Το UFC ανανεώνει την προώθηση των γαντιών κατά του τρυπήματος στα μάτια του Trevor Wittman

Το UFC επιστρέφει στο τραπέζι με μια διόρθωση γαντιών που θα μπορούσε επιτέλους να τερματίσει την μάστιγα των τσιμπημάτων στα μάτια του αθλήματος. Μετά την ματαίωση της υπεράσπισης του τίτλου του Tom Aspinall τον περασμένο Οκτώβριο, όταν χτύπησε πολλά δάχτυλα στα μάτια, η προώθηση επανεκκινεί σιωπηλά τις συζητήσεις με τον έναν άνθρωπο. Joe Rogan φωνάζει εδώ και χρόνια.

Ο Τρέβορ Βίτμαν, ο παρασημοφορημένος cornerman που σχεδιάζει τα δικά του γάντια μάχης, είπε στον Ρόγκαν σε πρόσφατο επεισόδιο του podcast του ότι ο Χάντερ Κάμπελ, ο επικεφαλής επιχειρηματικών δραστηριοτήτων του UFC, επικοινώνησε μαζί του πριν από περίπου τέσσερις εβδομάδες. «Είπε ότι ήθελε να πυροδοτήσει ξανά τη συζήτηση», είπε ο Βίτμαν. «Οπότε θα δούμε πού θα πάει αυτό».

Τι κάνει τα γάντια της Wittman διαφορετικά

Τα γάντια του Wittman διορθώνουν το βασικό ελάττωμα στον τρέχοντα σχεδιασμό του UFC. Αντί για το παραδοσιακό σχήμα με ανοιχτή παλάμη που αφήνει τα δάχτυλα τεντωμένα και έτοιμα να χτυπήσουν τον αμφιβληστροειδή ενός αντιπάλου, τα γάντια του είναι καμπυλωτά. Αυτή η καμπυλότητα αναγκάζει το χέρι να παραμένει φυσικά σφιγμένο, μετατρέποντας το χέρι ενός μαχητή σε γροθιά πριν καν ρίξει μια γροθιά. Είναι μια μικρή μηχανική αλλαγή, αλλά αλλάζει τα πάντα στον τρόπο με τον οποίο τα δάχτυλα αλληλεπιδρούν με τα πρόσωπα.

Το UFC έχει συνεργαστεί με τον Wittman στο παρελθόν και μάλιστα έχει ενσωματώσει μερικές από τις ιδέες του σε προηγούμενα μοντέλα γαντιών. Αλλά σύμφωνα με τον Wittman, δεν δεσμεύτηκαν ποτέ πλήρως στο σχέδιό του. «Δεν μπόρεσαν να το κάνουν στο επίπεδο που μπορώ να το κάνω εγώ», είπε. Όταν έφερε ένα ζευγάρι στο στούντιο του Rogan και βοήθησε τον σχολιαστή να τα δέσει, η αντίδραση του Rogan ήταν άμεση και απότομη.

Η ετυμηγορία του μαχητή

«Αυτό είναι τόσο ανώτερο από τα γάντια του UFC. Θέλω να πω, το γεγονός ότι δεν χρησιμοποιείται από το UFC αυτή τη στιγμή είναι γαμημένα εγκληματικό», είπε ο Ρόγκαν. Σημείωσε επίσης ότι τα γάντια εφαρμόζουν τόσο άνετα που οι χειροπλαστικές επικαλύψεις δεν είναι καν απαραίτητες. Ο Ρόγκαν είναι η πιο δυνατή φωνή σε αυτό το θέμα εδώ και χρόνια, χρησιμοποιώντας την τεράστια πλατφόρμα του για να υποστηρίξει ότι τα ίδια τα γάντια είναι ο πραγματικός ένοχος πίσω από την επιδημία των τρυπημάτων στα μάτια.

• Η υπεράσπιση του τίτλου του Tom Aspinall στην κατηγορία βαρέων βαρών τον περασμένο Οκτώβριο διακόπηκε μετά από επανειλημμένα σκουντήγματα στο μάτι από τον αντίπαλό του, γεγονός που προκάλεσε νέο έλεγχο του σχεδιασμού των γαντιών του UFC.
• Το UFC παρουσίασε ένα νέο μοντέλο γαντιών το 2024, αλλά αργότερα επανήλθε στην παλιά έκδοση χωρίς να διορθώσει το πρόβλημα της έκτασης των δακτύλων.
• Τα καμπυλωτά γάντια του Trevor Wittman διατηρούν το χέρι σε φυσικό σχήμα γροθιάς, μειώνοντας δραματικά τον κίνδυνο τυχαίων τρυπημάτων στο μάτι.
• Ο Χάντερ Κάμπελ, επικεφαλής επιχειρηματικών δραστηριοτήτων του UFC, επικοινώνησε με τον Βίτμαν πριν από τρεις με τέσσερις εβδομάδες για να ξαναρχίσουν οι συνομιλίες για το θέμα, σύμφωνα με τον ίδιο τον Βίτμαν.

Τι θα συμβεί στη συνέχεια με το θέμα με τα γάντια του UFC;

Δεν είναι η πρώτη φορά που το UFC έχει βάλει στο μάτι το σχέδιο του Wittman. Το έχουν φλερτάρει και στο παρελθόν, έχουν πάρει στοιχεία του και μετά έχουν αποχωρήσει. Η διαφορά τώρα είναι ο αριθμός των τραυματισμών. Η περίπτωση του Aspinall ήταν ένα δημόσιο, υψηλού προφίλ παράδειγμα του τι συμβαίνει όταν τα τωρινά γάντια χαλάνε. Ο πρωταθλητής βαρέων βαρών δεν μπορούσε να συνεχίσει. Η ζώνη ήταν σε κίνδυνο και ο αγώνας τελείωσε λόγω ενός εξοπλισμού. Αυτού του είδους η προβολή δυσκολεύει την προώθηση να συνεχίσει να επικρίνει το πρόβλημα.

Το πραγματικό ερώτημα είναι αν το UFC θα αποδεχτεί το πλήρες σχέδιο του Wittman αυτή τη φορά ή θα προσπαθήσει να ανακατασκευάσει μια φθηνότερη έκδοση. Το μοντέλο του Wittman είναι πιο ακριβό στην παραγωγή, απαιτεί αυστηρότερο ποιοτικό έλεγχο και δεν προσφέρει τα ίδια περιθώρια μαζικής παραγγελίας με το τυπικό γάντι. Αν το UFC θέλει σοβαρά να σταματήσει τα ενοχλητικά χαρακτηριστικά, πρέπει να σταματήσει την επιλεκτική χρήση και να υιοθετήσει το πλήρες σύστημα. Ο Rogan τους φωνάζει από μεγάφωνο εδώ και χρόνια. Τώρα, το τηλεφώνημα του Campbell λέει ότι ίσως επιτέλους ακούνε.

Ο Wittman ακούστηκε συγκρατημένα αισιόδοξος στο podcast, αλλά γνωρίζει επίσης το ιστορικό του UFC. Έχουν πάρει τις ιδέες του στο παρελθόν και τις έχουν αποδυναμώσει. Αυτή τη φορά, με τον Campbell να επικοινωνεί προσωπικά, η συζήτηση γίνεται σε υψηλότερο επίπεδο. Η προώθηση έχει το σχέδιο. Απλώς πρέπει να αποφασίσουν αν θέλουν να χτίσουν το σπίτι.