La UFC renueva su campaña para que Trevor Wittman utilice guantes que eviten los golpes en los ojos.

La UFC está volviendo a la mesa de negociaciones para una solución con los guantes que podría finalmente acabar con la plaga de golpes en los ojos en este deporte. Después de que la defensa del título de Tom Aspinall en octubre pasado se detuviera cuando recibió varios dedos en los ojos, la promoción está reiniciando discretamente las conversaciones con el único hombre Joe Rogan Lleva años gritando sobre esto.

Trevor Wittman, el reconocido entrenador que diseña sus propios guantes de boxeo, le contó a Rogan en un episodio reciente de su podcast que Hunter Campbell, director comercial de la UFC, se puso en contacto con él hace unas cuatro semanas. "Dijo que quería retomar la conversación", comentó Wittman. "Así que veremos qué pasa".

¿Qué hace que los guantes de Wittman sean diferentes?

Los guantes de Wittman corrigen el defecto fundamental del diseño actual de la UFC. En lugar de la forma tradicional de palma abierta que deja los dedos extendidos y listos para golpear la retina del oponente, sus guantes son curvos. Esta curvatura obliga a la mano a permanecer cerrada de forma natural, convirtiendo la mano del luchador en un puño incluso antes de lanzar un golpe. Es un pequeño cambio mecánico, pero transforma por completo la interacción de los dedos con el rostro.

La UFC ya había colaborado con Wittman y había incorporado algunas de sus ideas en modelos de guantes anteriores. Sin embargo, según Wittman, nunca adoptaron por completo su diseño. «No podían hacerlo al nivel que yo puedo», afirmó. Cuando llevó un par al estudio de Rogan y ayudó al comentarista a atárselos, la reacción de Rogan fue inmediata y directa.

El veredicto del luchador

«Esto es muy superior a los guantes de la UFC. Es un auténtico crimen que la UFC no los use ahora mismo», dijo Rogan. También señaló que los guantes se ajustan tan bien que ni siquiera hacen falta vendas. Rogan ha sido la voz más crítica en este tema durante años, utilizando su enorme influencia para argumentar que los guantes son los verdaderos culpables de la epidemia de golpes en los ojos.

• La defensa del título de peso pesado de Tom Aspinall el pasado octubre se vio interrumpida después de que su oponente le metiera repetidamente los dedos en los ojos, lo que provocó un nuevo escrutinio del diseño de los guantes de la UFC.
• La UFC presentó un nuevo modelo de guantes en 2024, pero posteriormente volvió a la versión anterior sin solucionar el problema de la extensión de los dedos.
• Los guantes curvos de Trevor Wittman mantienen la mano en una posición natural de puño, lo que reduce drásticamente el riesgo de golpes accidentales en los ojos.
• Según el propio Wittman, Hunter Campbell, director comercial de la UFC, se puso en contacto con él hace tres o cuatro semanas para retomar las conversaciones sobre los guantes.

¿Qué sucederá ahora con el problema de los guantes de la UFC?

No es la primera vez que la UFC se plantea el diseño de Wittman. Ya lo habían considerado antes, tomaron algunos elementos y luego lo descartaron. La diferencia ahora radica en el número de lesiones. El caso de Aspinall fue un ejemplo público y de gran repercusión de lo que ocurre cuando fallan los guantes actuales. El campeón de peso pesado no pudo continuar. El cinturón estaba en juego y la pelea terminó por culpa de un accesorio. Este tipo de visibilidad dificulta que la promotora siga ignorando el problema.

La verdadera pregunta es si la UFC aceptará el diseño completo de Wittman esta vez o si intentará crear una versión más económica mediante ingeniería inversa. El modelo de Wittman es más caro de producir, requiere un control de calidad más estricto y no ofrece los mismos márgenes de ganancia por pedidos al por mayor que el guante estándar. Si la UFC realmente quiere evitar los golpes en los ojos, debe dejar de seleccionar características específicas y adoptar el sistema completo. Rogan lleva años insistiendo con vehemencia. Ahora, la llamada de Campbell sugiere que tal vez por fin le estén escuchando.

Wittman se mostró cautelosamente optimista en el podcast, pero también conoce el historial de la UFC. Ya han tomado sus ideas antes y las han diluido. Esta vez, con Campbell contactándolo personalmente, la conversación se está desarrollando a un nivel superior. La promotora tiene el plan. Solo tienen que decidir si quieren construir la casa.