O UFC retoma a campanha pelas luvas anti-dedada nos olhos de Trevor Wittman.

O UFC está retomando as negociações para um ajuste nas luvas que poderia finalmente acabar com a praga de dedadas nos olhos no esporte. Depois que a defesa de título de Tom Aspinall em outubro passado foi interrompida quando ele levou várias dedadas nos olhos, a organização está discretamente reiniciando as conversas com o homem que representa o maior adversário. Joe Rogan Tem sido alvo de protestos há anos.

Trevor Wittman, o renomado treinador de canto que desenha suas próprias luvas de luta, contou a Rogan em um episódio recente de seu podcast que Hunter Campbell, diretor de negócios do UFC, entrou em contato com ele há cerca de quatro semanas. "Ele disse que queria retomar a conversa", disse Wittman. "Então vamos ver no que dá."

O que torna as luvas de Wittman diferentes?

As luvas de Wittman corrigem a falha fundamental no design atual do UFC. Em vez do formato tradicional de palma aberta, que deixa os dedos estendidos e prontos para atingir a retina do oponente, suas luvas são curvadas. Essa curvatura força a mão a permanecer naturalmente fechada, transformando a mão do lutador em um punho antes mesmo de ele desferir um soco. É uma pequena mudança mecânica, mas que altera completamente a forma como os dedos interagem com o rosto.

O UFC já havia trabalhado com Wittman antes e até incorporou algumas de suas ideias em modelos anteriores de luvas. Mas, segundo Wittman, eles nunca se comprometeram totalmente com seu design. "Eles não conseguiam fazer no nível que eu consigo", disse ele. Quando levou um par ao estúdio de Rogan e ajudou o comentarista a calçá-las, a reação de Rogan foi imediata e direta.

O veredicto do lutador

"Isso é muito superior às luvas do UFC. Quer dizer, o fato de o UFC não estar usando isso agora é um absurdo", disse Rogan. Ele também observou que as luvas se ajustam tão bem que nem é preciso usar bandagens nas mãos. Rogan tem sido a voz mais ativa nesse assunto há anos, usando sua enorme influência para argumentar que as próprias luvas são as verdadeiras culpadas pela epidemia de dedadas nos olhos.

• A defesa do título de peso-pesado de Tom Aspinall em outubro passado foi interrompida após repetidas dedadas nos olhos de seu oponente, o que levou a um escrutínio renovado do design das luvas do UFC.
• O UFC lançou um novo modelo de luvas em 2024, mas posteriormente voltou à versão antiga sem corrigir o problema de extensão dos dedos.
• As luvas curvas de Trevor Wittman mantêm a mão em um formato de punho natural, reduzindo drasticamente o risco de cutucadas acidentais nos olhos.
• Segundo o próprio Wittman, Hunter Campbell, diretor comercial do UFC, entrou em contato com Wittman há três ou quatro semanas para retomar as negociações sobre o fornecimento de luvas.

O que acontecerá a seguir em relação à questão das luvas do UFC?

Esta não é a primeira vez que o UFC demonstra interesse no design de Wittman. Eles já flertaram com ele antes, adotaram elementos e depois desistiram. A diferença agora é o número de lesões. A situação de Aspinall foi um exemplo público e de grande repercussão do que acontece quando as luvas atuais falham. O campeão dos pesos-pesados ​​não pôde continuar. O cinturão estava em jogo e a luta terminou por causa de um equipamento. Esse tipo de visibilidade torna difícil para a organização continuar adiando a solução do problema.

A verdadeira questão é se o UFC aceitará o projeto completo de Wittman desta vez ou tentará fazer engenharia reversa para criar uma versão mais barata. O modelo de Wittman é mais caro de produzir, exige um controle de qualidade mais rigoroso e não oferece as mesmas margens de lucro para pedidos em grande quantidade que a luva padrão. Se o UFC está mesmo empenhado em impedir golpes nos olhos, precisa parar de escolher recursos isolados e adotar o sistema completo. Rogan vem gritando com eles aos quatro ventos há anos. Agora, o telefonema de Campbell indica que talvez eles finalmente estejam ouvindo.

Wittman se mostrou cautelosamente otimista no podcast, mas também conhece o histórico do UFC. Eles já pegaram suas ideias antes e as diluíram. Desta vez, com Campbell entrando em contato pessoalmente, a conversa está acontecendo em um nível mais elevado. A organização tem o projeto. Só precisa decidir se quer construir a casa.