن اللحظة التي يُبالغ فيها غيثجي في هجومه ويُخرج نفسه من منطقة المواجهة.

يحصل غيثجي على لقب آخر في ليلة واحدة.

سبق لغايثجي أن فاز بلقب مؤقت، وخاض نزالاً على اللقب الموحد، وعرف جيداً مدى قسوة تلك الليالي. يبلغ من العمر الآن 37 عاماً، وفرص الفوز بالبطولة في فئة الوزن الخفيف في بطولة UFC لا تدوم إلى الأبد. هناك منافسون أصغر سناً ينتظرون، وخسارة واحدة كفيلة بإبعاد المخضرم عن الصدارة.

هذا ما يجعل لهجته أمام توبوريا مفهومة. غيثجي لا يروج لإعادة بناء تدريجية أو طريق طويل للعودة. إنه يتحدث كمقاتل يدرك أن هذه هي فرصته، تحت أضواء مسلطة عليه لدرجة أن فوزًا واحدًا سيلازمه طوال مسيرته.

سيصل توبوريا بصفته البطل الذي يتوقع أن تنتهي الليلة وهو لا يزال محتفظًا بحزامه. أما غيثجي، فسيصل حاملًا اللقب المؤقت، والرأي العام ضده، وأسلوب قتال لم يكن يومًا بحاجة إلى الراحة ليُظهر قوته. لا يحتاج غيثجي أن تبدو المباراة متكافئة على الورق، بل يحتاج أن تبقى خطيرة لفترة كافية ليبدأ نزاله الذي يُريده.

في الرابع عشر من يونيو، سيشهد البيت الأبيض عرضًا مذهلاً لبطولة UFC. يحتاج قسم الوزن الخفيف إلى فائز، وجاستن غايثجي يعد بأن البطل لن يحصل على لقبه بهدوء.