Джъстин Гейджи приема ролята на аутсайдер срещу Илия Топурия

Джъстин Гейджи не моли никого да го нарича по-сигурен избор срещу Илия Топурия. Той е прекарал достатъчно нощи в ожесточени битки в лека категория, за да знае какво означава, когато непобеден шампион застане срещу него и по-голямата част от публиката очаква един резултат. Неговият отговор не е да оспорва прогнозата. Той е да пренесе напрежението директно в битката.

Гейджи ще се изправи срещу Топурия в главната битка на UFC Freedom 250 на 14 юни в Белия дом, като шампионската титла в лека категория ще бъде обединена. Топурия държи безспорния пояс. Гейджи пристига като временен шампион, след като победи Пади Пимблет през януари. Преди най-големия букмейкър в кариерата си, американецът е избрал проста рамка за вечерта: той е аутсайдерът и харесва ролята си.

Говорейки преди битката, Гейджи сравни възможността с момент на „Чудо на леда“. Той не се преструва, че на Топурия е било отдадено незаслужено уважение. Той знае какво е направил шампионът с противници от високо ниво. Това, което той отхвърля, е идеята, че резултатът вече е бил решен преди първата размяна.

Гетжи приветства натиска

Гейджи никога не се е чувствал най-комфортно, когато битката е безопасна. Най-добрите му творби обикновено са идвали с нещо остро прикрепено към тях: опасност, скорост, щети и противник, готов да отстоява позицията си. Топурия му дава всичко това, само че с добавен колан и огромна сцена към уравнението.

„Обичам да съм аутсайдер.“

Това не е нова позиция за Гейджи. Неговите успехи в UFC многократно са го поставяли срещу шампиони, елитни състезатели и по-млади претенденти, а въпросите го преследваха и през седмицата на битките. Този път въпросите са по-силни, защото Топурия е накарал победите си на най-високо ниво да изглеждат брутално чисти.

Гейджи си спечели мястото в обединителната битка, като победи Пимблет в пет рунда на UFC 324. Това представяне не беше дивата, кратка престрелка, която хората обикновено свързват с името му. Той остана дисциплиниран, управляваше рундовете и си тръгна с междинно злато. Срещу Топурия този вид контрол ще е необходим отново, но ще трябва да преживее много по-сериозни контраатаки.

• Илия Топурия и Джъстин Гейджи ще оглавят UFC Freedom 250 на 14 юни.
• Главното събитие ще обедини титлата в лека категория на Топурия с временната шампионска титла на Гейджи.
• Гейджи спечели временния пояс с решение срещу Пади Пимблет на UFC 324.
• Гейджи открито прие ролята на аутсайдер, преди да се изправи срещу Топурия.

Топурия премахна лесните отговори

Възходът на Топурия накара противниците си да избират между лоши варианти. Да се ​​изправиш срещу него означава да се справяш с компактни комбинации и сила, която вече е сложила край на нощите за елитните бойци. Отстъпването на терена също не гарантира безопасност, защото той се чувства комфортно да принуждава противниците си да реагират, докато той заема пространството пред тях.

Гейджи разбира защо шампионът е подкрепян. Топурия вече е победила Макс Холоуей и Чарлз Оливейра, двама мъже, които също са победили Гейджи в големи битки в лека категория. Вместо да се крие от това сравнение, Гейджи го извади наяве. Той знае, че веригата от резултати е трудна за игнориране. Той също така знае, че ще има 25 минути, за да я прекъсне.

Малко вероятно е двубоят да възнагради колебанието. Гейджи не може да прекара първите рундове в очакване Топурия да покаже всичките си оръжия. Ще му трябват ударите с крака, натиска му и дисциплинираната агресия, която не позволява на опонента му да се позиционира удобно. Топурия, от друга страна, ще търси момента, в който Гейджи ще се прекали и ще остави джоба на грешната линия.

Гейджи печели още една титла

Гейджи вече е държал временното злато, вече се е борил за абсолютния пояс и вече е научил колко безмилостни могат да бъдат тези нощи. Сега е на 37 години, а възможностите за шампионска титла не се връщат вечно в леката категория на UFC. Има по-млади претенденти, които чакат, и една загуба може да изгони ветерана от челните позиции.

Това прави тона му пред Топурия лесен за разбиране. Гейджи не продава търпеливо възстановяване или дълъг път обратно. Той говори като боец, който знае, че това е шансът пред него, под светлината на прожекторите, достатъчно голяма, за да го преследва една победа до края на кариерата му.

Топурия ще пристигне като шампион, който очаква вечерта да приключи с колана си все още около него. Гейджи ще пристигне с временната титла, общественото мнение работи срещу него и стил на битка, който никога не се е нуждаел от комфорт, за да функционира. Той няма нужда двубоят да изглежда дори на хартия. Има нужда той да остане опасен достатъчно дълго, за да започне неговият тип битка.

На 14 юни, в Белия дом, UFC ще се представи зрелищно. Леката категория се нуждае от победител. Джъстин Гейджи обещава, че шампионът няма да си го получи тихомълком.