A UFC ismét Trevor Wittman szemszúrásgátló kesztyűiért lobogtat.

A UFC visszatér a kesztyűcserére, ami végre véget vethet a sportág szembökdösődéseinek. Miután Tom Aspinall tavaly októberi címvédését félbeszakították, miután több ujjal is a szeméhez kapott, a promóciós csapat csendben újraindítja a beszélgetéseket az egyetlen emberrel. Joe Rogan évek óta kiabál róla.

Trevor Wittman, a kitüntetett sarokember, aki saját maga tervezi a küzdőkesztyűit, Rogannak egy nemrégiben közzétett podcastjában elmondta, hogy Hunter Campbell, a UFC üzleti igazgatója körülbelül négy héttel ezelőtt felvette vele a kapcsolatot. „Azt mondta, újra szeretné lobbantani a beszélgetést” – mondta Wittman. „Meglátjuk, hová vezet ez.”

Mi teszi a Wittman kesztyűit mássá?

Wittman kesztyűi a UFC jelenlegi kialakításának alapvető hibáját orvosolják. A hagyományos, nyitott tenyérrel ellátott kesztyűk helyett, amelyek kinyújtva tartják az ujjakat, készen arra, hogy megszúrják az ellenfél retináját, a kesztyűk íveltek. Ez a görbület arra kényszeríti a kezet, hogy természetesen ökölbe szorítva maradjon, így a harcos keze ökölbe szorítódik, mielőtt még ütést mérne. Ez egy apró mechanikai változás, de mindent megváltoztat abban, ahogyan az ujjak az arccal hatnak.

A UFC már korábban is dolgozott Wittmannal, sőt, néhány ötletét be is építette korábbi kesztyűmodelljeibe. Wittman szerint azonban soha nem kötelezték el magukat teljesen a terve mellett. „Nem tudták olyan szinten megcsinálni, mint én” – mondta. Amikor Rogan stúdiójába vitt egy pár kesztyűt, és segített a kommentátornak befűzni őket, Rogan reakciója azonnali és nyers volt.

A harcos ítélete

„Ez sokkal jobb, mint a UFC kesztyűi. Mármint az a tény, hogy a UFC jelenleg nem használja ezt, kibaszottul bűnös” – mondta Rogan. Azt is megjegyezte, hogy a kesztyűk annyira szorosan illeszkednek, hogy a kézszorítókra még csak szükség sincs. Rogan évek óta a leghangosabb szószólója ebben a kérdésben, hatalmas platformját felhasználva azt állítja, hogy maguk a kesztyűk a valódi bűnösök a szemkiszúrás-járvány mögött.

• Tom Aspinall nehézsúlyú címvédését tavaly októberben leállították, miután ellenfele többször is szemrebbenéseket tett rá, ami a UFC kesztyűinek dizájnjának újbóli vizsgálatát váltotta ki.
• A UFC 2024-ben új kesztyűmodellt vezetett be, de később visszatért a régi verzióhoz anélkül, hogy megoldotta volna az ujjak kinyúlásának problémáját.
• Trevor Wittman ívelt kesztyűi természetes ökölformában tartják a kezet, drámaian csökkentve a véletlen szembökés kockázatát.
• Hunter Campbell, a UFC üzleti igazgatója három-négy héttel ezelőtt kereste meg Wittmant a kesztyűtárgyalások újraindítása érdekében, Wittman maga elmondta.

Mi lesz a következő lépés a UFC kesztyűproblémájával?

Nem ez az első alkalom, hogy a UFC körbevette Wittman tervét. Korábban is kacérkodtak vele, elemeit vették át, majd otthagyták. A különbség most a sérülések számában rejlik. Aspinall helyzete nyilvános, nagy horderejű példa volt arra, mi történik, amikor a jelenlegi kesztyűk meghibásodnak. A nehézsúlyú bajnok nem tudta folytatni. Az öv volt a tét, és a küzdelem egy felszerelési probléma miatt ért véget. Ez a fajta láthatóság megnehezíti a promóció számára, hogy továbbra is puntoljon a problémával.

Az igazi kérdés az, hogy a UFC ezúttal elfogadja-e Wittman teljes tervét, vagy megpróbál egy olcsóbb verziót visszafejteni. Wittman modelljének előállítása drágább, szigorúbb minőségellenőrzést igényel, és nem kínál ugyanolyan nagy tételben történő rendelési haszonkulcsot, mint a standard kesztyű. Ha a UFC komolyan gondolja a szempiszkálás megállítását, akkor abba kell hagynia a szelektív funkciók válogatását, és át kell vennie a teljes rendszert. Rogan évek óta megafonon keresztül ordít nekik. Most Campbell telefonhívása azt mondja, hogy talán végre meghallgatják őket.

Wittman óvatosan optimistának tűnt a podcastban, de ismeri a UFC eddigi eredményeit is. Korábban már átvették és felvizezték az ötleteit. Ezúttal, mivel Campbell személyesen kereste meg őket, a beszélgetés magasabb szinten zajlik. A promóciónak megvan a terve. Már csak azt kell eldönteniük, hogy meg akarják-e építeni a házat.